INTRODUCTION

Que tous veuillent bien recevoir ici nos plus vifs et plus sincères remercîments, et considérer ces quelques pages comme la très faible expression de notre profonde et inaltérable reconnaissance.

Les divers Observatoires se suivent dans l'ordre oii nous les avons visités.

VISITE

En attendant Tinstallation complète du nouvel Observatoire de l'Université, M. Winnecke s'est établi provisoirement dans les bâtiments de l'ancienne Faculté des Sciences. Il dispose d'une lunette méridienne de Cauchoix, d'un chercheur de comètes et de divers instruments ayant servi à l'observation du passage de Vénus.

La lunette méridienne de 4 pouces d'ouverture appartenait à la Faculté française; elle est installée sur une voûte, au-dessus du troisième étage, à la place qu'elle occupait avant 1870. Elle a reçu un nouveau micromètre ; en outre, un arc d'une étendue de 8°, finement divisé, dont on pointe les divisions à l'aide d'un microscope

micrométrique fixé sur le tube de la lunette, à côté de Toculaîre, a été placé contre Fun des piliers pour des observations de déclinaison ; un petit miroir convexe a été collé contre la face intérieure du flint pour l'éclairage du champ, et l'on peut obtenir les fils éclairés sur champ obscur. Cet instrument est utilisé pour la détermination de l'heure, les observations de la Lune et des planètes. Le chercheur de comètes, monté par Repsold, est placé sur l'arête d'un toit sous une cabane mobile, qu'on peut repousser vers le nord ou vers le sud, de manière à mettre l'instrument tout à fait à découvert ; le pied qui porte la lunette consiste en une chaise en bois, solidement construite, qui pivote autour d'un axe vertical et sur laquelle s'asseoit l'observateur; la lunette est fixée sur l'un des côtés d'un cadre en bois, mobile dans le sens de la hauteur autour du barreau supérieur de la chaise, et équilibrée par des poids sur le côté opposé; un mécanisme placé à la portée de la main sert à produire des mouvements dans les deux sens, d'une manière commode. La monture azimutale est particulièrement avantageuse pour les chercheurs de comètes, car elle permet de parcourir le ciel suivant des parallèles à l'horizon, et cette circonstance, en facilitant les recherches dans les régions les plus voisines du Soleil, augmente les chances de découverte.

Plusieurs comètes nouvelles ont été trouvées à l'aide de ce chercheur.

Les instruments du passage de Vénus consistent en

deux liéliomètrcs, un équatorial et une lunette brisée, installés dans un terrain voisin acquis à cette intention. Cet emplacement laisse beaucoup à désirer, car l'horizon y est limité de tous côtés par des arbres et des maisons jusqu'à une assez grande hauteur. Malgré ces conditions défavorables, M. Winneckeet ses assistants, MM. Schur et Hartwig, y ont fait de nombreux et importants travaux, parmi lesquels il convient de citer des mesures du diamètre du Soleil et des planètes, des mesures des Pléiades, des satellites de Jupiter, dont M. Schur se propose.de refaire les Tables, des observations relatives à la libration de la Lune. M. Winnecke s'est plus particulièrement attaché aux nébuleuses et a déterminé la position de plus de cinq cents de ces astres en les comparant à des étoiles en général très voisines. L'instrument dont il s'est servi est un équatorial de 6 pouces de MM. Repsold, avec mouvement d'horlogerie, présentant tous les caractères des instruments de ce genre livrés par ces constructeurs. La vis du micromètre butte par son extrémité contre une seconde vis à tête divisée qui permet de déplacer l'origine et d'observer dans une même portion du champ de la lunette avec diverses parties du pas de la vis. De l'oculaire, l'observateur peut produire des petits mouvements, non seulement en déclinaison, mais aussi en ascension droite. L'axe horaire peut prendre des inclinaisons variables pour les observations à diverses latitudes; mais, de plus, la lunette peut se rabattre sur l'axe de déclinaison de manière que l'axe optique décrive un

deux héliomètres, un équatorlal et une lunette brisée, installés dans un terrain voisin acquis à cette intention. Cet emplacement laisse beaucoup à désirer, car l'horizon y est limité de tous côtés par des arbres et des maisons jusqu'à une assez grande hauteur. Malgré ces conditions défavorables, M. Winnecke et ses assistants, MM. Schur et Hartwig, y ont fait de nombreux et importants travaux, parmi lesquels il convient de citer des mesures du diamètre du Soleil et des planètes, des mesures des Pléiades, des satellites de Jupiter, dont M. Schur se propose.de refaire les Tables, des observations relatives à la libration de la Lune. M. Winnecke s'est plus particulièrement attaché aux nébuleuses et a déterminé la position de plus de cinq cents de ces astres en les comparant à des étoiles en général très voisines. L'instrument dont il s'est servi est un équatorial de 6 pouces de MM. Repsold, avec mouvement d'horlogerie, présentant tous les caractères des instruments de ce genre livrés par ces constructeurs. La vis du micromètre butte par son extrémité contre une seconde vis à tête divisée qui permet de déplacer l'origine et d'observer dans une même portion du champ de la lunette avec diverses parties du pas de la vis. De l'oculaire, l'observateur peut produire des petits mouvements, non seulement en déclinaison, mais aussi en ascension droite. L'axe horaire peut prendre des inclinaisons variables pour les observations à diverses latitudes; mais, de plus, la lunette peut se rabattre sur l'axe de déclinaison de manière que l'axe optique décrive un

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