BARTHE
place à une coloration jaune ocre qui vire rapidement au vert olive, puis au jaune sale. Cette observation est identique à celle que relate le Formulaire Pharmaceutique des Hôpitaux militaires (1) au sujet de l’essai du bromhydrate d’homatropine par la réaction de Virazr.
Il y a tout lieu de croire que les traces violettes signalées sont le fait d’une impureté de l’homatropine.
La vératrine du commerce provient de la cévadille, qui renferme au moins quatre alcaloïdes que l’on peut séparer par précipitation fractionnée (MerLLÈRE). Aucun des échantillons de vératrine examinés, traités selon le mode opératoire de ViraLi, n’a permis d'observer de coloration violette.
La cocaïne, d'après M. Barre, donnerait la réaction de ViraLr en opérant de la manière suivante : « On évapore à sec, au bain-marie, dans une petite capsule de porcelaine, un peu de cocaïne avec environ 1 cm° d'acide azotique de densité 1,4. On laisse refroidir et on ajoute ai résidu une goutte de solution alcoolique de potasse caustique (de préférence utiliser l'alcool amylique) ; il ne se
produit pas de coloration ; mais si l’on porte de nouveau
la capsule au bain-marie bouillant, on voit aussitôt apparaitre une coloration violette intense. On observe la même réaction avec l’atropine, mais avec cet alcaloïde elle se produit à froid, tandis qu'avec la cocaïne il est nécessaire de chauffer. » En opérant exactement comme le prescrit M. BarTHE, sur un magnifique échantillon de cocaïne cristallisée pure (point de fusion 98°) qu'a bien voulu nous donner M. Roques (2),nous n’avons pas obtenu la réaction de Vrraru ; nous n'avons pu l’obtenir non plus en substituant l’acide azotique fumant à Pacide azotique de densité 1,4 indiqué par M. Barrme. Dans l’un ou l’autre de ces
(ASIE 1; tp 378:
(2) Nous remercions très sincèrement M. F. ROQUES qui a mis à notre
disposition avec une bienveillance extrême, des échantillons, remarquables par leur pureté, des différents alcaloïdes de la coca que nous
désirions examiner.
cas, la cocaïne pure ne donne rien à froid avec la potasse caustique en solution dans l'alcool amylique ou éthylique. A la température du bain-marie bouillant, il se produit une faible coloration jaune sans la moindre apparition de violet. Ce résultat ne nous a guère surpris, car dans le même ouvrage de cet auteur nous trouvons relatée pour la cocaïne, la réaction d'identité suivante{1) : « La cocaïne ou l’un de ses sels, soigneusement desséchée à 100° est additionnée de quelques gouttes d’acide nitrique fumant ; le résidu desséché est repris par une petite quantité d’une solution alcoolique de potasse. Il se développe une odeur de menthe poivrée (FerREIRA DE SILVA) due à la formation de benzoate d’éthyle (BÉHAL). » Ce mode opératoire, à peu près identique à celui de la réaction de ViraLt, n’a pas donné lieu à une observation sur la coloration violette qui ne devrait pas manquer de se produire dès l’addition de la solution alcoolique de potasse. Mais alors, il y avaitlieu de penser que la coloration violette observée par M. BARTRE devait être attribuée à l’action d’une impureté de la cocaïne sur laquelle il aurait opéré et nous avons été amené ainsi à soumettre à la réaction de ViraLr diverses cocaïines commerciales, puis la cocaïne brute, enfin les divers alcaloïdes qui accompagne la cocaïne dans la feuille de coca.
La coca contient en effet un certain nombre d’alcaloïdes dont l'extraction par l’essence de pétrole et la chaux fournit la cocaïne brute ou « pâte de cocaïne ». Celle-ci renferme, à côté de la cocaïne, éther méthylique et benzoïque de l’ecgonine, d’autres dérivés de l’ecgonine et de divers acides aromatiques. Ce sont, entre autres : la cynnamylcocaine, l’isatropylcocaïne (Lossex), la benzoylecgonine, la cinnamylecgonine, la tropacocaïne et des truxillines.
La cocaïne brute a donné,avec tous les échantillons que nous avons eu l’occasion d'examiner, une coloration brune plus ou moins teintée de violet.
(1) BARTHE, !. c., 482.
