CHANT XXV

Si jamais le poëme sacré auquel ont mis la main et le ciel et la terre, et qui m’a maigri pendant plusieurs années,

Si jamais, dis je, il désarme la haine dont la cruauté m’exile du bercail chéri où je dormais agneau, ennemi des loups dévastateurs !

Avec une autre voix, avec une chevelure blanche, je reviendrai poète, et sur' les fonds de mon baptistère, je prendrai ma couronne.

Cas j’y puisai la foi, glorieuse porte du Paradis, et pour elle l’apôtre me ceignit joyeusement le front.

Alors vers nous s’avança une splendeur du cénacle d’où sortit le premier.pontife laissé par Christ chez les hommes.

Et Béatrice pleine d’allégresse : « Regarde, voici le patron pour lequel les pèlerins vont visiter la Galice. »

Lorsqu’une colombe se pose près de sa compagne, elles manifestent leur tendresse dans leur doux vol circulaire et dans leurs roucoulements.

Tels ces princes glorieux s’accueillirent en louant les nectars du banquet empyréen, et la salutation terminée, chacun d’eux s’arrêta devant moi, muet, splendide, éblouissant ma vue.

Et ma déilé souriant : « Ame illustre, par qui furent décrites les merveilles de notre basilique stellaire, déploie l’espérance dans ces zônes;

« Tu l’as figurée, il t’en souvient, chaque fois que Jésus s’offrit radieux aux trois disciples. »

LA DIVINE COMEDIE

— « Lève la tèle et rassure-loi ; tout ce qui arrive du monde mortel doit se mûrir à nos rayons. »

Cette exhortation me fut adressée par la seconde lueur. Je levai les yeux vers les deux montagnes de savoir dont le poids les avait inclinés;

Et la lueur bienveillante : « Par la bonté de notre empereur immortel, tu pénètres,, avant la mort, dans le tabernacle de son palais avec ses altissimes élus.

« Ayant appris la vérité sur notre conclave, tu ranimeras par les récits, chez toi et dans les autres, l’espérance, germe de l’amour.

« Définis-nous son essence intime, comment elle fleurit dans ton àme, et d’où tu l’as puisée. »

Lors la femme pieuse, qui avait guidé mes ailes dans un vol si attrayant, prévint de la sorte ma réponse :

« L’Église n’a pas de fils plus rempli d’espoir, comme il est écrit dans le soleil rayonnant sur notre foule.

« C’est pourquoi il lui fut permis de venir d’Égypte pour visiter Jérusalem, avant d’être affranchi du combat.

« Je lui laisse narrer les deux autres sujets demandés par toi, non pour les savoir, mais pour qu’il redise combien tu chéris cette vertu.

u Ceux-là ne lui seront pas rudes et ne blesseront passa modestie ; qu’il parle donc avec l’assistance de la sagesse. ”

Comme un écolier répond au maître avec un plaisir empressé sur les questions bien étudiées afin de lui prouver son zèle docile, je répartis :

« L’espérance est une attente certaine de la béatitude, fleur produite par la grâce créatrice et par des mérites antérieurs.

« Sa lumière émane pour moi dé diverses étoiles; la première