PLANCHE VI

Si, comme on le croit, les prètres de Bourges ont offert ce vitrail'à leur cathédrale, il faut reconnaitre qu'ils ont su lui donner le caractère d'un enseignement dogmatique de la plus haute portée. Au-dessousde la grande scène, où le Souverain Juge prononcera les dernières sentences : « Venez, les bénis de mon Père ! Allez, maudits au feu éternel!» ils ont mis la sentence que prononce le prêtre au tribunal du sacrement de pénitence. Quel rapport entre les deux ? pourquoi ce rapproche= ment dans le même tableau? 11 suffit pour le comprendre d'arrêterun instant notre attention, sur la raison dominante qui motivera Je juge= ment dernier. Ce n’est pas, on le sait, pour fixer à jamais le sort de chaque âme. Rien ne sera changé à l'arrêt prononcé immédiatement après la mort, ettous les hommes devront mourir avant le jugement dernier. Mais il est écrit : «Rien n’est caché qui ne sera révélé. » Et pourtant, pendant leur séjour sur la terre, les bons et les méchants vivent confondus ensemble, sans se connaitre, ni dans ce que les uns ont de meilleur, ni dans ce que les autres ont de plus pervers. Tout homme est un mystère, pour ceux qui l'entourent et pour lui-même. Du cœur des saints, montent vers le ciel des aspirations, des mouvements uni quement connus de Dieu. La main droite du juste ignore le bien que fait la main gauche. Le méchant aussi cache soigneusement ses pensées, ses projets, ses œuvres de ténébres, S'il était connu, le mal dis paraïîtrait, poursuivi par la honte, l'horreur et le mépris. Immense sera le châtiment, immense sera la gloire dans la manifestation géné rale de toutes les consciences. Qu'est-ce en effet que la gloire ? En quoi consiste-t-elle, sinon à être connue ? Les élus, au dernier jour, recevront cette récompense, à la face de l’univers entier.

A côté des rayons lumineux de cette gloire sainte, quelle honte effro: yable pour les réprouvés ! Le serpent infernal sera là pour enlacer dans ses replis l’homme rusé, l’homme serpent, exposé à tous les regards, dans toute la laideur de ses pensées et de ses actes.

1. L'ordonnance de ce vitrail nous oblige à le considérer comme une personne dont la droite correspond à la gauche du spectateur.

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