LES STIGMATISÉES

Les annales de l’Église nous ont conservé le souvenir d’un grand nombre de saints et de bienheureux favorisés, h la suite du séraphin d’Assise, de la grâce des Stigmates. Par cette communication réelle et cette transmission douloureuse des plaies de Notre- Seigneur Jésus-Christ en croix, ils ont offert au monde, dans leur chair mortelle, l’un des spectacles les plus capables de réveiller la foi et la contrition chez les pécheurs endurcis et de ranimer dans la multitude des âmes tièdes les flammes de l’amour divin : Ainsi s’exprime la Sainte-Église dans l’office de la fête des Stigmates de saint François d’Assise (1). Plus les temps étaient critiques, plus Dieu, dans sa miséricorde, multipliait ces signes prophétiques si propres à détourner les coups de sa justice. Delà dans notre siècle, plus qu’en aucun autre, cette succession non inter-

(1) “ Domine Jesu Christe qui, refrigescente mundo, ad inflammandum corda nostra tui amoris igné, in carne beatissimi Francisci, passionis tuæ sacra stigmata renovasti; concédé propitius, ut ejus meritis et precibus, crucem jugiter feramus et dignos fructus pœnitentiæ faciamus. n Die XVII sept., in Impressione SS. Stigmatum S. Francisci, oratio.

rompue de stigmatisées, depuis Anne-Catherine Emmerich si connue de nos pîeux lecteurs et dont il sera question dans la seconde partie de ce livre, jusqu’à Marie de Moerl, l’extatique du Tyrol, et Louise Lateau, l’humble stigmatisée de la Belgique. Le cloître comme le siècle a eu cet attendrissant spectacle des victimes volontaires aussi avides d’épuiser jusqu’à la lie le calice de la Passion, que le monde est altéré des joies mortelles de la triple concupiscence. Voilà encore l’une des causes secrètes des grâces répandues à profusion sur la chrétienté, envers et contre tous les crimes qui menacent de nous déborder.

Comme satan sait contrefaire les œuvres de Dieu et qu’il oppose à la mystique divine la mystique diabolique, nous ne citerons ici que les stigmatisées les plus connues par la sainteté de leur vie et par les conversions dont elles ont été l’instrument providentiel. Puisse une plume moins indigne que la nôtre nous retracer quelque jour, tout au long, la vie de ces âmes éprises par-dessus tout de Jésus crucifié ! Les matériaux sont nombreux, le sujet riche d’inspiration, le succès certain : que notre humble appel trouve donc de l’écho parmi nos hagiographes !