CHAPITRE VI

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oisif; en arrivant près de Sztarray , il avait expédié les ordres de mettre en action les troupes qui avaient passé le Mein. 11 fut enjoint à Kray d’appuyer à droite vers Prosselsheim , après avoir passé la rivière , et de faire tous ses efforts pour déborder la position ennemie.

Wartensleben qui le suivait, avec 8 bataillons de grenadiers et 24 escadrons de cuirassiers, devait se lier sans perte de temps à l’aile droite de Sztarray. Pénétré de l’importance de cet ordre , ce brave vétéran traversa le Mein à la nage , à la tête de sa cavalerie, et marcha par Bibergau , pendant que son infanterie le passait sur le pont. Grenier qui vit les colonnes ennemies s’avancer , n’osa pas détacher plus de 3 bataillons , un régiment de dragons et quelques pièces de canon , vers le Seligenstædter-Hof, parce que de sa position d’Ober-Bleiclifeld , il couvrait mieux la communication de Schweinfurt , la route de retraite , et même le flanc des troupes engagées , qu’en se portant lui-même en avant; en faisant ce mouvement , il eût immanquablement donné prise sur la sienne ; car à peine ces bataillons étaient-ils en marche , que la cavalerie légère de Kray tirailla avec les’avantpostes d’Ober-Bleichfeld , et qu’il fut contraint

1 10 HISTOIRE DE LA CAMPAGJSE DE 1 jgG.

de détacher 3 bataillons et 4 escadrons, sur la hauteur en avant du village , pour défendre et couvrir le plus long- temps possible le liane et les derrières de Championnes

Jourdan instruit par Grenier du danger qui le menaçait, mit aussitôt en mouvement la grosse cavalerie , renforcée de celle de Championnet, et d’un régiment de dragons de la division Grenier pour les établir à la gauche de la ligne , sous les ordres de Bonnaud. Ces troupes se formèrent à côté de l’infanterie qui était dans les bois de SperJerholz , de Kaltengrund et de Rottenhof. Bernadotte qui n'avait .pas besoin de cavalerie à Lengfeld , ferma avec la sienne les trouées que formèrent la réunion de ces divers corps.

Cependant W'artensleben ayant débouché vers Erfeldorf, l’Archiduc rangea ses esca- 1 drons en bataille sur une ligne, vis-à-vis de ceux des Français, afin de les empêcher de s’avancer avant l’arrivée de 1 infanterie, dans la crainte d’être eux -mêmes attaqués. 11 visait à de plus grands résultats que ceux dune simple charge de cavalerie, et ne voulait pas remettre le sort de cette journée décisive, à une opération si précaire; i4 escadrons de hussards, qui avaient été jusqu'alors dispersés dans la plaine, furent réunis eu échelons sur la droite de la