COLONIES NÉERLANDAISES

Annexe, section des produits; travées 23 à 24, de C à D.

Java, les Moluques et plusieurs des îles de l'archipel indien, dans les mers situées entre l'Australie et la Chine,

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sont pour les Pays-Bas ce que sont depuis longtemps les Indes, et ce qu'est déjà l’Australie pour l'Angleterre, Sous

l'influence du même climat les colonies néerlandaises récol-

tent les mêmes produits, tandis que, sous le rapport des objets manufacturés, c'est à peine si l’on y retrouve les traces de la civilisation de l’Inde, dans les produits les plus communs et les moins recherchés, dans ceux-là même qu’on chercherait en vain dans l’exposition des Indes anglaises, Dans la galerie supérieure, les produits des Indes Orientales néerlandaises, recueillis par le comité local de Java, ont conservé leur caractère primitif : ce sont bien là les nattes, les vases qui indiquent l'enfance des arts; les cotonnades et les ombrelles y viennent attester le commerce avec le monde de l'Occident. D'ailleurs, une riche variété de produits naturels, parmi lesquels les bois, le caoutchouc, la cire, la cochenille, constate l'importance commerciale de ces possessions lointaines; mais cette importance est bien mieux encore mise en lumière par l’exposition collective de la Société de commerce des Pays-Bas, à Amsterdam; car c’est à elle qu’appartient cet immense trophée qui n’a pas moins de douze mètres de hauteur et dix mètres de diamètre à sa base, et qui n’est cependant formé que des produits des possessions néerlandaises dans les Indes Orientales.

La partie inférieure du trophée se compose de vingt-quatre vitrines contenant les échantillons des produits importés par la société dans la mère patrie; plus haut se trouvent les emballages qui servent au transport des diverses denrées ; audessus sont inscrits les noms des résidences de Java et des principales possessions voisines. La Société de commerce a fait des dépenses considérables pour la réunion et l'installation de ces produits, qui forment un tout fort original et trèssatisfaisant.

Ce qui l’est plus encore, c’est que les importations des colonies dans les Pays-Bas dépassent chaque année le chiffre énorme de 30 millions de francs.

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