GC
A la même.
AVichi, dimanche 19 septembre 1677.
Il me semble , ma chère enfant , que je vous écrivis une SQtte lettre la dernière fois. J’étois mal à mon aise : j’écrivois mal , je me plaignois de la douche : il n’en faut pas davantage pour vous donner de l’inquiétude. Je vous assure aujourd’hui que je me porte fort bien ; je me suis baignée un peu à la Sénèque ; j’ai sué fort gracieusement , et peutêtre même que je prendrai encore une douche ou deux avant que départir, pour finir toute contestation. Deux jours de repos me donneront de la force de reste. Il me sembla l’autre jour, dans la chaleur du combat, que je fermois les mains; je coupe du pain, et , en un mot, je me porte très-bien : le temps me donnera , pour mes mains, ce que Viehi m’aura refusé ; je n’en suis nullement inquiète. Je quitte le chevalier et Vichi vendredi ; je le laisse en train !
et en bonnes mains pour sa santé. Nous allons nous reposer à Langlar, oit le chevalier viendra nous voir : un jour ne lui fera pas grand mal. Je crois que Termes et Flamarens y viendront aussi : cette pause sera jolie. J ussac veut vous écrire combien il vous honore, et à quel point M. de Vendôme est bien disposé pour vous aimer et estimer, et pour croire M.de Grignan en tout ce qu’il lui dira, à moins que M. de Vendôme n’ait changé; ce qu’il ne croit pas.
Le Marseille est à Paris ; nous avons fort parlé de toutes les affaires passées; il me semble que je lésai peintes au naturel. Je souhaite, ma trèschère, que vous me disiez vrai sur votre santé; vous me dites tout de votre mieux pour me rassurer; mais quand je songe comme vous me trompez bien quand vous voulez , je prends ma confiance d’ailleurs que de vos paroles. Je croisqu’après avoir été malade , on se porte bien ; et j’espère que vous accorderez à notre amitié quelques-uns des régimes que vous a ordonnés Guisoni.
D’Ilacqueville lanterne tant pour la Carnavaleite , que je meurs de peur qu’il ne la laisse aller : hé, bon Dieu ! faut-il tant de façons pour six mois? Avons-nous mieux ? Ecrivez-lui , comme moi , qu’il ne se serve point en celte occasion de son profond jugement. Nous parlons souvent de vous , le chevalier et moi; nous craignons plus que vous la vivacité de votre esprit qui vous consume et vous épuise comme Pascal. Ma fille , si vous saviez comme celte pensée serre le cœur à c ux qui vous aiment , vous nous plaindriez. Le bien bon prend les eaux pour vider son sac qui est plein; cela s’appelle pour le remplir, et toujours ainsi : nous avons beaucoup de soin l’un de l’autre. Ces eaux-ci sont salutaires, M. de Grignan en serait lavé , et lessivé , et guéri de tous ses maux ; il n’auroit pas mal besoin aussi de vider son sac. Tous les buveurs sont contents de i leur santé, et encore plus de la beauté du temps ! et du pays. Adieu , ma irès-chère et très-aimable, j vous ne voulez pas que j’écrive davantage. Ne trouj vez-vous pas que c’est une jolie petite chose que de voir le marquis profiter des leçons que lui donne M. de La Garde? Cela me fait souvenir de mon petit garçon de la Palisse. Le chevalier vous dira que nous sommes quelquefois en si bonne compagnie , que n’ayant pas assez de temps , nous remettons à Paris à faire nos remèdes.
LETTRES
A Vichi, mardi 21 septembre 1677.
Je suis fâchée de n’avoir point reçu aujourd’hui de vos nouvelles ; mon cœur est triste , et je me représente toujours que vous êtes malade : on ne peut prendre aucune confiance dans le sang que vous avez, et le mien en est troublé ; j’espère que demain je serai hors de cette peine. Corbinelli est demeuré à Paris avec une fièvre tierce et une rêverie qui fait peur. Je crois que d’Hacqueville nous louera l’hôtel de Carnavalet, à moins que madame de Lillebonne ne se ravise et n’en veuille point sortir à cette Saint-Remi : je reconnoîtrois bien notre guignon à cela. Je me porte à merveilles, hors que je n’ai pu souffrir la douche ; c’est que je n’en avois nul besoin cette année , et qu’elle prenoit trop sur moi. Je finis demain mes eaux; je me purge jeudi, vendredi à Langlar. Je laisse le chevalier en bon train ; il se trouvera très-bien de ses eaux; je crois qu’il aura tout achevé dans huit ou dix jours. Adieu ma très chère enfant; j’embrasse les Grignan, grands et petits. Il faut que le mousquet et la pique du petit marquis soient proportionnés à sa taille.
A la même.
A Vichi, mercredi au soir 22 septembre 1677.
Il me revient une lettre du 15. Je crois qu’elle est allée faire un tour à Paris. Le chevalier en a reçu une du bel abbé de celte même date, qui me fait voir au moins que vous vous portiez bien ce jour-là. Il est vrai que si Tardes m’eût parlé de votre maladie un peu plus au temps présent, nulle considération n’auroit pu me retenir; mais il fit si bien que je ne pus tourner mon inquiétude que sur le passé. Ma très-chère, au nom de Dieu, rapportez-moi votre bonne santé et votre joli visage; il est certain que je ne puis m’en passer, ni vous permettre d’être changée à l’âge où vous êtes. N’es¬
pérez donc point que je sois traitable sur cette maigreur qui marque visiblement votre mauvaise santé; la mienne est admirable. Je finis demain jeudi toutes mes affaires, je prends ma dernière médecine : je n’ai bu que seize jours : je n’ai pris que deux douches et deux bains chauds : je n’ai pu soutenir la douche; j’en suis fâchée, car j’aime à suer; mais j’en étois trop étouffée et trop étourdie : en un mot, c’est que je n’en ai plus de besoin , et que la boisson m’a suffi et fait des merveilles. Je m’en vais vendredi à Langlar ; mes commensaux , Termes, Flamarens, Jussac, m’y suivront; le chevalier viendra m’y voir samedi, et reviendra lundi commencer sa douche. Il ne sera plus que huit jours sans moi; je le laisse en bon train, les eaux lui font beaucoup de bien : il recevra en mon absence mille présents de mes amis : il est fort content de moi. Pour mes mains , elles sont mieux , et cette incommodité est si petite , que le temps est le seul remède que je veuille souffrir. Je suis au désespoir, ma fille , de la tristesse de vos songes : lié, mon Dieu ! faut-il que dans l’état où je suis je vous fasse du mal? C’est bien, je vous assure, contre mon intention. Je ne sai> si vous avez celle de m’écrire des endroits admirables , vous y réussiriez ; mais aussi ils ne tombent pas à terre: vous ne sentez pas l’agrément de ce que vous dites , et c’est tant mieux. Vous avez un peu d’envie de vous moquer de votre petite servante, et du corps de jupe, et du toupet : mais vous m’aimeriez si vous saviez le bon air que j’avois à la fontaine. Je crois que la Carnavalette nous sera meilleure que l’autre mai son qu’on nous avoit indiquée; mais qui est fort petite , et où pas un de vos gens ne pourroit loger. Nous verrons ce que fera le grand d’Hacqueville; je meurs de peur que madame de Lillebonne ne veuille pas déloger. Je suis toujours fort en peine de Corbinelli; il a été rudement traité de la fièvre tierce , le délire et tout ce qui peut effrayer : il a pris de l’or potable , nous en attendons l’effet. Parlez-moi toujours de vous et de votre santé : ne faitesvous rien du tout pour vous remettre de vos deux saignées? Quelle maladie, bon Dieu! et quelle frayeur cela ne doit- il point donner à ceux qui vous aiment! Voilà le chevalier auprès de moi, et la compagnie ordinaire , avec un homme qui assurément joue mieux du violon que Baptiste. Nous voudrions vous envoyer, et à M. de Grignan, une
chaconue et un écho dont il nous charme , et dont vous serez charmée : vous l’entendrez cet hiver.
A la même.
\ Langlar, chez M. l’abbé Bayard, vendredi 24 septembre 1677.
J’ai reçu à Vichi, ma très-chère, cette lettre du J 5 , dont j’étois en peine.
Je serois fâchée de n’avoir pas su l’histoire de ce hon curé du Saint-Esprit ; il est à Semur , et M. de Trichâteau, dont vous n’aimez pas la gigantesque figure, nous conta à E poisses qu’il lui étoit tombé un ange du ciel dans sa ville de Semur ; que c’étoit un saint du paradis ; qu’on ne savoit ni son nom , ni le sujet de son voyage ; qu’il ne se plaignoit point , qu’il étoit silencieux , et que cette sorte de mérite l’avoit touché au point, qu’il l’avoit pris chez lui et le nourrissoit avec une grande joie d’avoir recueilli un tel homme. Nous écoutâmes cela, Guitaudet moi; et comme je suis toujours alerte sur nos pauvres amis , je le priai de continuer sa générosité, et qu’assurément c’étoit un ami de la vérité; cela est plaisant, car je ne songeois point du tout à ce bon curé. Je viens d’écrire à Guitaud , pour lui dire le mérite de cet homme, et le prier de bien fixer les bons sentiments de Trichâteau sur ce sujet. Yoilà donc ce pauvre curé un peu consolé pendant son exil : si je puis lui rendre à Paris quelques services , je vous assure que je n’y manquerai pas. Notre père spirituel vous a intéressée dans cette affaire par des facilités si utiles et si considérables, qu’il faudroitque je fusse dénaturée pour ne pas vous servir dans cette occasion. Votre narration est admirable, et ne pouvait manquer de faire son effet : hélas , mon enfant ! vous savez comme je suis pour les malheureux , et à quel point je me tiens offensée de certaines injustices.
La fin de votre lettre m’a charmée : venez, venez donc , ma très chère , et sans aucun dragon sur le cœur , puisque le bon archevêque a prononcé ex calhedraque votre voyage étoit nécessaire pour les intérêts de votre maison.
■ J’attends des nouvelles de d’Hacqueville sur cet hôtel de Carnavalet ; mais il est si plein de difficultés, que si nous l’avons , ce sera par madame de ! Coulanges qui les aplanit toutes. Vous me demanj dez permission d’amener votre fils ; hélas ! ma ! chère enfant, c’est la chose du monde que j’apj prouve le plus ; il sera très bien avec nous tous : i mais savez-vous qui en est transporté de joie ? C’est ; le bien bon; il avoit juré de ne point mourir coni tent qu’il n’eût revu ce petit homme. Je suis partie j aujourd’hui de Vichi, car encore faut- il un peu i parler de nous. Le bon abbé a été ravi de la beauté de cette terrasse , et M. de Termes m’a paru très | digne d’être de ce petit voyage , par l’admiration j vive et naturelle qu’il a fait paroître en découvrant | cette belle vue, qui est en effet une des plus sur*
' prenantes choses du monde. Je ne puis jamais m’empêcher de vous souhaiter par-tout , mais par- ; ticulièrement quand quelque chose me plaît. Le ; chevalier de Grignan viendra demain , et retourj nera pour achever ses remèdes; s’il a le bel abbé ! à ma place , il ne sera pas à plaindre. Je lui pro- | cure en ce pays mille petits présents , et des visites,
| etun bon médecin, dont il se trouvera fort bien. Les ! eaux m’ont fait des merveilles ; pour la douche , je j n’ai pu la soutenir ; j’ai eu peur de la fièvre; il ne ! faut pas se jouera ce remède. Adieu, mon aima- ; ble enfant.
A la même.
ASaint-Pierre-le-Moùtier, mercredi à midi, 29 septembre 1677.
La poste va partir , ma très chère , c’est pourquoi je ne vous dirai qu’un mot. Je vous écrivis de Langlar dans la lettre du chevalier: j’avois reçu la i vôtre de La Garde. Je laisse le chevalier entre les | mains de mon médecin ; il s’en va prendre la douche , et puis il vous ira voir. Nous partîmes le | lundi ; et j’allai coucher chez M. et madame d’Al - | bon; le mardi j’allai à Moulins , où je retrouvai | mescommensaux avec Vardes , qui venoit de Bourj bon pour me dire encore adieu. Il a repris le che- | min de Grignan et de Languedoc. Je leur fis voir
LETTRES
à tous les petites de Valançai, qui sont fort éveillées , et de là nous allâmes chez madame Fouquet, qui ne l’est point du tout , mais dont la vertu et le malheur sont respectables : j’y ai soupé et couché. Ces messieurs s’amusèrent hier à troquer leurs attelages tout entiers, de sorte que Vardes mène à Grignan les chevaux gris de Termes , et que Termes mène à Fontainebleau les chevaux noirs de Vardes. Je 11e sais si M. de Champlâtreux ne trouverait point que des chevaux exilés devraient au moins avoir quelque permission : quoi qu’il en soit , ces pauvres chevaux ont pris des routes opposées, ce qu’ils n’auroieni point osé faire s’ils n’avoient changé de maîtres : ainsi va le monde. Nous revoilà avec nos hommes jusqu’à Briare, où nous les quitterons pour prendre le chemin d’Autri. J’ai dit à Vardes que je lepriois de vous faire entendre que je vous étois meilleure présentement à Paris qu’à Grignan. Je ferai bien tout ce qu’il faut pour vous y recevoir agréablement. Vous savez mieux que moi si nous y avons une maison ou non : je n’ai plus de lettres de d’Hacqueville , et je marche en aveugle , sans savoir ma destinée ; qu’importe ? c’est un plaisir. Toute notre troupe vous lait ses compliments, sur-tout le bien bon. Voilà un billet pour Vardes, sur ce qu’il m’a fait faire des plaintes de ne l’avoir pas vu ce matin. Je '0 us souhaite une parfaite samé : votre sang me fait toujours peur. Quant à moi , je me porte très bien ; j ai bu par un temps admirable ; je n’ai point pris de douche , au moins peu : voilà le bon homme de Lorme content. Je vous embrasse mille fois , ma très clière et très belle ; je meurs d’envie de recevoir de vos nouvelles.
A la même.
A Gien, vendredi 1" octobre 1677.
J ai pris votre lettre, ma très chère, en passant par Briare; mon ami Roujoux est un homme admirable; j’espère que j’en pourrai recevoir encore une avant que de partir d’Autri, où nous allons demain dîner. Nous avons fait cette après-dinée un tour que vous auriez bien aimé : nous devions
I quitter notre bonne compagnie dès midi , et pren- I dre chacun notre parti , les uns vers Paris , les autres à Autri. Cette bonne compagnie n’ayant pas été préparée assez tôt à cette triste séparation , n’a pas eu la force de la supporter , et a voulu nous suivre à Autri : nous avons représenté les inconvénients , enfin nous avons cédé. Nous avons donc passé la rivière de Loire à Chàtillon tous ensemble; le temps étoit admirable , et nous étions ravis de voir qu’il falloit que le bac retournât pour aller prendre l’autre carrosse. Comme nous étions à bord , nous avons discouru du chemin d’Autri ; 011 nous a dit qu’il y avoit deux mortelles lieues , des rochers, des bois , des précipices : nous qui sommes accoutumés depuis Moulins à courir la bague , nous avons eu peur de cette idée , et toute la bonne compagnie, et nous conjointement, nous avons repassé la rivière, en pâmant de rire de ce petit dérangement; tous nos gens en faisoient autant, et dans cette belle humeur , nous avons repris le chemin de Gien , où nous voilà tous ; et après que la nuit nous aura donné conseil , qui sera apparemment de nous séparer courageusement , nous irons, la bonne compagnie de son cô:é, et nous du nôtre.
Hier au soir à Cosne nous allâmes dans un véiitable enfer, ce sont des forges de Vulcain : nous y trouvâmes huit ou dix cyclopes forgeant , non pas les armes d’Enée, mais des ancres pour les vaisseaux : jamais vous n’avez vu redoubler des coups si justes, ni d’une si admirable cadence. Nous étions au milieu de quatre fourneaux; de temps en temps ces démons venoient autour de nous , tous fondus de sueur, avec des visages pâles , des yeux farouches , des moustaches brutes , des cheveux longs et noirs; cette vue pouvoit effrayer des gens moins polis que nous. Pour moi, je ne comp.enois pas qu’il fût possible de résister à nulle des volontés de ces messieurs-là dans leur enfer. Enfin, nous en sortîmes avec une pluie de pièces de quatre sous dont nous eûmes soin de les rafraîchir pour faciliter notre sortie.
Nous avions vu, la veille , à Nevers , une course laplusliardiequ’on puisse s’imaginer : quatre belles dans un carrosse nous ayant vus passer dans les nôtres , eurent une telle envie de nous revoir, qu’elles voulurent gaguerles devants lorsque nous étions sur une chaussée qui n’a jamais été faite que pour un carrosse. Ma fille , leur cocher nous passa témérai-
DE MADAME DE SÉYIGNE. 603
rement sur la moustache, ellesétoient à deuxdoigts de tomber dans la rivière , nous criions tous miséricorde , elles pâmoient de rire et coururent de cette sorte, et par-dessus nous et devant nous, d’une si surprenante manière , que nous en sommes encore effrayés.
Voilà , ma très chère , nos plus grandes aventures; car de vous dire que tout est plein de vendanges et de vendangeurs , celte nouvelle ne vous étonneroit pas au mois de septembre. Si vous aviez été Noé , comme vous disiez l’autre jour , nous n’aurions pas trouvé tant d’embarras. Je veux vous dire un mot de ma santé : elle est parfaite , les eaux m’ont fait des merveilles, et je trouve que vous vous êtes fait un dragon de celte douche : si j’avois pu le prévoir; je me serois bi n gardée de vous en parler; je n’eus aucun mal de tête; je me trouvai un peu de chaleur à la gorge ; et comme je ne suai pas beaucoup la première fois, je me tins pour dit que je n’avois pas besoin de transpirer comme l’année passée : ainsi , je me suis contentée de boire à longs traits , dont je me porte très bien : il rfv a rien de si bon que ces eaux.
A la même.
A Autri , lundi Û octobre 1677.
Je vous écrivis de Gien, et je vous mandai toutes les folies du monde. La nuit nous donna le conseil que j’avois prévu , qui fut de nous séparer avec peine , car la bonne compagnie est de fort bonne compagnie. Nous arrivâmes ici par un grand chemin tout naturel , et ravis d’avoir évité celui de traverse, qui ne vaut rien , sans qu’il nous en eût coûté autre chose que la folie de passer et de repasser la rivière. Nous avons trouvé cette petite comtesse de Sanzey' avec son joli visage, mais une tristesse mortelle d’être devenue sourde au point qu’elle est : elle a toujours les larmes aux yeux ; elle est pis que madame de Rochebonne; cette incommodité n’est pas médiocre dans un âge où l’on aime fort à être de tout.
1 Sœur de RI. de Coulanges.
J’admire , ma chère enfant , que j’aie pu vous écrire tout ceci, ayant sur le cœur la tristesse et la surprise de la mort subite et terrible du pauvre abbé Bayard : je crois rêver en l’écrivant : ce fut la première chose que je trouvai dans une lettre de d’IIacqueville qui m’attendoil ici. Il vous l’aura mandée comme à moi : mais je veux vous en parler. Je vous écrivis de Langlar un certain dimanche , dans la lettre du chevalier. Tout éloit en joie et en danse chez cet abbé ; les violons , les fifres , les tambours faisoient un bruit de fêle de province , le plus agréable du monde , sur cette belle terrasse : sa santé avoit été célébrée; j’avois fait son portrait à ceux de notre troupe qui ne l’avoient jamais vu, et j’avois dit beaucoup de bien de son cœur et de son ame , parce qu’il y en avoit beaucoup à dire. Ma lille , savez-vous ce qui arrivoit pendan, tout cela? ilmouroit, il expirait; et le lendemain , quand je lui écrivis en parlant une relation de ce qui s’étoit passé chez lui , dont il auroit été ravi , il n’étoit plus au monde ; et c’étoit à un mort que j’écrivois. Je vous avoue que je lis un cri du fond de mon cœur , en apprenant cet arrangement de la Providence, et mon esprit en sera longtemps étonné. J’avois une véritable envie de le voir, et de lui conter la bonne vie que nous avions faite à Langlar , et le regret de ne l’avoir pas eu , comme la meilleure chose que nous pussions avoir; et la première ligne que je lis , c’est sa mort ; mais quelle mort ! il se porloit très bien ; il avoit passé la veille chez madame de Coulanges, avec M. de La Rochefoucauld; il avoit parlé de moi et de la joie qu’il avoit de penser que j’élois chez lui. Le dimanche il prend un bouillon , il le vomit; il eut soif l’après-dinée, il demanda à boire; on le quitte pour un moment , on revient , et on le trouve mort sur sa chaise : quelle surprise! mais quelle promptitude ! On est souvent un fort honnête homme , qu’on n’est pas un très bon chrétien ; sans confession, sans préparation; enfin c’est un abyme de méditation. Il avoit un abcès dans la poitrine , qui s’est crevé tout d’un coup , et l’a étouffé. Ma très chère , je vous demande pardon , je ne saurais me taire sur une si triste aventure. Je suis assurée que le chevalier en sera surpris par des circonstances que je vous ai dites. J’ai écrit à mon médecin pour me rendre compte de cette santé que je lui avois laissée entre les mains.
LETTRES
Je ne trouve pas bon que vous me remerciiez de l'amitié que j'ai pour le chevalier ; il marche tout seul , et n'a nul besoin de votre assistance. Tous dites que je donne un mauvais exemple pour vous aller voir; et quelle autre amitié peut faire ce i voyage, puisque je ne l’ai pas fait ? Une amitié qui va en chaise roulante , une amitié qui n’a point de bien bon , une amitié qui n'a point d’affaires à | Paris , qui n'a point à déménager : voilà le chevalier; cependant vous ne voulez pas qu’il passe j Lyon : je doute qu'il vous obéisse. Pour moi , je m’en vais vous ranger la Carnavalette , car enfin i nous l’avons , et j’en suis fort aise. Je me porte ■ très bien ; je suis fort contente des eaux, elles sont faitespour moi : je n'avois plus besoin de la douche. Comme je n’avois plus de sérosités , elle m’eût échauffée : ce fut donc par sagesse et par raisonnement que je la quittai sans aucun mal de tête , ni incommodité qui se puisse nommer. Je suis au ; désespoir de l’inquiétude que vous en avez eue; le chevalier vous dira si je mens. Au nom de Dieu , ne recommençons point à nous faire dire mille cruautés: portez-vous aussi bien que moi, et je vous promets de n’être point en peine. Quelle joie, ma chère enfant , de vous voir belle et fraîche , et sans dragons ! Ah ! mon Dieu , les étranges et dévorantes bêtes ! vous n’êtes pas la seule à qui elles font du mal. La bonne Sanzey vous dit mille amitiés. Tous partons demain matin pour être jeudi T à Paris. Mon fils ne m’écrit point réglément ; il se portoit bien il y a quinze jours; il sera ravi que nous ayons une maison et que vous reveniez : il me paroît aussi tendre pour vous que vous l’êtes pour lui , et tous deux vous ne me haïssez pas trop; cela n’est-il pas joli ? Adieu, ma très chère, je suis très humble servante de M. de La Garde; votre vo âge ne peut manquer d’être heureux avec lui.
A la même.
A Paris , jeudi 7 octobre 1677.
Ou ne peut pas avoir pris des mesures plus justes que les vôtres pour me faire recevoir votre lettre en sortant de carrosse. La voilà , je l’ai lue , et l’ai préférée à toutes les embrassades de l’arrivée. M. le
coadjuteur, M. d’Hacqueville , le gros ahhé1, M. de Coulanges, madame de La Troche, ont très bien fait leur devoir d’amis. Le coadjuteur et le d'Hacqueville m’ont déjà fait entendre l’aigreur de Sa Majesté sur ce pauvre curé , et que le roi avoit dit à 51. de Paris : « C’est un homme très dangereux, » qui enseignoit une doctrine pernicieuse : on m'a » déjà parlé pour lui; mais plus il a d’amis, plus je » serai ferme à ne le point rétablir. » Yoilà ce qu’ils m’ont dit d’abord , qui fait toujours voir une aversion horrible contre nos pauvres frères. Tous m’attendrissez pour la petite ; je la crois jolie comme un ange , j’en serois folle ; je crains , comme vous dites , qu’elle ne perde tous ses bons airs et tous ses bons tons avant que je la voie : ce sera dommage ; vos filles ( de Sainte-Marie) d’Aixvous la gâteront entièrement : du jour qu’elle y sera il faut dire adieu à tous ses charmes. Ne pourriezvous point l’amener ? Hélas ! on n’a que sa pauvre vie en ce monde ; pourquoi s’ôter ces petits plaisirs-là ? Je sais bien tout ce qu'il y a à répondre là-dessus, mais je n’en veux pas remplir ma lettre : vous auriez du moins de quoi loger cette jolie enfant ; car, Dieu merci, nous avons l’hôtel de Carnavalet : c’est une affaire admirable , nous y tiendrons tous , et nous aurons le bel air. Comme ou ne peut pas tout avoir , il faut se passer des parquets et des petites cheminées à la mode ; mais nous aurons une belle cour; un beau jardin , un beau quartier , et de bonnes petites filles bleues qui sont fort commodes ; et nous serons ensemble , et vous m'aimez, ma chère enfant. Je voudrois pouvoir retrancher de ce trésor qui m’est si cher, toute l'inquiétude que vous avez pour ma santé ; demandez à tous ces hommes comme je suis belle; il ne me falloît point de douches ; la nature parle , elle en vouloit l'année passée ; elle en avoit besoin ; elle n’en vouloit plus celle-ci, j’ai obéi à sa voix. Pour les eaux , ma chère enfant, si vous êtes cause de mon voyage , j’ai bien des remerciements à vous faire , puisque je m’en porte parfaitement bien. Tous me dites mille douceurs sur l’envie que vous avez de faire un voyage avec moi , et de causer, et de lire; ah! plût à Dieu que vous pussiez , par quelque hasard , me donner ces sortes de marques de votre amitié ! Il y a une personne qui me disoit
1 L’abbé Le Camus de Pontcarré.
l’autre jour, qu’avec toute la tendre amitié que vous avez pour moi , vous n’en faites point le profit que vous auriez pu en faire ; que vous ne connoissez pas ce que je vaux, même à votre égard. Mais c’est une folie que je vous dis là , et je ne voudrais être aimable que pour être autant dans votre goût que je suis dans votre cœur ; c’est une belle chose que de faire cette sorte de séparation ; cependant elle ne serait peut-être pas impossible. Sérieusement , ma fille , pour finir cette causerie , je suis plus touchée de vos sentiments pour moi , que de ceux de tout le reste du monde ; je suis assurée que vous le croyez.
J’ai envoyé chez Corbinelli , il se porte bien , et viendra me voir demain. Pour le pauvre abbé Bayard, je ne m’en puis remettre; j’en ai parlé tout le soir : je vous manderai comme en est madame de La Fayette; elle est à Saint-Maur. Madame de Coulanges est à Livry ; j’y veux aller pendant qu’on fera notre remue-ménage. Madame de Guitaud avoit fait un fils qui mourut le lendemain ; il fut question de lui en montrer un autre , et de lui faire croire qu’on l’envoyoil à Époisses. Enfin c’est une étrange affaire; son mari est venu pour voir comme on pourra lui faire avaler cette affliction. La maréchale d’Albret est morte , le courrier vient d’arriver. Yoilà Coulanges qui vient causer avec vous.
M. de Coulanges.
Nous la tenons enfin, cette incomparable mèrebeauté, plus incomparable et plus mère-beauté que jamais : car croyez-vous qu’elle soit arrivée fatiguée ? croyez-vous qu’elle ait gardé le lit ? Rien de tout cela ; elle me fit l’honneur de débarquer chez moi, plus belle, plus fraîche, plus rayonnante qu’on ne peut dire ; et depuis ce jour-là , elle a été dans une agitation continuelle , dont elle se porte très bien , quant au corps s’entend : et pour son esprit , il est , ma foi , avec vous ; et s’il vient faire un tour dans son beau corps , c’est pour parler encore de cette rare Comtesse qui est en Provence : que n’en avons-nous point dit jusqu’à présent , et que n’en dirons-nous point encore ! Quel gros livre ne feroit-on pas de ses perfections, et combien grosse en serait la table des chapitres !
Au reste, madame la Comtesse, croyez-vous être faite seulement pour des Provençaux ? Vous
) devez être l’ornement de la cour; il le faut pour les ! affaires que vous y avez; il le faut , afin que je vous | remercie moi-même en personne des portraits que I vous m’avez envoyés; et il le faut aussi pour nous j rendre madame votre mère tout entière. En vérité , i ma belle Comtesse , tous vos amis et vos serviteurs j opinent à votre retour : préparez-vous donc pour ce j grand voyage, dormez bien, mangez bien; nous ! vous pardonnerons de n’être pas emmaigrie de j notre absence ; songez donc très sérieusement j à votre santé, et croyez que personne ne peut | être plus à vous, ni plus dans vos intérêts que j’y ' suis.
; A la même.
I A Paris , mardi 12 octobre 1077.
j Hé , oui , ma fille , quand octobre prend sa fin , la Toussaint est au matin : je l’avois déjà pensé plus de quatre fois, et je m’en allois vous apprendre cette nouvelle , si vous ne m’aviez prévenue. Voilà donc ce mois entamé et fini : j’en suis d’accord.
; Vous connoissez bien une dame qui n’aime point : à changer un louis d’or, parce qu’elle trouve le
j même inconvénient pour la monnaie : cell ne
j a plus de sacs de mille francs que nous n’avv os de j louis : suivons son exemple d’économie. Ma fille | je m en vais un peu m’entretenir avec vous , quoi- I cette lettre ne parte pas aujourd’hui.
| Nous déménageons, ma chère enfant, et parce | que mes gens feront mieux que moi , je les laisse j tous ic* ? et me dérobe à cet embarras. M. de Mari seille m’est venu chercher dès le lendemain de ! mon arrivée. Mesdames de Pomponne et de Vins | vinrent hier ici , toutes pleines d’amitié pour vous ; et pour moi. Madame de Vins me répondit des 1 bonnes intentions de l’évêque pour la paix ; il a ! comme vous dites , un autre chaperon dans la fani taisie que celui d’Aix; et ce qui le prouve, c’est j qu’il ne veut pas aller à l’assemblée. Je vous ai j mandé le peu d’espérance qu’il y a pour votre curé | du Saint-Esprit. M. de Guitaud , qui est ici , a rei commandé puissamment ce pauvre exilé , et l’a pris j hautement sous sa protection. Il est fort empêché ! à tromper sa femme , qui croit son fils en santé à
LETTRES
Epoisses : il craint les éclats qu’elle fera en apprenant la mort de cet enfant, c’est une affaire : ces sœurs-là ont d’étranges têtes ; quoique la Guilaud soit pleine de mille bonnes choses , il y a toujours la marque de l’ouvrier. J’ai été voir madame de La Fayette à Saint-Maur; je suis fort satisfaite de son affliction sur la perte de ce bon Bayard ; elle ne peut s’en taire ni s’y accoutumer. Elle ne prend plus que du lait; sa santé est d’une délicatesse étrange : voilà ce que je crains pour vous, ma chère enfant ; car vous ne sauriez point vous bien conserver comme elle. Mon Dieu , que je serai ravie de voir de mes deux yeux cette santé que tout le monde me promet, et sur quoi vous m’avez si bien trompée quand vous avez voulu ! Il faut avouer qu’il y a bien de la friponnerie dans le monde ; toujours de grandes lettres ; je ne comprends pas comment vous pouviez faire. Vous vous fâchez quand vous recevez trois des miennes à la fois : hé , ma belle , sont-elles écrites de même ? Ne voyez-vous point bien que c’est quelquefois l’ouvrage de plusieurs jours ?
Je ne suispoint dutout contente de ce quej’ai appris de la santé du cardinal (de Rets); je suis assurée que s’il demeure à Commercy, il ne la fera pas longue; il se casse la tête d’application, cela me touche sensiblement. Je comprends votre tristesse de la mort de ce jeune chanoine : je ne me le remets point. Je vois , comme vous, la Providence marquée dans l’opiniâtreté de ne lui pas donner ce qui le pouvait guérir : il n’avoit gar e de prendre l’émétique, qui l’auroit sauvé ; il faut que les écritures soient accomplies. Nous croyons toujours qu’il dépend de nous de faire ceci ou cela, et jamais on ne peut être convaincu , par exemple , de l’impossibilité de donner cet émétique , parce que ne faisant point ce qu’on ne fait pas , on croi cependant qu’on l’auroit pu faire : ainsi la dispute durera jusqu’à la vallée où nous verrons tout.
J’approuve fort tous vos dîners aux fontaines différentes ; les changemens de corbillons sont admirables. M. de Grignan est-il de cet avis? a-t-il besoin de cette conduite pour manger son pain-bénit? Il n’v a point de mémoire d’homme d’un temps si beau et si persévérant; on a oublié la pluie : quelques vieillards disent qu’ils en ont vu autrefois , mais on ne les croit pas. Ma fille, ne faites jamais de scrupule deme parler des évangiles dujour,
dont on a la tête pleine ; hé , bon Dieu ! pourquoi n’en pas parler ? quelle difficulté , et à quoi serviroit cette contrainte avec ses amis? Je nie que ce soit un défaut; mais si c’en est un , je consens de l’avoir tou'e ma vie.
M. de Saint-Hérem a été adoré à Fontainebleau, tant il a bien fait les honneurs ; mais sa femme s’étoit mise dans la fantaisie de se parer , et d’être de tout ; elle avoit des diamants et des perles ; elle envoya emprunter un jour toute la parure de madame de Soubise, ne doutant point qu’avec cela elle ne fût comme elle ; ce fut une grande risée. N’y a-til dans le monde ni amis, ni miroirs? La belle Ludres est toujours au Poucet avec sa divine beauté. On murmure de quelque rhume extraordinaire de Qumto , comme l’année passée.
A Livry, mardi au soir.
Je suis venue coucher ici sur le dos de madame de Coulanges. L’abbé Têtu y est et le bon Corbinelli. Il fait un temps divin. Le bien bon est demeuré à Paris avec tous mes gens pour déménager : il est enrhumé; tout cela ensemble l’a déterminé. Je m’en retournerai jeudi avec madame de Coulanges. Je coucherai peut-être chez elle ce jour-là, en attendant que je sois rangée. Adieu , ma belle ; l’espérance de vous voir , de vous attendre , de vous bien recevoir , me vaut mille fois mieux que toutes les eaux de Vichi , quoiq e j’en sois parfaitement contente. La nouvelle de Quanto est fausse , et la belle Ludres est à Versailles avec Monsieur et Madame. Tout ce qui est ici vous fait mille amitiés.
Du comte de Bussy à madame de Sé vigne.
A Chaseu, ce 15 septembre 1677.
Je vous ai bien trouvé à redire depuis quinzejours, ma chère cousine. Je vois bien qu’il ne vous faut jamais voir, ou qu’il ne vous faut jamais quitter; mais au moins voudrois-je que nous fussions voisins à la campagne; je vous y aimerois encore mieux I qu’à Paris : on y est trop dissipé. Pour des nouvelles ^ de ce pavs-là , je ne vous en manderai point ; car
assurément vous les savez : mais je vous y ferai faire quelques réflexions, si vous le trouvez bon; comme, par exemple, sur la mort de la vieille Puisieux. Nous en voilà délivrés; ne trouvez-vous pas, Madame, qu’elleconlraignoit un peu trop ses amis? il falloit marcher si droit avec elle!
Vous me devez un compliment sur la mort du grand prieur de Champagne , ce n’est pas que je m’en soucie : mais il étoit cousin-germain de mon père , et je le voyois quelquefois. Si vous vouliez , pour n’en pas faire à deux fois , fourrer aussi dans le même compliment la condoléance de la mort de la vieille Bouligneux , qui étoit ma tante, je crois que vous ne feriez pas mal , si ce n’est que vous voulussiezatlendre la mort delà vieille Toulongeon pour les mettre tous ensemble. Je laisse cela à votre discrétion. Mais à propos de celle-ci , elle a passé céans le jour que vous partîtes de Toulongeon; et elle me fit de grandes plaintes de l’empressement que vous aviez eu à traiter avec le président de Berbisi de votre part de la succession du président Frémiot. J’eus beau lui dire que dix mille écus, que vous auriez présentement , valoient au moins vingt mille quand la présidente Frémiot viendroit à mourir, elle ne se rendit point à mes raisons; et quand je vis cela , je la laissai à la merci de ses douleurs. Au reste , Madame , je vous supplie de dire de ma part à votre cocher que celui de M. Jeannin l’a bien effacé en ce pays-ci. Il versa un tour et demi son maître le lendemain de votre départ , et démit l’épaule à l’aînée de ses sœurs ; cela les obligea à revenir tous à Monljeu, où ils sont encore. Madame de La Boulaye ' passa ici il y a huit jours pour s’en aller chez elle faire balayer sa maison, afin d’y recevoir dignement le Gobin Villurs, qui vient, diton , l’épouser. Plût à Dieu que vous et moi fussions aussi aises qu’elle le jour qu’elle étalera son dais et son cadenas à Aulun.
Chandenier est à Paris en pleine liberté ; il donne sa démission pure et simple , et se remet à la discrétion du roi pour la récompense de sa charge. S’il avoit fait cela il y a seulement dix ans , ilauroit fait
' Madeleine Fouquet, fille de Christophe, comte de Chalau , procureur-général au parlement de Bretagne, veuve de François de Rochefort, marquis de La Boulaye. Ce mariage n’eut pas lieu; on ne sait ce que peut être ce Gobin Villars.
! le profit que vous voulez faire avec madame Fréj niiot; il auroit gagné l’intérêt de cent mille écus 1 au moins, qui se seroit monté à cinquante mille ;
il se seroit épargné les chagrins d’une longue prij son après un long exil , et il ne se seroit pas distin- ; gué, comme il l’a fait, par une longue folie; mais | enfin le voilà hors d’affaire : nous ne savons pas en- | core ce que le roi aura fait pour lui. Adieu, ma i chère cousine , je vous assure que je vous aime ! bien. Il m’a pris un redoublement d’amitié pour | vous , que je sens bien qui se tournera en continue.
De madame de Sévigné au comte de Bussy.
A Paris , ce 13 octobre 1077.
Il y a quatre jours que je suis revenue de Vichi. : J’y portai un souvenir bien tendre de votre amitié, j de votre bonne et agréable réception , de la beauté de Chaseu , de votre conversation , du mérite de j ma nièce de Coligny, que j’aime et qui me plaît.
: Parmi tant de bonnes choses, j’avois un petit re- ' gret de ne vous avoir pas demandé à voir quelque | chose de vos Mémoires , pour lesquels j’ai un goût | extraordinaire. Je ne comprends pas comment je I ne m’en avisai point. Je suis fort aise que, de votre côté, vous m’ayez trouvé un peu à dire. Vous vous | étiez donc réchauffé pour moi en me voyant. Gela j fait bien de l’honneur aux gens quand l’amitié redouble par la présence. Pour moi , je crois que nous nous aimons encore plus que nous ne pensons. Cette Puisieux étoit bien épineuse, Dieu veuille avoir soname. Il falloit , comme vous dites, charrier bien droit avec elle. Quand elle fui prête à mourir l’année passée , je disois , en voyant sa triste convalescence et sa décrépitude : Mon Dieu ! elle mourra deux fois bien près l’une de l’autre. Ne disois-je pas vrai ? Un jour Patrix étant revenu d’une extrême maladie à quatre-vinlgts ans , et ses amis s’en réjouissant avec lui, et le conjurant de se lever : « Hélas! messieurs, leur dit-il, ce n’est pas » la peine de se rhabiller. » Mon Dieu , mon cousin , que cette réponse m’a paru plaisanle ! Je crains de vous avoir déjà fait ce conte. Mais à propos de
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mort, vous voulez que je vous fasse un compliment sur celle du grand-prieur de Champagne , je le veux bien ; et quand j’y ajouterais encore la tante et la belle-mère, je suis assurée que quelque petite que fût ma consolation , elle aurait toute la force nécessaire. Vous souvient-il que vous me dites une fois sur une mort de père ou de mère : Que vous aviez attendu long-temps ma lettre , mais qu’ayant vu qu’elle tardoit trop à venir, vous vous étiez consolé tout seul du mieux que vous aviez pu ? Mon cocher le fut extrêmement de l’histoire lamentable de la versade de M. Jeannin. Celle-là fut encore plus belle à raconter que la nôtre. Je l’appris en chemin , et j’en écrivis à M. Jeannin , car quand il y a fracture , cela mérite un compliment. J’ai bien ri avec Corbinelli de la manière dont nos deux oncles nous écrasoient , ma nièce et moi. Corbinelli dit que si c’eût été vous qui eussiez été 6ur votre beau-frère , vous n’auriez pas perdu cette occasion de procurer innocemment une succession à votre fdle. Il a pensé mourir, notre pauvre Corbinelli ! Il prit de l’or potable qui le sauva par une sueur qui le laissa sans fièvre. Ne diroit-on pas que pour vivre il n’est rien tel que d être riche ; cependant nous ne savons que trop qu’il ne l’est pas : il n’est rien tel que d’être riche : un gueux en seroit mort. Je crois que ma tante de Toulon- | geon aimera, t mieux mourir que de vivre à ce j
prix-là. La plaisante chose que l’avarice ! Voyez à quoi lui servira la succession de M. de Frémiot après qu’elle sera morte ; et avec quelle exactitude elle n’y veut rien perdre , par l’horreur de perdre seulement , car elle le perd d’une autre manière ; mais c’est sous l’apparence de n’ètre pas dupe, et de ne point trop relâcher ; et plût à Dieu que j’eusse traité , comme elle le dit , de ma part de cette succession, je souffrirais courageusement ses reproches; mais elle n’a que faire de craindre ; on ne m’a pas prise au mot, ni même écouté ma proposition. Madame deLaBoulaye abien mieux fait valoir celle de M. de Villars; on ne dit rien ici de cette noce.
Enfin, Chandenier s’est rendu , mais par la raison que les plus courtes folies sont les meilleures , les plus longues sont les pires; il en est un bel exemple.
On parle d’une espèce de victoire du maréchal de Créqui. Il a battu les Allemands. Avez-vous jamais ouï parler d’une étoile si brillante que celle du rai? Vous savez bien qu’il a donné deux mille écus de pension à Racine et à Despréaux , en leur commandant de travailler à son histoire , dont il aura soin de donner des Mémoires. Je voudrais bien voir un échantillon de cet ouvrage. Adieu , mon cher cousin; j’embrasse cette heureuse tourterelle consolée, et je vous conjure de m’aimer toujours. La belle Madelonne viendra dans un mois.
