RÉPONSE DE SON EXCELLENCE

Comme on le sait. Son Excellence parle très bien le français. C'est dans cette langue qu'il a répondu.

Son discours, prononcé d'une voix sympathique, a été fréquemment interrompu par de chaleureux applau- <lissements :

« Je vous remercie du fond du cœur pour les sentiments exprimés dans votre adresse, et pour la très cordiale bien venue qu'elle renferme.

•' Ce sera pour moi un incident plein dintérêt et de charme dans ce jour qui promet d'être remarquable en événements.

(( Je suis heureux de me joindre à vous dans la célébration de votre fête nationale ; et je vous félicite des heureuses circonstances qui en relèvent l'éclat : je fais allusion au fait que vous inaugurez la statue d'une des célébrités de votre histoire que nous, descendants de ses adversaires d'autrefois, pouvons aujourd'hui honorer en union desprit avec vous. Je fais allusion également au fait qu'une part importante de cette cérémonie est dévolue au chef actuel de la famille du héros que vous glorifiez, et qu'il est accompagné dans cette circonstance par un descendant en ligne directe du général de Lévis, M. le marquis de Xicolay. Nous sommes heureux de les voir tous s'associer à cette solennité, tant à cause de leurs titres héréditaires que de leurs qualités personnelles.

(t Permettez-moi de dire que je reconnais pleinement la force de votre assertion au sujet de la co-existence dans votre race d'un attachement inébranlable à votre religion, à votre langue et à vos traditions, et d'un dévouement patriotique au bien-être de tout le Canada.

" Il me semble même que tout le pays pourrait participer à la fête de votre Saint Patron.

« Les Ecossais célèbrent la fête de Saint André, les Anglais celle de Saint George, les Irlandais celle de Saint Patrice ; mais il n'y a pas dans toute l'histoire sacrée une figure plus appropriée, plus caractéristique, et qui symboliserait mieux que Saint Jean-Baptiste, les rudes vertus et l'indomptable énergie qui doivent distinguer un jeune pays et un peuple de pionniers.

« Enfin j'agrée avec plaisir la sincère expression de votre loyauté envers notre illustre Souveraine. C'est toujours un plaisir pour moi, lorsque je réunis autour de ma table des convives français et anjilais, de dire.

en proposant la santé de Sa Majesté, non seulement : the Queen >\ mais aussi > la Reine. ■>-> ' J'ai lespoir que le programme de ce jour sera rempli et terminé avec éclat. Lady Aberdeen et moi sommes charmés de voir avec quelle spontanéité notre petit projet pour ce soir a été accepté par la société Saint-Jean-Baptiste et par le public. Cette bonne volonté est dailleurs caractéristique chez les Québecquois. Nous espérons que le plus grand nombre possible pourra voir et entendre l'exécution de cette partie du programme, ce soir, et que ce sera pour tous un équivalent des anciens feux de la Saint-Jean. »

La foule a longuement acclamé Son Excellence et sa distinguée épouse.

Puis la procession continua vers le Palais Législatif, où elle arriva à une heure moins un quart.

Le détachement des zouaves pontificaux a fait l'admiration de la foule, qui les a acclamés sur tout le parcours de la procession. Ils étaient peu nombreux^ mais il ne faut pas oublier que voilà déjà vingt-cinq ans qu'ils ont été forcés de quitter l'armée du Pape pour revenir au pays et que la mort diminue chaque année le nombre de nos croisés des temps modernes. Voici les noms des zouaves qui ont figuré dans la procession, suivant l'ordre de leur ancienneté et de leurs grades : MM. C.-E. Rouleau, F.-X. Toussaint, C.-A. Guilbault. L. Lefebvre, F.-X. Boileau, F.-X. Dumontier. A. Cantin, G. Lyonnais. X. Dorion et A. Routhier. Pendant le défilé, le drapeau de Carillon était porté par M. F.-X. Boileau. et le drapeau des zouaves de Québec par M. M.-X. Dorion. Devant le Palais Législatif, les zouaves prirent place sur l'estrade réservée aux officiers de la société Saint-Jean-Baptiste. Le drapeau de Carillon fut alors porté par M. C.-E. RouUeau, le senior des sergents présents à cette grande démonstration

LA STATUE DE LK VI s 95

patriotique. La présence des zouaves de Québec, ayant à leur tête la fanfare de l'Union Musicale, a ajouté beaucoup d'éclat à notre fêle nationale, et nous les félicitons du zèle et du dévouement dont ils font preuve toutes les fois qu'il s'agit de commémorer un événement important de notre histoire et de notre religion. On est toujours sûr de les trouver au poste.

Les invités ayant pris place sur l'estrade, le voile, portant une superbe couronne de fleurs, fut abaissé, et la foule salua les traits de bronze du héros dune immense acclamation. Puis Son Honneur le lieutenantgouverneur, s avançant, prononça le discours suivant :