BAS

manche ne glisse pas dans la main, gare au bouillon de grenouille !

En automne, la gelée blanche indique la pluie, et la rosée le beau temps. Les chasseurs, du reste, savent cela aussi bien que les cultivateurs.

La lune est encore un excellent baromètre. Si Phébé est entourée d'un cercle blafard, c'estde la pluie ; si le cercle est rougé, c'est du vent ; si l'astre des nuits brille pur et lumineux, c'est du beau temps.

Que si vous me demandez maintenant dans quel livre le cultivateur a appris tout cela, je puis vous le dire : C'est un livre à portée de tout le monde ; il a pour titre la nature et pour auteur le bon Dieu. »

BARRIÈRE. Obstacle, clôture souvent employée pour clore, protéger les héritages et les récoltes. — V. Clôture.

BASALTE. Roche noirâtre ou grisâtre, très compacte, très dure, affectant la forme de prismes, de plaques juxtaposées, etc. Les basaltes sont communs dans les montagnes volcaniques de r Auvergne, où Us servent aux constructions rurales, aux pavages et à l'entretien des routes. Les terrains basaltiques sont de bonne qualité, surtout quand on les a amendés avec la marne ; j'en ai eu la preuve dans ma pratique dans le Cantal.

BASSE-COUR. On entend généralement par basse-cour, dans nos campagnes, la cour où aboutissent les portes des écuries, des bergeries, des porcheries et des volaillers. Une basse-cour bien tenue est un indice d'ordre et de vigilancedu cultivateur. Les bonnes ménagères tirent un revenu considérable des volailles élevées dans 1010*3 basses-cours, surtout aux environs des grandes villefi.

BASSIN. Cuve ou réservoir destiné à recevoir l'eau d'une source pour abreuver les animaux. Les bassins qui servent d'abreuvoirs aux animaux dans nos campagnes, doivent toujours être tenus proprement. On doit avoir soin de les vider et de las laver de temps en temps pour les nettoyer.

On donne encore le nom de bassins à des régions géographiques entourées de collines ou de montagnes. Tels sont les bassins de la Garonne, de la Limagne d'Auvergne, de la Loire, etc.

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BAT. Espèce de selle grossière pour les bêtes de somme. Un bât doit toujours être disposé de manière à ce qu'il ne blesse pas les animaux, et que la charge puisse être bien fixée et ne tombe pas. Un harnais de ce genre est très utile dans une ferme, surtout dans les pays de montagnes, pour porter.aux marchés ou ailleurs, des fardeaux qui ne nécessitent pas un attelage.

BATRACIENS. Dernier ordre de la classe des reptiles. Les grenouilles, les crapauds, les salamandres, etc., sont des batraciens.

BATTAGE. Action de battre le blé. Onbat le blé de plusieurs manières en Franc©. On le bat à la perche, au fléau, avec . des chevaux qu'on fait trotter sur les gerbes déliées (dépiquage). On le bat avec une machine, et avec un lourd rouleau en pierre, traîné sur l'aire, au moyen d'un attelage. La machine à battre est plus économique quand il est possible de s'en servir. Nous espérons qu'un jour chaque grande exploitation et chaque village, auront leur machine à battre. Il y aura la machine communale, comme il y a le moulin, le four communaux ; on fera ainsi de grandes économies sur le battage y toujours très dispendieux lorsqu'il est fait à bras d'hommes.

BAUDET. — V. Ane.

BEC. Enveloppe cornée qui recouvre les maxillaires des oiseaux. Le bec sefrt tantôt de pince pour saisir ou déchirer les aliments, tantôt d'arme de défense dans quelques espèces. Il varie suivant le genre de nourriture des animaux. Dans le canard et l'oie, le bec ressemble à une espèce de cuiller double juxtaposée et crénelée sur les bords pour tamiser l'eau, la vase, et y saisir les substances alimentaires qui peuvent s'y trouver. Chez la poule, le pigeon, etc., il simule des pinces simples, propres à saisir le grain; tandis que dans les oiseaux de proie> qui, vivent de chair, il forme un véritable crochet pour la déchirer en la saisissant. — V. Corne.

BÉCASSE. Oiseau de Tordre des échassiers qui fournit un excellent gibier de passage. On chasse la bécasse dans les bois à son passage, en automne, au fusil et au filet.

BÉCASSINE. La bécassine est beaucoup plus petite que la bécasse ; mais elle lui ressemble par sa conformation. Cet oiseau fait partie do l'ordre des échassiers. 11 habite les endroits marécageux. 11 fournit im bon gibier, très recherché par les chasseurs.

BÊCHE. Instrument d'agriculture et de jardinage composé d'unmanche et d'un fer aplati, plus ou moins allongé etlarge, pour retourner la terre. La bêche varie de forme et de dimension suivant les pays et la nature du sol à bêcher.

La bêche est un instrument que rien ne remplace pour le travail do la terre ; son emploi eet très dispendieux, mais il est des circonstances où les récoltes qu'il procure, payent largement ses dépenses. C'est au cultivateur à calculer s il a perte ou profit à faire bêcher ses terres.

BÊCHER. Labourer, ameublir, travailler la terre à la bêche, — V, Labour.