CHIFFRES

ADSOLCS

CHIFFRES RELATIFS "j^

Production du sol

i Transport

Administration publique,

Services personnels

Sans profession et inconnus

Total....

Tandis que le nombre des personnes qui se vouent au travail du sol a diminué de 23 / M en 10 ans, celui des industriels a augmenté de 16 Va %, et celui des commerçants de 7 ^/n,; les transports enfin, qui sont en rapports intimes avec le développement industriel et commercial, ont vu le chiffre des personnes qu'ils occupent s'élever de 16 Q/ w pendant la même période.

De cette progression dans le nombre des commerçants et des facilités offertes par les moyens de communication est résultée une concurrence effrénée qui n'est pas toujours basée sur l'emploi des pro-

cédés honnêtes, la diminution des bénéfices apparaît comme une conséquence naturelle de cet état de choses.

Quant à l'exagération des besoins et des dépenses, elle se manifeste dans l'alimentation, l'habillement et le logement comme dans les plaisirs. Touchant ces derniers spécialement, la statistique nous apprend que les recettes des théâtres de Paris se sont élevées de 6 à 20 millions de francs en quarante ans. Et encore ce chiffre ne comprend-il pas les sommes dépensées dans les salles de bals et les cafésconcerts de toute dénomination, qui visent plus spécialement les petites bourses. Sans doute ces chiffres ne se rapportent pas à la Suisse, mais il n'y a pas de raisons de croire qu'il en soit autrement chez nous, chaque petite ville ayant maintenant son théâtre, et là où il fait défaut, les fêles diverses, y compris celles dites de bienfaisance, comblent, avec environ 25000 établissements publics, très avantageusement la lacune qui pourrait exister à cet égard. Si nous admettons, rien que pour les établissements publics, une recette annuelle moyenne de 5000 fr. par établissement, nous arriverons au chiffre de 125 millions de francs, dont, on ne le contestera pas, 50 millions au moins doivent représenter des dépenses superflues et qui auraient pu être évitées par ceux qui les ont faites sans qu'ils eussent à s'imposer une privation de ce chef. À combien de crises économiques domestiques ne mettrait-on pas fin avec cette somme?

En 30 ans, la consommation de certains produits servant à l'alimentation a doublé d'après les renseignements suivants :

Consommation par tête de population en Angleterre.

Vins étrangers. /(UriU* 36 jiUouj 0.401 0.406 0.527 0.334 0.231

Bières | m 163 J6 Kiwi.) 1 0.753 0.763 0.885 0.661 0.608

Thé 1 (4.793 4.676 4.010 2.694 1.909

Café ! (fim de 4M g.) Jo.886 0.885 0.976 1.178 1.207

Chocolat ) (0.362 0.338 0.245 0.121 0.121

Une fois encore, s'il y a crise, elle n'a pas eu pour conséquence d'imposer des privations puisqu'on consomme actuellement deux fois plus de produits considérés comme n'étant pas absolument indispensables il y a trente ans, c'est-à-dire à une époque dont on se plaît à évoquer le souvenir, comme celui de temps prospères,

Il n'y a donc ni diminution dans la production industrielle, ni ralentissement dans les transactions commerciales, ni amoindrissement de la capacité consommatrice des populations, bien au con-

traire; et cependant le malaise est évident? Nous avons vu qu'il avait sa cause dans le fait que l'augmentation des besoins n'est pas en rapport avec la progression des ressources et qu'un déséquilibre financier en résultait pour les individus qui ne savent pas mesurer leurs dépenses à leurs recettes. Ce dernier moyen est le seul qui puisse ramener Tordre dans la situation des individus comme dans celle des peuples ; en lui, il renferme l'idée de l'épargne qui, avec le travail et la moralité, donne la solution du problème qui nous occupe. La puissance qui réaide dans l'épargne est extrême. C'est à elle que les pauvres chinois qui arrivent sans ressources aux Etats- Unis et qui y débutent dans des conditions de travail qui ressemblent fort à un esclavage à terme, doivent de devenir, après quelques années, des capitalistes. Ils se groupent entre eux et forment des associations, commençant avec leurs modestes épargnes qui, réunies, forment une puissance financière dont les Américains s'émeuvent déjà.

Cela ne veut toutefois pas dire que le commerce et l'industrie soient dans une situation favorable, car l'accroissement dans les moyens de production n'a pas marché de pair avec l'extension des débouchés, et maintenant arrivées à un haut degré de développement qui oblige à la fabrication en masse, plusieurs branches d'industries voient successivement se fermer les portes par où s'écoulaient leurs produits. En présence des droits élevés dont ses produits sont frappés en Italie, l'industrie coton nière suisse est allée s'installer dans ce pays pour y conserver des débouchés. Même fait s'est produit dans le Vorarlberg, à St-Quentin (France), en Saxe, où des Suisses ont introduit ou propagé la broderie. Des fabricants £e cigares suisses ont monté des manufactures dans le grand-duché de Bade et en Bavière, dans le même but. Des raisons analogues ont fait agir une importante fabrique de chocolat qui a établi une usine en Allemagne. Les horlogers suisses ont implanté leur art en France, en Allemagne, en Angleterre, en Russie, aux Etats-Unis. La fabrication du lait condensé qui était suisse à l'origine est maintenant cosmopolite. L'importation aux Etats-Unis des soies grèges du Japon, qui était de 60 balles il y a 10 ans, a atteint 10,686 balles en 1884, sur une exportation totale de 22,284 balles ; ce qui signifie que les Etats-Unis qui ne fabriquaient pas de soieries il y a 10 ans ont poussé dès lors le dévi. loppement de cette industrie dans une mesure telle que maintenan ils emploient à peu près autant de soies grèges du Japon que tous les pays d'Europe dans lesquels existe la fabrication des soieries

Comme renseignement complémentaire, ajoutons que la soie du Japon entre, en Europe, pour environ un sixième dans la consommation totale des soies brutes. Voilà donc encore un élément industriel menacé ; or on comprendra son importance, en sachant que cette industrie occupe environ 50,000 personnes en Suisse et qu'elles reçoivent en salaires et appointements environ 20 millions de francs par année.

L'opportunité de préoccupations relatives à la position de noire industrie est donc indiscutable, et c'est faire œuvre patriotique que de chercher à l'améliorer.

Si maintenant nous examinons de plus près la question de l'introduction de nouvelles industries et celle connexe du développemnet des industries qui existent déjà, nous devons constater que les industries qui exigent de vastes usines, une force motrice considérable, des ouvriers habiles par centaines et par milliers, et, conséquence de tout cela, des capitaux en abondancej échappent presque forcément à notre examen.

On Ae crée pas de telles industries à volonté et cela dans notre pays moins que dans tout autre, parce que la houille, le fer, les voies maritimes et les ressources financières manquent à notre petit pays. Pour amener une industrie à un certain degré de développement, il faut une longue série d'années, on le sait. Rappelons cependant rapidement quelques faits à cet égard : L'industrie de la soie existait déjà à Zurich et à Bâle dans la seconde moitié du XHI Û siècle ; celle du coton est signalée à Zurich au XV siècle par des ordonnances du gouvernement; le tissage de la laine est fort ancien aussi, des documents bernois mentionnent les luttes que cette branche d'industrie eut déjà à soutenir au XVII e siècle avec la concurrence étrangère ; la fabrication domestique de la mi-laine, de son côté, doit remonter plus haut encore ; la fabrication des produits du lin avait au commencement du XVI e siècle son centre principal à Saint-Gall, où la corporation des tisserands ne comptait pas moins de 350 maîtres en 1550 ; l'industrie de la broderie est plus récente, il est vrai, mais quoique son développement soit extraordinaire et n'ait pas d'analogue, l'invention de la machine à broder (qui marque le commencement de la période industrielle de cette fabrication) n'en date pas moins de 1827 ; l'introduction du tressage de la paille, qui présente quelque importance dans les cantons de Fribourg, Ârgovie et Zurich, remonte à près d'un siècle ; la sculpture sur bois commença vers 1825 ; dès les premiers temps du moyen âge on fabriquait de Vorfh-

vrerie et do la bijouterie, et au XVI e siècle la concurrence de Nuremberg et d'Augsbourg pour l'Allemagne, sans compter celle de la France et de l'Italie, commença à se faire sentir ; cependant, en 1685, on comptait 80 maîtres bijoutiers avec 200 ouvriers à Genève, aujourd'hui il s'en trouve 800 répartis dans 60 ateliers ; le commencement du XV e siècle vit l'apparition des premières nionfres de poche : on en fabriquait à Genève, où celle industrie fut établie définitivement en 1587; on fabriqua à la Sagne en 1080, soit un siècle plus tard, la première montre neuchâteloise, et en 1748 l'horlogerie s'introduisit à son tour dans le pays de Vaud ; vers le milieu du siècle dernier, la fabrication de la faïence fine et mi-fine et de la porcelaine commença à Zurich, un peu plus tardée fut Nyon qui essaya de cette industrie; la fabrication du chocolat est également ancienne, à l'origine elle était fort divisée et de peu d'irapt)rtance ; l'industrie des machines enfin, pour clôturer cette nomenclature aride, date des premières années du siècle.

Restent les industries plus modestes ; elles feront l'objet de quelques suggestions au terme de ce travail. Auparavant, il nous paraît utile de récapituler brièvement les enseignements qui se dégagent de l'examen de ce qui se fait ailleurs en matière industrielle et commerciale et dont l'application se recommande, ce sont: Le perfectionnement constant de tout ce qui touche aux voies et moyens de transport et de communication ; la recherche des moyens d'assurer à notre industrie nationale les débouchés sans lesquels elle ne saurait vivre ; le développement progressif de la législation en matière commerciale et industrielle, et aulant que possible, la stabilité dans les mesures législatives prises; le perfectionnement de notre représentation économique en Suisse et à l'étranger par l'initiative privée encouragée par l'Etat ; la création de musées commerciaux ou de comptoirs d'échantillons; l'emploi judicieux des moyens modernes de publicité et de réclame ; la formation d'associations entre les membres d'une môme industrie dans le but de soutenir par leurs efforts communs les assauts de la concurrence étrangère; le perfectionnement de l'enseignement professionnel combiné avec une réorganisation de l'apprentissage dont il ne doit pas être séparé.

Avant que de créer une industrie on doit s'assurer de la présence des conditions nécessaires à son développement. La proximité des centres de consommation ou des voies de transport, la facilité des approvisionnements en matières premières, la force motrice nécessaire, les aptitudes spéciales des populations, etc., tous ces points

doivent fixer l'attention. Des ressources financières suffisantes, c'està-dire au moins doubles de celles que l'on entend consacrer à l'entreprise doivent être assurées, autrement on se préparerait des déboires à très bref délai, tant les probabilités qui seraient les plus certaines sont facilement démenties dans ces cas-là. Les constructions auxquelles on avait compté consacrer tant, coûtent beaucoup plus que ce n'était prévu aux devis, le matériel revient également plus cher, des retards occasionnent de nouveaux frais, la fabrication ne réussit pas d'abord. Est-il parvenu a vaincre les difficultés de la période d'organisation, le problème des débouchés se dresse devant l'industriel. C'est alors que l'association serait précieuse, car laissé à ses seules ressources, le petit fabricant ne peut faire les frais de publicité ou de voyage que la vente réclame maintenant. Pour la Suisse, il peut recourir aux services de quelques-uns des 1153 agents commerciaux inscrits au registre du commerce, mais pour l'étranger il court de grandes chances de mal placer sa confiance s'il entame des relations directes. Nous avons vu que diverses associations d'industriels existaient à l'étranger dans le but d'unir leurs efforts ; la Suisse possède de son côté une association des fabricants et marchands debijouterie, joaillerie et orfèvrerie de Genève qui, bien que créée l'année dernière seulement, a déjà rendu d'excellents services à ses membres. Des associations de ce genre, qui entreprendraient de placer les produits de la collectivité, serviraient puissamment au développement de l'industrie. L'appui du capital ne devrait pas faire défaut à ces associations, il est aussi un des éléments dont elles ne peuvent se passer. C'est par ses banques que l'Angleterre domine le marché universel et tient dans ses mains les ressorts des transactions internationales. Aussi la France et l'Allemagne considèrent-elles la création de banques coloniales destinées à faciliter les relations financières avec les pays d'outre-mer, comme un puissant levier à faire agir en leur faveur. Certes les banques ne font pas défaut en Suisse, puisqu'on en compte 218 avec un capital de 295 T 497,827 fr.; les efforts de quelques-unes devraient se porter vers les affaires d'exportation qu'elles pourraient taciliter et surveiller dans l'intérêt de ceux qui s'en occupent. Il ne sera peut-être pas indifférent de savoir, en passant, qu'il y a 1135 sociétés par actions en Suisse, disposant d'un capital de 973'59ô,476 fr. et que dans ce chiffre les chemins de fer entrent pour 29 sociétés avec 367'856,750 fr., les compagnies d'assurances pour 16 sociétés au capital total de 80 1 470,000 fr. et les fabriques de lait condensé pour 5 sociétés et lS'COOjOOO fr. Avec l'appui de telles

ressources, un travail persévérant, éclairé par un enseignement approprié, beaucoup d'économie, de l'union dans les elTorts et l'honorabilité, les petites fourmis suisses arriveront à bout de leur difficile tâche. C'est à les persuader de la nécessité de ces choses que nous nous sommes appliqué dans le cours de ce travail. Puissions-nous y avoir réussi pour le bien de notre cher pays !

Brandies agricoles et industrielles à Introduire ou à développer en Suisse.

Les quelques indications réunies dans les lignes qui suivent n'ont d'autre objet que celui d'appeler l'attention sur les questions qu'elles soulèvent et non de les traiter à tond. Les comparaisons se rapportent aux chiffres de l'année 1882.

Prairies et élevage du bétail. Notre importation en semences et graines fourragères et potagères dépasse douze fois le chiffre de notre exportation pour ces produits agricoles. Gela ne devrait pas être. Il en est de même touchant le foin, les fourrages frais, la paille, etc., dont nous recevons cinq fois plus que nous n'expédions à l'étranger. Le lait t est-ce croyable, nous arrive aussi du dehors, qui nous en fournit cinq fois plus que nous ne lui en envoyons. En beurre frais, fondu, etc., et graisse, l'étranger nous adresse trois fois et demie plus de marchandises que nous ne lui en destinons. Une remarque importante, qui se lie à la question du beurre, est celle de l'extension prise en France par la fabrication du beurre artificiel, soit margarine; on l'extrait de la graisse de boucherie traitée par un procédé spécial. Une fabrique de ce produit existe déjà dans le canton de Zurich.

La France a exporté trente fois plus de ce produit en 1880 qu'en 1881, soit environ pour 300,000 fr. en 1881 et 10'000,000 fr. en 1883.

L'élevage des bestiaux pourrait donner de meilleurs résultats dans notre pays ; on est étonné de la quantité de veaux et de porcs que l'étranger nous envoie. Beaucoup d'agriculteurs pensent qu'il y aurait un grand avantage à employer moins de chevaux et davantage de bœufs dans les exploitations rurales; ceux qui élèvent des porcs disent en tirer des revenus très rémunérateurs. Des farines spéciales permettent maintenant d'élever les veaux sans leur consacrer autant de lait qu'autrefois. De cette façon la cause principale qui s'opposait à l'élevage est écartée.

Les illusions sont parfois très grandes en ce qui touche aux bestiaux, l'effroi de la concurrence américaine et autre a Fait élever les droits d'entrée sur le bétail en France et ailleurs, parce que l'on avait constaté une diminution dans le nombre des tètes. Des recherches ont cependant fait connaître qu'à cette diminution du nombre correspondait une augmentation de la quantité, par suite de l'amélioration des races. D'après des statistiques officielles et l'expérience d'hommes spéciaux, les 33 millions de moutons que compLait la France en 185b' ne pesaient que 100 millions de kg., tandis qu'en 1877, 23 millions et demi de moutons pesaient 135 millions de kg.

Champs (produits agricoles). On a importé environ dix-huit fois plus de pommes de terre qu'on n'en a exporté, et cependant on se livre à une distillation en grand de cette denrée dans plusieurs cantons, pour en extraire un principe d'abrutissement. Les conditions de notre pays expliquent l'écart énorme qui existe entre l'importation et l'exportation des céréales; le premier chiffre dépassant 319 fois le dernier, nous ne nous y arrêterons pas.

On s'imagine généralement que les autres pays, les Etats-Unis par exemple, sont dans des conditions de rendement beaucoup plus favorables que les nôtres et que la culture des céréales est moins répandue en Europe qu'autrefois; il n'en est rien cependant. Ainsi, la France qui consacrait une superficie de 4*956,213 ha. aux céréales de 1815 à 4835, emblavait 6*816,411 ha. de 1856 à 1875. Quant au rendement qui était de 11.57 ha. par ha. pendant la première période il a atteint 14.58 hl. par ha. dans la dernière. Or sait-on quel était la moyenne du rendement du blé aux Etats-Unis de 1870 à 1877? elle était de 10.45 hl, par ha. seulement. Avec l'augmentation de la population aux Etats-Unis d'une part et le perfectionnement des cultures en Europe de l'autre, la concurrence agricole nord-américaine sera facilement écartée.

Champs (produits industrialisés). Le chiffre considérable de l'importation des farines s'explique moins que le précédent : avec les forces hydrauliques abondamment répandues par la nature sur notre territoire, on devrait arriver à diminuer le chiffre des importations de ce chef; celles-ci sont onze fois plus fortes que les exportations. La préparation de l'orbe mondé, du gruau d'avoine, etc., qui se lie à l'industrie de la minoterie mériterait qu'on s'en occupât, la Suisse ayant reçu en 1882 cinq cent trente lois plus de ces produits qu'elle n'en a exporté- La fabrication des amidons, très répandue à Marseille, en Angleterre, en Bavière, etc., donnerait du travail

h des industriels suisses, puisque notre pays en reçoit quarante Fois plus qu'il n'en expédie.

Vergers et jardins. L'attention des agriculteurs et des horticulteurs est appelée sur le chiffre de nos importations en fruits frais et jardinage8> dont nous recevons plus de deux fois la quantité que nous exportons. La culture des arbres a encore de grands progrès a faire et il semble qu'il ne devrait pas être difficile de l'améliorer assez pour subvenir à nos propres besoins. Si les communes et les cantons plantaient, au lieu d'arbres d'agrément, des arbres fruitiers d'espèce robuste, sur le bord des routes, cela produirait certainement beaucoup, tant petit soit le rendement de chaque arbre. On pourrait au besoin avec les fruits ainsi recueillis faire du cidre, boisson infiniment moins dangereuse que l'eau-de-vie qui actuellement envahit les cantons vinicoles eux-mêmes. Les jardins pourraient aussi rendre de meilleurs résultats avec un traitement approprié, c'est ce que répètent tous les organes de ce genre de culture, en indiquant les amélioraà apporter. Ceux qui veulent faire mieux ne sont donc pas embarassés de savoir ce qu'il y a à faire, il suffit de vouloir s'y mettre ; mais c'est précisément cette décision que l'on a tant de peine à prendre.

Les abeilles mériteraient qu'on s'en occupât, ceux qui le font en obtiennent de beaux revenus.

Engrais. On peut faire de bien curieuses réflexions en voyant ce qui se passe chez nous à ce sujet. D'une part nous exportons deux fois plus d'engrais naturels que nous n'en importons, de l'autre noua rétablissons l'équilibre en important des engrais artificiels dont nous ne sommes pas exportateurs. Si l'exportation est un fait heureux en général, il n'en est certes pas ainsi à l'égard des engrais dont non seulement nous n'avons pas trop, mais dont nous n'aurions pas assez si les cultivateurs soignaient leurs terrains ainsi qu'ils le demandent.

Vendre son fumier est une manière de tuer la poule aux œufs d'or, fort à la mode dans nos campagnes, beaucoup de campagnards à courte vue s'imaginant avoir fait une magnifique opération lorsque, leur fumier vendu, ils contemplent les belles pièces qui brillent dans leur main. Ils oublient qu'un terrain a autant besoin d'engrais qu'un être vivant de nourriture et qu'on n'engraisse pas plus les champs que le bétail avec de l'eau claire. Un terrain négligé exige d'ailleurs une somme de travail supérieure pour un rendement de beaucoup inférieur, le calcul qui consiste à vendre le fumier à l'étranger est donc fort mauvais. Mais ce commerce

n'est pas le seul qui se fasse, celui qui s'opère entre les contrées agricoles et celles oû les vignes dominent est encore plus important; il échappe à notre appréciation, les statistiques des chemins de fer ne divisant pas les expéditions de cette nature suivant la provenance intérieure ou extérieure.

Il est une autre cause de perte pour l'agriculture, nous voulons parler du traitement irrationnel du fumier. On l'expose au soleil qui en volatilise une partie des principes actifs, tandis que la pluie en dissout et en entraîne une autre que Ton peut voir serpenter en ruisseaux, dont l'origine est reconnaissable, dans les rues de villages. La litière seule, soigneusement tressée, est déposée en tas réguliers dont le volume renseigne sur l'importance du propriétaire. Elle reste fidèlement à son poste, mais elle ne contient plus tous les éléments utiles que l'on eût dû restituer au sol, aussi son action est-elle de beaucoup diminuée. Voilà encore une source de déficits à laquelle il ne serait pas difficile de remédier avec un peu de bonne volonté.

Produits de la basse-cour. Tandis que certains pays font de la production de la volaille, des œufs, etc, un objet d'exportation qui se traduit par des chiffres considérables, nous en sommes encore à demander à l'étranger des quantités, énormes pour notre petit pays, de ces moyens d'alimentation. La consommation qui se fait chez nous de 42 fois plus d'œufs et de 18 fois plus de volaille que nous n'en exportons s'explique par le fait que notre industrie des hôtels, qui s'adresse en bonne partie à des clients étrangers, importe annuellement pour plus de neuf millions de francs de vins, volailles et poissons. Cependant nous pourrions faire beaucoup plus et beaucoup mieux, maintenant surtout que l'élevage au moyen des couveuses artificielles est venu faciliter considérablement ce genre d'industrie. Il n'est pas de petit agriculteur qui ne pût s'occuper d'élevage avec un de ces ingénieux petits appareils qui n'exigent que peu de soins, ne coûtent pas cher et assurent un revenu modeste, mais suffisant pour qu'il vaille la peine de le rechercher. Nos ménagères de la campagne ont, dans la production des œufs et de la volaille, un vaste champ offert à leur activité : qu'elles ne le négligent pas. Voici quelques chiffres qui donneront une idée de la place que cette question occupe dans l'économie générale de certains pays. La France comptait en 4870 environ 43 millions de poules, 3 millions de canards, 2 millions de dindons et 4 millions d'oies. La valeur des poules était estimée à plus de 112 millions de francs en 1882, rapportant' 22 millions pour les poules vendues, 5 millions

pour les coqs, 426 millions pour les poulets, chapons et poulardes, et 183 millions pour les œufs.

L'exportation des œufs a suivi en France une marche progressive dont voici les principales étapes : 4850, environ 8 millions d'œufs ; 1860, environ 60 millions ; 1879, environ 460 millions. La Belgique exporte de son côté beaucoup d'œufs, de volailles et de lapins en Angleterre; Yhalie vient depuis quelques années d'entrer dans ce mouvement, une seule maison de Milan fait dans ce genre de produits des affaires énormes, elle possède des wagons qui partent chargés au complet et vont au loin transporter des œufs, etc. Les Etals- Unis se pourvoient en Chine d'une partie des œufs qu'ils consomment.

En Allemagne, la Bavière, la Bohême, la Silésie préparent des œufs à l'eau de chaux en avril et en mai pour les vendre de novembre à janvier. Ce système empêche l'avilissement des prix au printemps alors que les œufs sont abondants, et le renchérissement excessif durant l'hiver, époque pendant laquelle les poules pondent peu. C'est Berlin qui est le principal consommateur de ces œufs ; l'entrepôt des douanes de cette ville en a reçu 297 000 kg. en 1883 II s'est vendu 3000 caisses ou 72 000 soixantaines d'œufs à, Berlin en novembre et décembre 4883, au prix de 3,80 mk. la soixantaine.

Brasserie. La consommation de la bière a fait de grands progrès en Suisse depuis quelques années, nous en avons importé environ 34 fois plus en 4880 qu'en 4850; l'importation du houblon et du malt a également progressé dans une proportion considérable, et cependant nous avons importé près de cinq fois plus que nous n'avons exporté. La fabrication suisse s'étant améliorée beaucoup, elle devrait pouvoir suffire plus largement aux besoins de la consommation.

Industrie de la chicorée. Si réellement l'emploi de la chicorée est indispensable en lieu et place de café, qu'on la fabrique chez nous et qu'on n'en importe plus 80 fois autant que nous n'en exportons.

Liège. Depuis l'emploi des petites machines à main, la fabrication des bouchons s'est décentralisée, l'Allemagne se livre à. cette industrie et la Suisse allemande commence à s'en occuper. Plusieurs fabriques de Marseille ont dû dès lors liquider leurs affaires, et leur matériel a été mis en vente. Une fabrique de machines-outils â fabriquer les bouchons existe à Marseille. Nous importons encore environ 4900 quintaux métriques annuellement d'ouvrages en liège.

Allumettes. L'importation des allumettes chimiques qui était de

78 quintaux en 1850 s'est élevée à 2717 en 4880, et encore cette année-là a-t-on reçu 4331 quintaux de fil de bois pour allumettes. Pendant que nous recevons ce dernier produit de l'étranger en quantité aussi grande, la fabrique suisse de Chatillens expédie ses bois d'allumettes en France. Il ne serait pas trop illogique de recommander aux fabricants suisses d'allumettes de chercher à se pourvoir dans le pays même. '

Bois et industries qui s'y rattachent. L'étranger nous fournit à peu près 3 fois plus de bois à brûler que nous ne lui en envoyons, notre pays devrait cependant pourvoir lui-môme aux besoins de cette nature si l'exploitation des forêts était entreprise logiquement, semble-t-il. Pourquoi ne fabrique-t-on pas en Suisse les 13 à 15 mille quintaux de tonneaux et caisses pour emballage oV objets secs que nous importons annuellement, les planches pour cela ne nous manquent pas, puisque nous avons un excès d'exportation de ce genre de bois. Le travail qui résulterait de cette manutention serait précieux pour les scieurs qui sauraient s'en occuper ; qu'on y pense. Les tableaux des douanes nous révèlent encore que nous avons importé de 3 à 4 cents quintaux de cannes montées et manches de fouets annuellement. Kn dehors des bois exotiques, on devrait pouvoir utiliser mieux nos bois indigènes, ce qui n'exigerait qu'un peu d'industrie de la part de quelques menuisiers de campagne pour tirer un joli profit de cette occupation.

On devrait aussi étudier la possibilité d'introduire, dans celles de nos contrées où existe déjà l'industrie du bois, différentes branches qui sont très répandues dans le Jura français : fabrication de petites boites en copeaux de sapin ; chaises paillées ordinaires et les genres qui touchent à la bimbeloterie, tels que la fabrication des articles en bois, en buis, en corne, en écaille, en os, en ivoire de Saint-Claude (Jura) et de Nuremberg. Il y a là un vaste domaine à exploiter.

Chose curieuse, nous importons 5 fois plus de meubles neufs que nous n'en exportons, tandis pour les meubles vieux c'est le contraire, nous exportons 2 fois plus que nous n'importons. Nous avouons notre incrédulité à l'égard de quelques-unes de ces antiquités, qui, on le sait, se fabriquent sur différents points du territoire ; mais le fait n'en subsiste pas moins et témoigne hautement en faveur du gont artistique de nos industriels, ce qui nous amène à dire que la fabrication des meubles neufs devrait être encouragée par notre population suisse, l'exposition de Zurich a dû attester suffisamment aux yeux des plus incrédules que nous n'étions nullement en retard sous

ce rapport et qu'il n était pa« nécessaire de recourir à l'étranger \ se meubler, même en ce qui concerne l'ameublement le- plus Certains genre» de meubles noua viennent de l'étranger Ym ta spécialité des chattes en bots recourbé ; la France no os livre des meubles plaqué^ très jolis généralement mais ayant plus (Tceil de solidité el de dorée ; l'Amérique nous expédie maintenant chaises avec pJacet el dossier en bois découpé. Noos ne désespérât» pas de voir la Chine ou le Japon se mettre aussi sur les rangs de nos pourvoyeurs de meubles si on ne remonte ce courant.

Il est maints petits ouvrages en bois qu'on pourrait enseigner dès l'école ; des cours facultatifs à cet égard auraient on réel mérite ; il en existe déjà à Berne. Les petits mobiliers de poupées qui sont très recherchés des parents à l'époque de Noël et du nouvel an s'approprient particulièrement à ces essais. L'Allemagne a organisé ment des foires de ûn d'année dans lesquelles sont offerts en vente les prodoits de l'industrie nationale qu'elles ont servi à relever; ces foires sont très appréciées. Cette idée mérite d'être imitée, vu ses excellents résultats.

Brosserie. C'est surtout la brosserie commune qui doit fixer notre attention ; nous en importions encore, quoique de nombreuses fabriques existent déjà sur notre territoire, rien moins que 1333 q. en La Forêt-Noire est notre principal pourvoyeur; dans cette contrée, l'industrie de la brosserie est très répandue. La fabrication en question étant, en somme, assez simple et les ouvriers faciles à trouver, elle devrait se développer chez nous assez pour couvrir nos besoins. C'est une des industries modestes qui se recommandent à r esprit d'initiative de particuliers ou de communes.

Vannerie. On s'est occupé depuis longtemps de divers côtés de cette branche d'industrie, mais il reste encore beaucoup à faire, puis* qu'en 1882 nous avons importé 1651 q. de vannerie grossière et 680 q. de vannerie fine. L'Alsace- Lorraine et l'Allemagne du Sud nous fournissent presque toute cette quantité. Ce qui entravait jusqu'ici l'extension de la vannerie était d'une part le manque d'osiers et de l'autre le mauvais renom des vanniers ambulants avec lesquels on n'aimait pas à être assimilé. Ces derniers rendaient du reste la concurrence rude à soutenir, leur genre de vie et les procédés qu'ils ' nipli»Y:«ii'iil pour se procurer la matière première, — ils la volaient Unit Himplurnerit dans leurs courses, — leur permettant de vendre à l&rt bon marché. Actuellement la création d'un certain nombre d'oaoraies et une sévérité plus grande de la part de la police auront

atténué dans une bonne mesure, on peut le souhaiter, ces difficultés dont il fallait bien tenir compte.

Des plantations d'osiers ont été faites en 188'2 sur les bords de la Thur à Altikon et sur ceux du lac de Neuchâtel, près d'Estavayer, et eu 1883 sur ceux du Léman, près de Villeneuve ; d'autres existaient déjà ailleurs. Les oseraies du lac de Neuchâtel ont été en partie détruites par un exhaussement des eaux qui n'avait pas été prévu.

Une école de vannerie existe à Winterthour ; il en a existé une à Saint- Gall pendant 1 yj ans et on va en ouvrir une à Berne. On enseigne la vannerie aux aveugles dans plusieurs établissements.

Tous les osiers ne conviennent pas également à tous les terrains, on doit faire un choix judicieux ; les résultats d'expériences faites à Saint-Gall et ailleurs ont été publiées, elles renseigneront suffisamment sur cette question pour dispenser d'y revenir.

Pour remplacer le crin animal qui coûte trop cher, on emploie de grandes quantités de crin végétal, qui nous vient d'Algérie, mais voilà qu'on a imaginé en Amérique de faire avec des déchets de bois une sorte de laine consistant en copeaux très déliés dont on obtient 450 kg. par jour au moyen d'une machine spéciale qu'un enfant peut diriger. Cette laine de bois est très sèche, très élastique et très résistante, celle provenant de bois résineux éloigne les insectes. Les hôpitaux s'en servent avec avantage pour les matelas, coussins et meubles rembourrés. L'Angleterre, la France, la Belgique, l'Italie utilisent déjà l'intelligente invention américaine. Qu'en penserait-on en Suisse ?

Matériaux de construction. L'étonnement qu'on éprouve en constatant combien est grande la quantité de matériaux de construction que nous tirons de l'étranger se comprend. Avec un pays aussi montagneux que le nôtre, il semble vraiment que nous devrions avoir, avant toute autre chose, des pierres à revendre, et cependant nous avons importé en 188*2 quatre fois plus de pierres brutes à bâtir que nous n'en avons exporté. Il en est de môme pour les chaux et ciment. Ainsi nous voyons que nous avons reçu environ deux fois plus de chaux grasse et gypse que nous n'en avons expédié ; pour la dtaux hydraulique, la proportion est encore plus grande, l'importation est, par rapport à l'exportation, comme 5 est à 1 ; mais c'est surtout à l'égard du ciment que la disproportion est écrasante, puisque nous en avons tiré de l'étranger environ 20 fois plus que nous n'en avons exporté; l'écart en ce qui concerne les tuiles, briques et poterie gros- Bière est de deux fois la quantité exportée. Si l'on considère que

tous ces matériaux sont très lourds et la plupart à bas prix, qu'en outre notre pays nous fournirait à peu près tout ce que nous tirons de l'étranger dans ce genre de produit, on regrette vivement l'indifférence qu'on parait témoigner à l'égard d'une branche d'activité qui mériterait, autant que d'autres, l'intérêt et les efforts intelligents de nos nationaux. Nous avons les matériaux nécessaires pour la construction de nos bâtiments les plus beaux comme les plus simples : la molasse, les calcaires ordinaires, les marbres communs ou riches, le granit, se trouvent en dépôts immenses dans notre pays. Là où ces matériaux manquent, on a des argiles de qualité plus ou moins fine, mais toujours suffisante pour la fabrication des briques. Veut-on produire ces briques par procédé mécanique, on n'a que le choix des appareils : la France, l'Allemagne, l'Angleterre ont des types ayant leur mérite propre, la Suisse fabrique aussi de tels engins. Si au contraire on se décide pour la fabrication locale en petit, le procédé employé dans le nord de la France- et en Belgique se recommande, on moule et on cuit sur place ; la cuisson se fait en tas, sans four. En mêlant de la tourbe, de la sciure de bois, de la paille, des roseaux, etc., à l'argile, on obtiendrait une grosse brique, séchant promptement, d'une cuisson plus facile et très légère, c'est-à-dire saine et interceptant le son. Si les pierres et l'argile manquent, on a grande chance de trouver du sable et des cailloux roulés à proximité, juste ce qu'il faut pour faire des murs de béton de ciment et cailloulis ou graviers.

Les sociétés d'ingénieurs et d'architectes devraient étudier cette importante question, en dressant les plans de maisons modèles pour les agriculteurs et les classes laborieuses, plans basés sur l'emploi des matériaux qu'on trouve à portée de la construction à édifier, elles rendraient en ce faisant de grands services. Actuellement on ne sait faire que de pitoyables baraques ou des bâtiments trop coûteux. Un concours est actuellement ouvert à Zurich dans Je but d'aider à résoudre cette question, Un généreux citoyen fait les frais de cette tentative.

L'Alsace et la France fabriquent depuis vingt à trente ansdes tuiles à recouvrement dont l'emploi tend à se généraliser de plus en plus dans notre pays, sans qu'on ait encore cherché à favoriser, comme elle en aurait besoin, l'industrie nationale qui se livre à cette fabrication avec les mêmes chances de succès que l'étranger, si on veut bien lui acheter des marchandises.

Nos chaux et ciments peuvent soutenir la comparaison avec ceux du dehors, leur emploi doit être recommandé.

Poterie. Nous sommes très en retard pour ce genre de fabrication que l'étranger nous fournit en quantité double de celle que nous exportons. En poterie ordinaire nous avons reçu en 1880 cinq fois plus qu'en 1850.

Il est un assez grand nombre d'articles^de poterie pour les bâtiments tels que : canaux de cheminées et d'égouts qui se fabriquent dans le pays, sans qu'il soit nécessaire de recourir à l'étranger, et cependant on donne parfois la préférence à ces derniers produits. Là encore il faudrait réagir contre cette tendance.

La poterie ordinaire suisse devrait suffire à notre consommation, il n'en est pourtant rien, on le sait. L'essor pris par la fabrication de la poterie artistique dans notre pays, — spécialement à Schaffouse, Zurich, Heimberg, Nyon, Genève et récemment Lausanne, — pourra exercer, espérons-nous, une heureuse influence sur la poterie ordinaire qu'elle stimulera. Bien des personnes, en effet, sont disposées à croire qu'aussi longtemps qu'on ne fabrique pas dans un pays des objets de luxe, on y est incapable de mettre convenablement la main à des articles de vente courante.

Les progrès de la poterie artistique autorisent un conseil : on doit, dans ce genre de fabrication, éviter avec un soin extrême de tomber dans le banal qui, déconsidérant un article, a vite fait d'en supprimer les débouchés.

Les grands fabricants de France et ceux d'Angleterre plus encore veillent avec un soin jaloux à ce que leurs produits ne s'avilissent pas. La tendance de faire beaucoup, de vendre par grandes quantités, de réaliser des bénéfices importants entraîne trop facilement à négliger toujours plus le côté artistique d'une industrie de luxe, qui lorsqu'elle n'est plus artistique doit forcément cesser d'exister, sa raison d'être ayant disparu.

La poterie ordinaire ne doit pas se dispenser de suivre les progrès réalisés ailleurs dans le genre de fabrication qu'elle emploie; elle doit même se garder grandement de rester à la remorque de ses concurrents étrangers, une place étant promptement prise dans ce siècle de déplacement et de course folle à la recherche du nouveau, du bon marche et du meilleur.

Verrerie. L'industrie suisse de la verrerie tend à une diminution constante, plusieurs usines ont déjà dû se fermer et celles qui existent

encore sont dans une situation prôeaire. Il n'est pas aisé de donner un bon conseil aux verreries qui fabriquent essentiellement Les produits ordinaires, attendu que la lutte n'est presque plus possible avec la concurrence française et belge, mieux placée à proximité des bassins bouillers.

L'importation qui était de 5000 q, en 1850 s'est élevé à 27,100 q. en 1880 pour les verres à vitre ; tandis que la verrerie soufflée montait dans les mêroes'années de 4 à 21,000 q. et la verrerie fine de G00 à 6000 q. ^exportation dans ces différents genres est nulle.

Il y aurait cependant quelque chose à faire, semblo-t-il, pour la verrerie soufflée et la verrerie fine qui, exigeant une plus grande somme de travail peuvent plus facilement supporter une différence dans le prix de revient de la matière première.

La taille du verre est aussi à recommander et mériterait d'être encouragée par les personnes qui sont en mesure de le faire.

Horlogerie. Il n'entre pas dans notre plan de parler des montres dont la fabrication exige avant tout la création de débouchés nouveaux et l'extension, ou tout au moins le maintien de ceux qui existent actuellement ; or, à notre point de vue, l'association seule peut assurer ce [résultat. Les progrès industriels suivraient alors naturellement le développement de là vente. La précision des montres suisses est remarquable ; les chronomètres qui ont subi les épreuves du concours de réglage à l'observatoire de Genève d'une manière « très satisfaisante » ne doivent pas varier de plus de 4 battements sur les 432,000 tie tac battus par le balancier dans une journée de 24 heures ; or il s'est trouvé, au dernier concours (1884- 1885), des pièces dont l'écart moyen n'a pas dépassé un battement par jour. L'adoption de types uniformes pour de bonnes montres courantes et l'extension de la fabrication mécanique'sont à recommander.

On donne peu d'attention en Suissejà la fabrication [des pendules et des horloges communes ; c'est un tort, car on devrait y trouver un grand nombre d'ouvriers propres à ce genre de fabrication, qui serait un utile appoint à l'activité de maints ouvriers lorsque la crise sévit dans l'industrie de la montre, ce qui revient périodiquement.

Plusieurs genres de pendules se disputent le marché, les plus connus sont :

La pendule de Vienne ou régulateur ; la pendule de la forêt Noire, type populaire à rouages en bois et métal ; la pendule cage métal,

rouage métal Japy ; la pendule de salon de Paris, à ornement de bronze ou de marbre ; enfin sur les marchés d'outre-mer la pendule américaine, des Etats-Unis, commence à se frayer hardiment son chemin.

Il est un grand nombre de nos industries artistiques qui retireraient des avantages de l'introduction de la fabrication des horloges dans notre pays, citons spécialement : la sculpture sur bois ou sur pierre ; la ciselure sur métaux ; la fonte d'art ; la poterie fine ; la verrerie.

Les écoles d'art industriel devraient, entre autre tâche, s'imposer celle de stimuler cette fabrication dans l'intérêt de plusieurs branches intéressantes d'industrie.

Bijouterie. C'est Genève qui est le siège principal de la fabrication de la bijouterie fine ; elle y avait même pris une extension fort réjouissante à la suite de la guerre franco-allemande, lorsque une grève, on ne peut plus regrettable, eut pour effet de provoquer l'émigration d'une partie de la population ouvrière fabricant la bijouterie. Ces ouvriers allèrent se fixer à Paris. Là encore c'est la recherche des débouchés qui serait le meilleur moyen de stimuler la bijouterie fine. La bijouterie argent a de grands débouchés ouverts.

Quant à la bijouterie ordinaire, elle est peu représentée en Suisse, quoique l'écoulement en soit assez important chez nous et dans la plupart des pays. La France se livre à cette fabrication sur une grande échelle et l'Allemagne fait dans ce genre d'industrie de réels progrès. Les marchés de l'orient consomment ces articles en grandes quantités. La Suisse pour sa part a reçu de 500 à 600 q, de bijouterie fine ou fausse ces dernières années, ce qui ne laisse pas de représenter une assez jolie somme. C'est encore aux écoles d'art industriel qu'il faudrait s'adresser pour implanter cette fabrication.

Coiffure. Notre pays reçoit 800 q. de chapeaux de feutre annuellement et 200 q. de casquettes, La majeure partie de cette fabrication pourrait rester au pays, si les fabriques qui existent sur notre territoire recevaient de nos populations l'appui qui leur est nécessaire. Si au lieu de réclamer toujours et toujours des produits étrangers, on insistait pour obtenir des marchandises nationales, par un sentiment patriotique assurément fort légitime, nous verrions plusieurs de nos industries prospérer au lieu de péricliter. Mais nul n'est prophète dans son pays, ce qui est particulièrement triste lorsque le pays est aussi petit que le nôtre, et que l'industriel n'a pas la ressource de vendre à l'étranger, car souvent il en est empêché par de forts droits d'entrée.

L'usage de la casquette a pris un développement étonnant et auquel personne ne se fût attendu, il y a quelques années.

Cette fabrication est partagée entre la France et l'Allemagne ; le premier de ces pays livre surtout la casquette genre courant, de laine ou de soie ; cette coiffure est faite avec des tissus ordinaires, d'anciennes doublures mêmes, dans des ateliers où travaillent un grand nombre d'ouvriers ou d'ouvrières. En Allemagne au contraire, la fabrication est demeurée domestique, les genres sont plus variés, de qualité meilleure, mais ne s'adressent qu'à une clientèle restreinte, de la Suisse allemande surtout. La casquette allemande est une coiffure bourgeoise, tandis que la casquette française est essentiellement ouvrière.

On fabrique des casquettes en Suisse un peu partout, comme industrie domestique, la Suisse allemande seule aborde cette branche en fabrique. Il y aurait encore beaucoup à faire jusqu'à ee que nos besoins fussent comblés par l'industrie nationale.

L'industrie des fleurs artificielles mérite aussi de fixer l'attention, aiusi que celle des articles de mode,- actuellement nous payons de ce chef un fort tribut à la France.

Ganterie. La fabrication des gants de peaux était autrefois fort délicate, pour l'article clair principalement ; c'est qu'on travaillait à la main et qu'une habileté très grande était nécessaire pour ne pas maculer la peau délicate du gant. Nos fabricants devaient alors envoyer leurs gants jusqu'à Grenoble pour les faire coudre. La question est autrement simple maintenant, la couture des gants se faisant à la machine, l'habileté de l'ouvrière n'est plus indispensable et tout le travail peut être effectué en Suisse. Nous allons voir qu'une augmentation de la fabrication des gants de peau ne serait pas sans importance, en ne tenant compte que de la consommation actuelle de la Suisse dans cet article. En 1882 on a importé 435 q. de gants de peau, ce qui à 500 g. la douzaine fait 270,000 douzaines; or les ganls importés étant principalement destinés à la clientèle riche, ils valent au moins 3 fr. en moyenne la paire, soit pour le total de 270,000 douzaines une somme de 810,000 fr. Ajoutons que nos gants suisses peuvent en général parfaitement soutenir la comparaison avec les gants étrangers, de Grenoble, de Suède ou du Tyrol.

Bonneterie. On pourrait procurer du travail à bien des ouvrières en soignant ia fabrication de cet article d'une manière plus systématique, de façon à se passer toujours plus de la fabrication étrangère. Cette branche est d'ailleurs en progrès réel.

Mercerie. Il est des fabriques de boulons à Paris qui ne travaillent que pour les Etats-Unis et qui livrent mensuellement pour 30 a 50,000 fr. de cet article. Naturellement, il faut pour cela un outillage spécial, des machines ; mais cependant, et tout considéré, nous pourrions sinon exporter aussi, au moins diminuer le chiffre de 1*2 a 1400 q.de boutons reçus annuellement de l'étranger.

Savons. Le savon ordinaire se fabrique de plus en plus dans le pays, ce que Ton a fort raison de taire puisque cet article contient une très grande proportion d'eau et qu'il est inutile de se procurer ce liquide à des prix élevés à rétranger et de le transporter aussi loin, lorsque nous pouvons l'obtenir gratuitement sur place. Cependant la savonnerie étrangère nous livra encore environ 30 000 q. en 1882.

La coutellerie devrait Ôtre mieux soignée en Suisse. Aarau s'était acquis^une certaine réputation pour cet article, pourquoi n'en profitet-il pas? La fabrication des instruments de physique pour la médecine, les sciences, ou comme moyens d'enseignement ou jouets, donnerait du travail à Genève, NeucMtel, Berne, Aarau, Zurich où des industries analogues existent déjà.

Bimbeloterie. Les articles pour fumeurs, les petits meubles, étagères, tables à jouer, cache-pots, coffrets, mosaïques diverses se joindraient utilement à la sculpture sur bois. La fabrication des pipes de bruyère et d'écume rentre dans la première de ces branches : la pipe de bruyère est faite essentiellement en France, celle d'écume à Vienne. La fabrication des articles en écume de mer est importante, on s'en rendra compte sachant qu'en 1881 on en a vendu 11,000 caisses valant environ 200 francs à Gonstantinople, soit pour 2*200,000 francs. On extrait ce minéral à Eski-Scheir, en Asie mineure.

Fournitures de bureau. En jetant les yeux sur les étiquettes qui ornent les bouteilles d'encre et les flacons de colle en usage dans les bureaux de commerce ou d'administration, on sera étonné de voir toujours resplendir en brillantes lettres les noms de Paris, Dole, Chemnitz, etc. Est-il vraiment bien nécessaire d'aller chercher aussi loin des produits d'une fabrication fort simple et qui préparés dans le pays donneraient du pain à quelques nationaux ?J Ajoutons que plusieurs fabriques d'encre suisses ont été^ primées à l'exposition nationale de Zurich.

Mouvement de quelques

qui présentent un intérêt spécial au point de vue du développement industriel et agricole.

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