L'EMPLACEMENT PRIMITIF DES TABLEAUX DE CARPACCIO

'aklo Bidolfi, dans ses Merveilles (h- l'Art, nous a laissé la très intéressante description que voici, de la disposition et de l'effet des tableaux de Carpaccio à la Scuola de Sainte Ursule.

« Dans le premier tableau se voient les ambassadeurs du roi d'Augleterre, introduits auprès de Maurus, ou, comme d'autres l'appellent, Deonotus, roi de Bretagne, à qui ils viennent demander la main de la princesse sa tille pour le lils de leur maître. Ils portent de riches vêtements avec des collets ornés d'or, et ont au cou des chaînes d'or avec des joyaux. D'un autre côté est assis, dans nue chambre, le roi Maurus, tout pensif, s'inquiétant d'un tel mariage, car le roi anglais est de la religion ennemie. Mais sa fille le console, et le persuade de consentir au mariage. Au bas de l'escalier est assise une vieille femme, un drap blanc sur les épaules, avec une expression et une attitude pleine de naturel. — Dans le second tableau, le roi Maurus congédie les susdits ambassadeurs, en leur exposant les conditions exigées par sa fille, qui désire, notamment, que son fiancé lui envoie dix demoiselles nobles, chacune accompagnée de mille suivantes. — Dans le troisième tableau, le jeune prince vient au devant des ambassadeurs, lors de leur retour, et les conduit en présence du roi, entouré de ses conseillers, pour qu'ils lui rapportent la réponse du roi breton. Cette histoire est ornementée par de nombreux palais et par des vêtements de modes curieuses, de telle sorte que, de tous côtés, les yeux sont charmés d'un spectacle agréable et varié. — Dans le quatrième tableau, le jeune prince anglais prend congé de son père, suivi de toute la cour; et sur la même toile, qui est séparée en deux par un étendard, on voit le même prince, avec ses chevaliers, abordant à un port tapissé de riches dossiers ; à sa rencontre vient la princesse Ursule, accompagnée elle aussi de nobles demoiselles; et, plus loin encore, les deux fiancés royaux prennent congé du roi de Bretagne, pour s'embarquer sur un navire. Au pied du tableau est écrit : Victoris Carpatii Veneti opus