CHAPITRE ONZIÈME

d'infanterie, ne nourrit de vrai sentiment de haine envers le Japonais.

Au cours d'une reconnaissance, deux cosaques, de race bouriate, aperçurent un fantassin ennemi encore armé. Le Japonais s'était afïaissé sur la route, incapable de suivre les siens.

A bout de forces, les pieds meurtris, il ne fit pas un geste à l'approche des deux cosaques. Ceux-ci, voyant qu'il ne se défendait pas, se saisirent de sa personne et l'emmenèrent, sans même lui enlever son fusil, après lui avoir donné un lambeau de toile pour panser ses blessures.

Bientôt ils firent une halte dans la montagne, préparèrent du thé et en offrirent à boire à leur captif ; puis ils se remirent en route.

Quand ils eurent rejoint leur escadron , ils furent naturellement questionnés par leur chef, intrigué de savoir comment ces deux soldats s'étaient rendus maîtres de ce petit Nippon. « C'est notre Japonais », répondirent-ils fièrement, et ils parurent tout attristés d'être obligés de se séparer de leur compagnon de route.

Liao-Yang. Mercredi 28 juillet. — D'aucuns prétendent que les Japonais sont très forts dans l'art de bluffer, de faire des démonstrations, et qu'ils sont loin d'avoir des troupes aussi nombreuses qu'on le suppose généralement.

11 se pourrait qu'ils cherchassent à éviter maintcucint

une bataille générale, pour diriger leur principal effort sur Port-Arthur.

La forteresse est, en effet, l'objet primordial de leur convoitise.

Ils savent bien que s'ils réussissent à s'emparer de ce redoutable bastion de la puissance russe en Extrême- Orient, la partie est à moitié gagnée. Aussi faut-il s'attendre à ce qu'ils ne reculent devant aucun sacrifice pour mener leur plan à bonne fin. Faut-il expliquer de cette façon le fait que pas un coup de fusil n'a été tiré, ces jours derniers, dans le rayon des opérations militaires aux environs de Aïsanzian?

Liao-Yang. Jeudi 2ç juillet. — On croit que les Japonais se sont retirés près de Haï-Tcheng. La division de cavalerie, commandée par le général Mitschenko, a été dépêchée du côté du sud pour reprendre contact avec l'armée ennemie.

En tous cas, ce n'est pas la pluie et les mauvaises routes qui empêchent les Nippons d'avancer, car, depuis trois jours, il fait un temps radieux.

Liao-Yang. Vendredi ^o juillet. — Fait connaissance, cet après-midi, du fameux chirurgien professeur 2oege, de Manteuffel. Combien de jambes a-t-il déjà coupées dans son hôpital, à la Croix Rouge?

Dans sa clinique, à Riga, le professeur de Manteuffel a fait, jadis, une opération restée célèbre. Il a retiré une balle du cœur d'une jeune fille qui