SAINT-CÉLESTIN DE PAKENHAM ET SAINT-MICHEL DE FITZROY

Depuis de longues années déjà, le Rév. M. Lavin méditait de construire une belle église et un presbytère à Pakenham. Mais, à l’encontre de presque tout le monde, il avait horreur des dettes et ne voulait entreprendre ces constructions que lorsqu'il aurait en caisse tout l’argent nécessaire pour payer les dépenses jusqu’à la dernière obole. Enfin Je moment si longtemps préparé arriva. Un contrat fut signé avec l’entrepreneur Fauteux pour la bâtisse d’une église, d’une sacristie et d’un presbytère d’après les plans des architectes Roy et Gauthier, de Montréal. L'église et la sacristie devaient être en pierre, le presbytère en briques. La première pierre de l’édifice fut posée par Mgr. Duhamel le 31 juillet 1892 et les travaux furent poussés si vigoureusement que le 17 décembre 1893, l’archevêque d'Ottawa put en faire la bénédiction solennelle en présence d'un nombreux clergé et d’une affluence considérable de fidèles. L'église a cent vingt-six pieds de longueur sur

cinquante de largeur ; la sacristie en compte quarante-deux sur trente.

Toutes ces constructions n’ont coûté que la somme relativement faible de vingt-deux mille piastres, dont dix-huit mille deux cents pour l’église et trois mille huit cents pour le presbytère. Nous disons que cette somme est faible relativement ; en effet, tous ceux qui ont visité l’église sont d'accord pour dire que l’entrepreneur Fauteux, pourtant si habile, a dû faire dans ses calculs quelque grave erreur à son préjudice.

Il ne manque plus rien aujourd’hui à la paroisse de Pakenham au temporel comme au spirituel, si ce n’est peut-être un accroissement de la population.

Pakenham ne compte en effet que cent familles catholiques. La mission de Fitzroy Harbor en a, de son côté, soixante-neuf. Il n’y a que six familles canadiennes, une à Pakenham et cinq à Fitzroy.

Le comté de Carleton renferme actuellement deux nouvelles paroisses ; Sainte-Marie de Bayswater et Saint-François d'Assise de Hintonburgh ; mais comme elles ne sont, à proprement parler,

que des faubourgs d'Ottawa, nous avons cru devoir faire leur histoire en même temps que celles des autres paroisses de la ville.

Terminons ce chapitre par le tableau comparatif des deux recensements de 1881 et de 1891.

Canadiens.