Erreurs d’estimation sur la position de la tête

Quand on incline la tête d’un angle a à droite ou à gauche , en maintenant les yeux fixes dans les orbites, l’image d’une ligne (horizontale par exemple) tourne sur la rétine de l’angle a. Pour qu’elle paraisse immobile, il faut évaluer correctement l’inclinaison de la tête. L’expérience montre que nous avons une tendance à la surestimer, lorsqu’elle se produit dans l’obscurité, c’est-à-dire quand manquent nos repères habituels.

Pour faire l’expérience, on pratique dans le volet d’une chambre noire une fente de quelques centimètres de longueur.

Inclinons la tête de 45°, dextrorsum pour préciser; l’image sur la rétine tourne de 45° en sens inverse. Si nous estimons avoir incliné la tête de 90°, la fente dont l’image n’a tourné que de 45, semble avoir tourné dans son plan de 45° sinistrorsum. Les erreurs d’estimation peuvent être de cet ordre.