Étude comparative des diverses couleurs

Le problème est le suivant : existe-t-il des différences spécifiques dans l’action des différentes radiations, ou tout se borne-t-il à une question de quantité? peut-on remplacer une certaine intensité violette par une autre rouge sans modifier les résultats?

Becquerel et avec lui la plupart des physiciens admettent l’existence de différences spécifiques. Je suis de l’opinion contraire.

Pour Becquerel les rayons se classent en actifs et en continuateurs ; les rouges n’excitent pas, mais continuent l’action des violets.

Je choisis deux verres colorés, l’un violet foncé arrêtant le rouge, l’autre jaune clair transmettant le jaune et le vert, celui-ci très lumineux. Je les interpose devant la source; je place les plaques à des distances di et d2 telles que les actions ne soient pas très différentes. La recherche de cette condition préliminaire montre ceci : les plaques dont nous savons que les propriétés varient d’un bord à l’autre, ne sont pas identiques entre elles : le rapport de leurs sensibilités pour des radiations différentes varie de l’une à l’autre.

Peu importe du reste pour ce qui nous occupe.

Sur les cinq ou sept clichés d’une plaque, superposons deux poses l’une avec le violet à la distance dv l’autre avec le vert à la distance c/2. D’un cliché au suivant intervertissons l’ordre des poses.

Avec ces poses superposées, on trouve que le noir est plus grand quand on commence par le verre qui produit Faction la plus énergique. Ainsi le violet continue Faction du vert, le vert continue celle du violet : tout dépend des intensités relatives.