I. Ici commence La Jeunesse

EN cette partie du livre de ma mémoire, avant laquelle peu de chose se pourrait lire, se trouve une rubrique, laquelle dit : incipit vita nova. Et sous cette rubrique je trouve écrites les paroles que mon dessein est de reproduire en ce petit livre, sinon toutes, du moins leur sens.

NEUF fois déjà, depuis ma naissance, le ciel de la lumière était revenu presqu'à un même point quant à sa propre giration, lorsqu'à mes yeux apparut premièrement la glorieuse Dame de ma pensée, laquelle

mente, la quale fu chiamata da molti Béatrice, li quali non sapeano che si chiamare. Ella era in questa vita già stata tanto, che ne lo suo tempo lo cielo stellato era mosso verso la parte d'orienté de le dodici parti l'una d'un grado, si che quasi dal principio del suo anno nono apparve a me, ed io la vidi quasi da la fine del mio nonc. Apparve vestita di nobilissimo colore umile ed onesto sanguigno, cinta e ornata a la guisa che a la sua giovanissima etade si convenia. In quello punto dico veracemente che lo spirito de la vita, lo quale dimora ne la secretissima caméra de lo cuore, cominciô a tremare si fortemente, che apparia ne li menimi polsi orribilmente ; e tremando, disse queste parole : « Ecce deus fortior me, qui veniensdominabitur michi. » ' In quello punto lo spirito animale, lo quale dimora ne l'alta caméra ne la quale tutti li spiriti sensitivi portano le loro percezioni, si cominciô a maravigliare molto, e parlando spezialraente a li spiriti del viso, si disse queste parole : « Apparuitiam beatitudo vestra » -. In quello punto lo spirito naturale, lo quale dimora in quella parte ove si ministra lo nutrimento nostro, cominciô a piangere, e piangendo, disse queste parole : « Heu miser, quia fréquenter impeditus ero deinceps » K D'allora innanzi dico che Amore segnoreggiô

1 . Voici un dieu plus fort que moi, qui vieut pour être mon maître.