PLANCHE IX

L’ouvrier qui taille un bloc de pierre, dans le pelit médaillon de là base de ce vitrail, nous annonce qu'il fut offert à la Cathédrale par la confrérie des maçons, en l'honneur de son glorieux patron saint Thomas, architecte d'un palais dont il est longuement parlé dans la légende de cet apôtre vénéré dans l'Église, sous le nom d’apôtre des Indes. On lisait alors avec délices, dans toutes les familles chrétiennes, le merveilleux ouvrage que venait d'écrire Jacques de Voragine, évêque de Gènes, l’une des gloires de l’ordre des Frères Prêcheurs, récemment fondé par saint Dominique.

Si l’on songeait aujourd'hui à enluminer ce beau livre, on n'aurait qu'à reproduire les tableaux du peintre de Bourges dans les vitraux légendaires que nous aurons à décrire avec celui de saint Thomas, premier objet de cette étude. Il est encore de bon ton, même parmiles catholiques de dédaigner l’auteur de la Légende dorée ; n'oublions pas cependant qu'il fut le contemporain, l’inspirateur et l’ami des construeteurs de nos Cathédrales.

Pour la description des scènes du premier grand médaillon partagé en quatre sections, et accompagné de deux demi-médaillons le long

de la bordure, faissons la parole au pieux évèque de Gênes ; ceux de”

nos lecteurs, qui ne le connaissent pas, ne seront pas fâchés d'enténdre ce vieux langage simple et sans apprêts. La légende débute ainsi:

« Comme Thomas l'apôtre était à Césarée, Notre-Seigneur lui appa= rut el lui dit: « Le roi de l'Inde, Gondoforus, a envoyé son prévôt Abanès afin de chercher des hommes instruits dans l’art de l'architecture. Wa, et je l'enverrai à lui.» Et Thomas dit : « Seigneur, envoyez-moi partout, hormis aux Indes. » Et Notre-Seigneur lui dit : « Va, car je veille surtoi, et lorsque tu auras converti les Indiens, tu viendras à moi recevoir la récompense de la couronne du martyre. » Et Thomas dit: « Tu es mon Seigneur, et moi je suis ton serviteur, que ta volonté soit faite! »Æt comme le prévôt allait à travers le marché, Notre-Seigneur lui

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