ROYAUME DE BELGIQUE

Annexe, section des produits, travées 41 à 44, À à D, — Annexe, section des machines, travées 112 à 116, À à D, — Bâtiment des instruments d'agriculture. — Bâtiment de la carrosserie, —

Palais principal, rez-de-chaussée, travées 17 à 21, H à N, — Palais principal, galerie, travées 11 à 20, K à N.

La Belgique occupe au palais des Champs-Elysées une place beaucoup plus étendue que ne sembleraient le comporter sa population et son importance commerciale. Le grand nombre des produits exposés à Londres et l’espoir d’un meilleur résulat encore à celle de 4855 avaient conduit la Commission impériale à classer la Belgique parmi les nations les plus favorisées, et ses produits occupent dans le palais principal, entre les États-Unis de l'Amérique et l'Autriche, un emplacement considérable.

L’empressement des exposants belges doit, sans doute, être attribué en grande partie au voisinage, à la communauté de langage, aux relations constantes de commerce avec la France; mais il atteste aussi une grande activité de travail, une production industrielle incontestable.

Dans le palais, quatre genres de produits attirent surtout

. l’attention et représentent en quelque sorte le cœur et les

deux extrémités du pays. Bruxelles brille parses dentelles; la province de Liége se recommande par une variété de draps et une collection d’armes très-considérable, tandis que la Flandre expose des fils et des toiles dignes de sa vieille réputation. { |

Dans la galerie supérieure, les dentelles étalent leurs dessins élégants et leurs admirables réseaux. Les armes, les toiles et les draps occupent la plus grande partie du rezde-chaussée. Il y a des échantillons pour toutes lesconditions, pour toutes les bourses, Ces produits, par leur bon marché relatif, défient toute concurrence et s’expédient à l'Étranger dans presque toutes les directions. La draperie s’exporte en Amérique, les toiles suivent en partie la même voie, et con-

jointement avec les fils, elles se consomment aussi dans plu-

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sieurs contrées de l'Europe. Les armes de luxe alimentent le marché de Paris, et celles de guerre sont demandées partout. PA À ST ERNST

Le caractère spécial de ces produits est leur bas prix. On peut faire partout aussi bien qu’en Belgique : mais l’on ne saurait, sans partialité, mettre ce pays sur l'arrière-plan, si l’on met, en regard du goût et de la solidité de ses produits, l'indication de leur valeur commerciale.

L'exposition belge ne renferme ni chefs-d'œuvre, ni tours de force: elle s'adresse aux consommateurs, aux hommes sérieux beaucoup plus qu'à la foule curieuse et avide de choses extraordinaires. Et cependant elle a bien aussi son côté attrayant. A part les dentelles qui attirent les regards du public élégant, elle appelle l’attention des visiteurs par une immense glace (16 mètres carrés environ) de Floreffe qui se trouve dans la nef et qui semble servir d’enseigne à l'exposition belge, aussi bien que les riches broderies d'or, d'argent et de soie de M. Van Halle de Bruxelles. UNE

A l'étage, derrière les dentelles, sont rangés les cotons, les étoffes de fantaisie , les instruments de musique , la poterie, la verrerie et plus loin les tapis, les marbres, etc., etc.

Il y a peu de meubles parmi les produits belges si l’on en excepte des parquets et des portes d'appartements que recommande un travail parfait; mais l’industrie métallurgique, par ses applications les plus usuelles (classe xx), tient une grande place et laisse deviner qu’à l’annexe on retrouvera, non sans quelque importance, le fer et le zinc à côté des machines et des produits agricoles.

Dans l'annexe, la place occupée par la Belgique est moins grande, mais il faut remarquer qu'avant d'arriver à la galerie du Cours-la-Reine on trouve, sous des tentes, entre celle galerie et le palais principal, les voitures et les instruments aratoires de la Belgique à côté de ceux de la France. Ce démembrement de produits enlève sans doute à l’ensemble quelque chose de sa grandeur, lui cause un certain préjudice dans l'esprit des masses ; mais il aurait permis de comparer plus efficacement les produits des divers peuples, si tous avaient bien voulu adopter ce mode de morcellement. Du reste, l'essai qu’on en a fait sur les machines agricoles et sur. les- voitures peut porter des fruits pour l’avenir,: et amener