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une m efllexire récolte que celui qtf ou n' avait pas cessé d'ensemencer, surtout avec le même végétal, et ils Fattribuaient à son prétendu repos. Cette théorie, basée sur Fanalo^e d'une part, et sur des faits pratiques de l'autre, était d'un certain poids dans la bouche des praticiens qui la soutenaient. A cette époque, d'ailleurs, l'étude des assolements n'était pas très avancée, surtout au point de vue pratique ; et quand il s'agit d'innover, l'homme de progrès a toujours des résistances à vaincre, des préjugés à combattre, même après avoir fourni ses preuves sur le sol. Nous avons de ces exemples tous les jours sous les yeux, et je n'ai pas manqué d'en observer partout où j'ai voyagé.

Et d'abord la terre prend soin de nous prouver elle-même qu'elle ne se repose jamais, et que, par conséquent, elle n'a pas besoin du repos qu'on veut absolument lui imposer. Elle produit malgré les discussions, parce que la mission qu'elle a reçue de Dieu est de produire. Si elle ne donne pas des récoltes qu'on refuse de lui confier, elle donne autre chose; ici de l'herbe, là de la bruyère, ailleurs des broussailles, des ronces, des mousses, des lichens, des fougères, des champignons, etc. C'est peu de choses, dira-t-on: mais enfin eUe ne se repose pas, elle produit tou^jours. Ce n'est donc pas parce qu'elle a besoin de repos qu'on est quelquefois obligé d'avoir recours aux jachères, mais parce qu'on ne peut pas lui rendre une partie, au moins, des éléments • qu'elle a prodigués avec générosité aux récoltes qu'elle nous a données. Il est certain que, si l'on voulait continuer à demander toujours à la terre, sans jamais lui rendre, on la fatiguerait, on l'épuiserait, et elle finirait par devenir, sinon absolument stérile, du moins relativement très improductive. La question de la suppression des jachères est donc une question de capital et de savoir. Voici comment il est possible de la résoudre.

Si on possède la science de l'agriculture pratique raisonnée suivant de bons principes, et le capital indispensable à une exploitation donnée, on étudiera d'abord quels sont les végétaux qu'il convient le mieux d'adopter. On réglera ensuite leur mode de succession, c'est-à-dire l'assolement, on se procurera les engrais nécessaire, et l'on cultivera avec fruit et sans jachères. Si, au contraire, on manque de capital, si celui dont on peut disposer est insuffisant pour rétendue de terre qu'on peut cultiver, on sera obligé d'avoir