Développement des plaques. Procédé à l’oxalate ferreux

1° — Laissons une plaque au gélatino-bromure en pleine lumière : elle ne noircit que très lentement ; le noir n’est jamais intense. A plus forte raison quand on l’expose dans une chambre noire (je reviendrai là-dessus plus loin), rien ne distingue les parties insolées de celles qui ne le sont pas. L’image n'est pas visible; on dit quelle est latente. Elle n’apparaît que sous l’action des révélateurs.

Les révélateurs (on les compte par centaines) transforment le bromure d’argent en argent -métallique opaque et en brome qui est éliminé par un procédé quelconque.

Voici la manière d’utiliser les deux principaux révélateurs.

2° — OXALATE FERREUX.

C’est le révélateur type des laboratoires et des ateliers parce qu’il est facile de l’obtenir invariable. Les photographes amateurs le méprisent parce que réciproquement il n’est guère possible de modifier son énergie.

PHOTOGRAPHIE AU GÉ LATIN O BROMURE D'ARGENT On prépare deux solutions :

A. Eau distillée

1 000 gr.

B. Eau distillée

1 000 gr.

Oxalate neutre de potasse 300 gr.

Sulfate ferreux Acide tartrique 300 gr. o,5 gr.

On conserve le second flacon au jour pour éviter l’oxydation (§ 310) Au moment de développer, dans' trois volumes de A, on verse un volume de B. Il se forme de l’oxalate ferreux qui se redissout dans l’excès du sel de potassium. La solution est rouge.

On met la plaque insolée dans une cuvette à moitié pleine de solution • on agite en balançant la cuvetle. On attend que les noirs apparaissent au dos de la plaque retirée du bain pour cette observation.

On lave alors à grande eau.

°n fixe en dissolvant l’excès de bromure d’argent dans une solution saturée d’hyposulfite de sodium. On y laisse la plaque jusqu’à ce que toute trace laiteuse ait disparu quand on regarde au dos.

On lave plusieurs heures dans de l’eau plusieurs fois renouvelée (il est absolument inutile que l’eau soit courante). On sèche. Le même bain d’oxalate peut servir à plusieurs plaques développées les unes après les autres. Abandonné dans la cuvette, il précipite bientôt à l’état d’oxalate ferrique.

3° — Revenons sur la théorie du procédé.

L’oxalate de potassium employé, oxalate neutre, (COOK)2 +H20, se présente en petits cristaux blancs; on l’obtient en saturant le sel d’oseille (oxalate acide) par le carbonate de potassium. C’est un poison violent. Quand on le dissout dans de l’eau calcaire, il se forme de l’oxalate de calcium insoluble; on sera donc généralement forcé de filtrer la solution A sur un tampon d’ouate.

Corrélativement il faut dissoudre le sulfate de fer dans de l’eau distillée; autrement l’oxalate de calcium se produira lors du mélange.

Le sulfate de fer S04Fe-}-7H20 se trouve dans le commerce sous forme de cristaux verts toujours oxydés par place. On commence par les laver et on rejette l’eau jaunie. On dissout les cristaux à froid. Pour supprimer ce qui reste de sulfate ferrique, on met dans la solution des bouts de fils de fer et quelques centimètres cubes d’acide sulfurique : l’hydrogène naissant réduit le sulfate ferrique qui donnerait de l’oxalate ferrique jouant le rôle de retardateur.

Pour éviter l’oxydation on conseille d’ajouter un peu d’acide tartrique 5 p. 1000 et de garder le flacon en pleine lumière (§ 310).

L’oxalate ferreux (COO)2Fe est quasiment insoluble dans l’eau. Mais il est soluble dans un excès d’oxalate de potassium ; d’où la nécessité de "\ersei le sulfate ferreux dans 1 oxalate de potassium en excès (et non l oxalate dans le sulfate).

4° — L’oxalate ferreux tend à se transformer en oxalate ferrique avec production d’hydrogène :

6 (C00)2 Fe -f- 3H20 = 2(COO)6 Fe2 H- Fe203 4- 6H ;

C’est donc un réducteur. Avec Je bromure d’argent insolé , on admet la réaction :

6 (CO O)2 Fe + 6Ag Br = 2 (COO)6 Fe2 4- 6Ag 4- Fe2Br®

La réduction ne porte que sur le bromure insolé. L’image commence à apparaître après 30 secondes; le développement dure de 3 à 5 minutes.