CHAPITRE VII

LA MADONE DE PIE IX, A ROME, (mai 1871.)

I. Le Pontife de la Madone et la Madone du Pontife. — IL Origine de cette Madone. — III. Elle verse des larmes. — IV. Motifs d’espérer contre toute espérance.

Le Pontife de la Madone, jusqu’en ses suprêmes douleurs, est comblé des faveurs de Marie; à l’exemple de son glorieux patron, saint Jean l’Évangéliste, il se rencontre avec la Mère de Dieu sur un nouveau Calvaire, et, entre toutes les Madones miraculeuses qui abondent dans la Ville étemelle, viendra désormais se placer la Madone de Pie IX ou, comme l’appelle le peuple romain, la Madonna del Papa.

On nous pardonnera de ne pas attendre de plus amples informations et de prendre le fait dans l’une des meilleures feuilles du monde catholique, la Correspondance de Genève, où nous lisons la lettre suivante, datée de Rome, 27 mai 1871 (1).

(1) Voir le Bien Public, de Gand, du 9 juin 1871.

« Quelqu’un a dit cette profonde parole :« Jamais la rage de l’enfer n’est plus grande que lorsqu’il plaît à Dieu de se faire voir aux hommes. » Rien n’est plus vrai et plus souvent démontré par des exemples.

« On ne parle ici, depuis hier, que d’un miracle dont toute la ville de Rome est témoin. Il s’agit d’une image de la très-Sainte-Vierge, placée au-dessus de la porte du couvent de Saint-Chrysogone, au Transtévère, et qui, au témoignage d’une multitude qui stationne sur la place, remue les yeux.

« Une image de la Vierge qui se mêle de faire un miracle! Devinez, si vous le pouvez, les hurlements de fureur de la presse athée, ses ricanements et ses blasphèmes. Sa rage est d’autant plus grande que cette image sainte, en faisant un miracle, ne proclame pas seulement la puissance et la miséricorde de la Très-Sainte-Vierge, mais célèbre du même coup la gloire de Pie IX, cet illustre glorificateur de Marie.

«Voici comment. Personne n’ignore que le Saint-Père, si persécuté par la perversité des hommes, est, en revanche, favorisé des grâces les plus insignes de Dieu. Déjà, en plusieurs occasions, la Bonté divine lui a communiqué la vertu de guérir des malades condamnés par la science. Or l’image en question a été placée sur la porte d’entrée d’un hospice bâti par la princesse Odescalchi, en mémoire et en reconnaissance de sa guérison opérée instantanément, il y a six ans, par les prières et la bénédiction de Pie IX. A côté de la Vierge il y a deux autres images, celle d’un saint Trinitaire

que la Princesse avait invoqué, et celle de Pie IX dans l’attitude de la prière. Le peuple appelle communément cette image de la Vierge la Madonna del Papa. Voilà le second et plus violent motif de la frénésie dont la presse révolutionnaire s’est sentie transportée à la nouvelle de ce miracle. Plus il est évident, plus il est attesté par la multitude qui, dès le matin, encombre la place de Saint-Chrysogone et ses abords, plus s’exalte la fureur des journaux. »

« Je me suis rendu sur les lieux, et voici ce qui m’a été raconté par un très-grand nombre de témoins. Une pauvre mère, dont les brigands florentins avaient enlevé le fils pour la conscription, était venue tout éplorée à l’église des Pères Trinitaires pour y chercher quelque consolation et les forces dont elle avait besoin pour supporter le coup cruel qui la frappait. En sortant de l’église, elle jette les yeux sur la Madone et s’écrie : « O Mère toute-puissante ! quand donc nous délivrerezvous de ces brigands qui nous arrachent nos enfants pour les pervertir ? » Au même instant elle tombe 'a genoux et pousse un grand cri. Les personnes qui, en ce moment, traversaient la place, s’arrêtent et se mettent à montrer, à tous ceux qui arrivaient, la sainte image dont les yeux s’ouvraient et se fermaient tour a tour. Le peuple, à ce bruit, accourt de toute part, et, depuis lors, la place ne désemplit plus. On illumine la façade de l’édifice dans laquelle est enchâssée la sainte image, et l’on n’entend de tous les côtés que ce mot bien fait pour allumer le dépit et la rage de nos

libérateurs : « la Motionna ciel Papa ha fatto un miracolo ! »

« Plusieurs fois la police piémontaise a tâché de disperser la foule; celle-ci s’obstine, et la place est pleine nuit et jour, et les cierges allumés, placés par le peuple tout autour de la Madone, sont sans cesse renouvelés, et le peuple, que la tyrannie de la liberté révolutionnaire a poussé à bout, espère et dit à, haute voix que ce miracle est le premier signal de la délivrance. Les hommes instruits partagent cette espérance des classes populaires. Tout le monde voit dans ce fait extraordinaire une nouvelle marque des grâces dont le Seigneur comble en tout temps son Église. C’est poulies Romains un motif particulier de joie que la Puissance divine ait cette fois-ci choisi, pour se manifester, l’image de la Yierge, auprès de laquelle*se tient agenouillé et transfiguré par la prière le vrai Pape de la Madone. »

IY.

« A cette occasion on se raconte tous les prodiges opérés par le Saint que Dieu a placé à la tête de son Église et, au milieu des tristesses qui accablent tous les cœurs, ces souvenirs font concevoir pour l’avenir les plus consolantes espérances.

« Chacun se dit qu’il n’est pas possible que le saint Pape, comblé par le Ciel de tant de faveurs(et de gloires, n’ait pas été réservé pour assister au futur et prochain triomphe de l’Église. Ne sommes-nous pas à la veille du 16 juin, de l’achèvement de cette longue période que le règne d’aucun Pape, depuis Saint-Pierre, n a

encore dépassée ! Cette circonstance inouïe ajoute encore à nos espérances et répand dans le camp des enfants de l’Église une animation joyeuse. Mais comme par une espèce de contre-coup de notre joie, la fureur des ennemis de Dieu s’exalte jusqu’à la démence. Hier la Capitale ne pouvant nier l’enthousiasme du peuple qui croit au miracle, prétendait que ce n’est qu’une jonglerie des religieux Trinitaires. Ce sont eux qui accréditent ce prétendu miracle. Par malheur, afin de fermer la bouche à la Révolution ou, du moins, de lui ôter ce prétexte, ces religieux ont affecté de se tenir à l’écart, d’observer une attitude purement passive. Le peuple ayant voulu que leur Église fournisse des chandeliers et des tentures pour décorer l’image miraculeuse, ils s’y sont constamment refusés et pas un ne s’est montré, depuis deux jours, sur la place qui est devant leur église. Nous tenons ces détails de la personne même qui a été envoyée sur les lieux par l’autorité ecclésiastique, pour vérifier le fait.

« Réveillons donc et notre courage et notre espérance. L’époque du Calvaire fut aussi celle des grands prodiges; après le Calvaire, la Résurrection. Un Pape prisonnier, qui souffre la passion et qui fait des miracles, est assuré du triomphe : c’est dans la nature et dans la force même des choses. Groupons-nous courageusement autour de lui, et la victoire ne tardera pas à nous venir »

Remarquons, en terminant cet extrait, que la Madone de Pie IX est voisine de l’Église des Trinitaires de Saint-Chrysogone, où repose aujourd’hui la dépouille miraculeuse de l’une des grandes protectrices de Rome et du Saint-Père, le corps conservé intact d’Anna-Maria Taïgi.

TROISIÈME SECTXOISr