AROUET, NINON

sinon. Que fait-il donc? il m'enferme.

arouet, àpart. Me voici enfin seul avec elle,.. Tâchons d'être plus adroit que mon parrain, (haut, faisant quelques pas.) Hum! hum!

ninon. Comment, Chateauneuf, vous êtes encore là?

arouet, s' approchant et d'un ton décidé. Non, belle Ninon, ce n'est plus lui.

ninon. Qu'entcnds-je!.. quel son de voix!.. Eh quoi, petit effronté, c'est vous!..

àrouet. Moi-même.

ninon. Comment vous trouvez-vous ici ?

àrouet. C'est mon secret.

ninon. Qui vous y amène ?

arouet. L'amour!

ninon. Et qui vous inspire cet amour?

arouet. Celle dont je vous parlais ce matin.

ninon. Mais, enfin, qui donc est-elle?

AROUET

air < Mire dans le puits tes yeux. ( Loïsa Pnget.)

Je vous le dirai tout bas ,

Tout bas, en cachette; Je vous le dirai tout bas , Mais , n'en parlez pas ; Sur cela montrez- vous discrète, On ne s'en doutera pas.

Celle pour qui je soupire A vos traits , votre bonté , Vos doux yeux , votre sourire , Et votre amabilité ; Aussi tout cela m'inspire Amour et témérité !..

..ninon (peu ié.) Vous m'effrayez... De grâce, dites-moi...

AROUET

Je vous le dirai tout bas, Tout bas , en cachette ; Etc., etc.

/ Peut-être que mon jeune âge, $f on trouble et mon embarras , Lui déplairont, c'est dommage; Car je n'y peux rien , hélas !

Elle est si bonne et si sage, * Qu'elle doit guider mes pas...

( Il prend la main de Ninon.)

*inon (parlé). Comment, monsieur, vous vous permet! riez,

AROUET

Ob ! je vous le dis tout bas

Ùl

Tout bas, en cachette; Oh ! je vous le dis tout bas, Etc., etc.

Ninon. Ainsi, monsieur, ce matin, vous ne m'aviez caché votre secret que pour vous introduire ce soir furtivement auprès de moi ? * A V

arouet. Ce matin... ce matin... je n'ai pu me trouver^q| jj^^ \ avec vous... D'ailleurs, je n'avais pas encore acquis de Wblts ■ à votre amour; mais j'ai trouvé le sujet de ma tragédie... j'en ai déjà écrit une scène... clans huit jours elle sera faite... et je viens réclamer d'avance le prix de votre promesse.

air : Le comte Or y, châtelain redouté*

De votre amant je veux le nom si doux; Je le réclame , Je le demande à genoux.

( IL se jette d ses pieds.) Vrai dieu ! madame, Me le refuserez-vous?

*inon. En vérité, c'est lui qui méfait peur à présent!

AROUET

Air pré 'ce dent ♦

Je veux encor...

ninon, reculant.

Grand dieu! que voulez-vous?. I

AROUET

Baiser bien tendre; ^ Si , malgré votre courroux , Je sais le prendre , Me le refuserez-vous ?

( If C embrasse. )

J'ai embrassé mademoiselle de Lenclos avant mon parrain! Me voilà l'amant de Ninon !.. l'amant avoué !.. l'amant en titre !..

( II se promène avec importance. — On entend frapper doucement à la

porte.) m*0N. Quel est ce bruit?

arouet. C'est mon rival qui revient avec la lumière, pour éclairer sa défaite. ( On frappe. )

ninon, riant. Ce pauvre Châteauneuf!.. Ah! ah! ah!., je ne puis m'empêcher de rire de l'aventure.

( Arouet va ouvrir. )

tkj SCEJNE VI.

ies mêmes, CHATEAUNEUF, tenant deux flambeaux allumés.

châteauneuf, sans voir A rouet. Pardon, si je me suis fait attendre... Mais, en route, le vent a éteint deux fois ces maudites bougies.

arouet, lui prenant les flambeaux des mains. Désolé de la peine que vous avez prise, mon parrain.

châteauneuf. Que vois-je ! Arouet!.. Qui vous a donné le droit de venir dans ce boudoir, et de rester seul avec mademoiselle de Lenclos?

arouet. Vous-même... en allant allumer ces bougies... car j'étais ici avant vous.

châteauneuf. Dieu!., et je ne l'avais pas vvi!

arouet. Non, mon parrain... (bas, à Ninon.) Mais il m'avait senti... Vous rappelez-vous les coups d'épingle ?..

ninon, à part. C'était lui'.. Ah!., ah!., ah!...

châteauneuf. Quelle audace ! marcher sur les brisées d'un homme tel que moi!.. Mauvais sujet!., je vais vous renvoyer au collège sur-le-champ!

arouet. C'est ce qu'il faudra voir!

châteauneuf. Qui pourra m'en empêcher?

arouet. Vous allez le savoir... Mon parrain, avez-vous la Lafontaine?

châteauneuf, à part. Lafontaine !.. Où veut-il en venir?

arouet. Connaissez-vous la fable du Geai paré des plumes du

Paon?

châteauneuf , à part. Aïe ! aïe ! je ne m'attendais pas à cela ! arouet. Vous vous taisez... Eh bien ! écoutez :

( Prenant le ton d'un écolier.)

« Un paon muait , un geai prit son plumage,

» Puis, après, se l'accommoda, » Puis f parmi d'autres paons , tout fier se panada ,

» Croyant être un grand personnage.

» Quelqu'un le reconnut... »

Comprenez-vous, mon parrain?

eu jlik iLvmiv? , embarrassé. Oui , oui , monsieur.., je commence à comprendre...

ninon. Comment! marquis, serait-ce, par hasard, votre filleul qui aurait fait le discours académique?..

chateauneuf. Non, mademoiselle; seulement il m'a un peu aidé.

arouet. Oh ! bien peu... Mon parrain a fourni le papier, la plume et l'encre... moi, les idées : voilà tout !

chateauneuf. Dieu! j'entends du, monde... (2fyf*j à Arouet.) Je t'en prie , mon ami, ne va pas dire...

arouet. Soyez tranquille... Vous avez profité de mon discours... moi, de votre rendez-vous... Nous sommes quittes; et je vous laisse mon plumage. [À part.) Il peut faire la roue tant qu'il lui plaira.