CHAPITRE TI

Passage du Rhin près de Keld , et combats subsèquens .

IVLoreau ne pouvait choisir de moment plus opportun , pour exécuter le plan du Gouvernement français , que celui où le gros des forces autrichiennes se trouvaient occupées sur le bas Rhin , et où la partie supérieure de ce fleuve n’était que faiblement garnie. Il résolut d en effectuer le passage à Kehl le 20 juin, et couvrit ses préparatifs du plus grand secret.

Dans la nuit du 19 au 20, les troupes qui devaient d’abord passer le fleuve furent dirigées sur Strasbourg. Elles avaient reçu l’ordre de se rendre en Italie , et toutes les mesures avaient été prises pour donner de la vraisemblance à ce mouvement. L’on feignit encore déporter àWorms celles cantonnées au-dessus de cette première place ; mais tout fut si bien