CHAPITRE SEPTIÈME
agents militaires étrangers sont également tous présents. Quand les chants commencent, le général Kouropatkine entre, suivi d'un nombreux cortège militaire, et, quelques instants après, le grand-duc Boris vient prendre place au premier rang, devant l'autel. Ce sont des soldats qui font l'office de chantres. Après le service religieux, le grand-duc reçoit devant l'église les félicitations de ses nombreuses connaissances, et invite le général Kouropatkine à déjeuner.
La tète du troisième corps d'armée de vSibérie est déjà à Kharbine. Ces nouvelles troupes porteront sous peu à cent cinquante mille environ, le nombre des soldats actuellement sur le théâtre de la guerre, y compris la garnison de Port-Arthur et les troupes des gardes-frontière. Défalcation faite de ces derniers facteurs, Kouropatkine n'aura encore que quatre-vingt à quatre-vingt-dix mille hommes à opposer aux armées ennemies.
Le docteur Eugène Botkine, de la Croix Rouge, nous raconte qu'après les combats de Turentchen, les Chinois se sont montrés très humains et bien disposés envers les Russes, en les aidant à ramasser les blessés sur le champ de bataille.
Liao-Yang. Lundi j mai. — La pluie que nous avions saluée hier avec bonheur, comme devant nous délivrer de l'abominable poussière des jours derniers, a bientôt fait de transformer les rues de Liao-Yang en véritables bourbiers. Dans ce pays-ci, le terrain n'ab-
sorbe pas l'eau, on n'a de choix qu'entre la poussière et la boue, une boue glissante qui s'attache aux chaussures et rend la marche difficile. Que sera-ce pendant la saison des pluies si vingt-quatre heures ont suffi pour mettre les routes en si mauvais état.
Et maintenant que font les Japonais? Vont-ils continuer leur marche dans la direction de Liao-Yang, ou de Moukden? La division de cavalerie du général Rennenkampf, qui surveille leurs mouvements sur la rive droite du Yalou, n'a pas rencontré de détachement japonais entre Feng-Hoang-Tcheng et Liao-Yang; il semble donc que l'ennemi se soit plutôt dirigé du côté de Haï-Tcheng.
En attendant, les Koungouses continuent à faire parler d'eux. La nuit dernière, une patrouille russe a de nouveau échangé des coups de feu avec une de ces bandes de brigands, à une quinzaine de verstes de la ville. Plusieurs ont été tués. L'officier qui commandait les gardes-frontière fit présent au grand-duc d'un fusil Mannlicher, de trois sabres et d'un arc, avec des flèches, ayant appartenu aux Koungouses.
Liao-Yang. Mardi 4 mai. — En rentrant hier soir de la gare par une pluie battante, et dans une obscurité complète, je trébuchai sur un être humain accroupi dans la boue. En me baissant, je reconnus un petit idiot chinois, borgne, que je voyais toujours se traîner dans le voisinage des cuisiniers ambulants établis dans la journée près de la gare.
