GREENWICH

conditions de liaison de rensenible sont telles que les divers rayons tombent sur les mêmes parties des prismes. La pièce oculaire et la pièce de la fente peuvent être interverties, ce qui permet d'avoir, suivant les cas, une plus grande disjpersion ou une plus grande netteté. Le spectroscope peut être réduit à deux demi-prismes ou un demi-prisme, suivant le genre d'observations auquel on le destine ; un mécanisme des plus simples permet de le modifier en conséquence et rapidement. Les trois demi-prismes équivalent à soixante prismes ordinaires de 60". Cet instrument, monté sur l'équatorial, sert à faire des observations régulières des protubérances et des mesures des déplacements des raies dans les spectres des étoiles dus au mouvement de la source lumineuse dans la direction du rayon visuel. Les études ont d'abord porté sur les étoiles déjà observées par Huggins; les nombres du savant astronome se sont trouvés confirmés d'une manière remarquable pour toutes les étoiles, dans les limites des erreurs d'observation. Les différences relativement faibles entre la moyenne et les valeurs individuelles témoignent d'ailleurs de la confiance que ces résultats doivent inspirer; d'autre part, les observations ayant été faites par des observateurs et des instruments différents, toute chance d'erreurs systématiques paraît écartée. D'après cela, le fait du déplacement des raies ne semble plus aujourd'hui contestable, et cette question longtemps controversée, d'une si grande importance pour l'Astronomie stellaire.

GREENWIGH. Io3

se trouve aujourd'hui tranchée par les observations elles-mêmes, indépendamment de toute considération théorique (* ).

L'installation magnétique de Greenwich s'est complétée en 1873 par l'adjonction d'enregistreurs photographiques pour la déclinaison, la force horizontale et la force verticale, analogues à ceux de l'Observatoire de Kew.

(') M. Thollon, avec son remarquable spectroscope, a donné de ce fait une démonstration directe et irréfutable. ( Voir le numéro des Comptes rendus de l'Académie des Sciences du 16 août 1880.)

Io4 EDIMBOURG.