A M. MARIN

A Ferney, 17 juillet 1773.

Voici , monsieur, la seule médaille qui me reste; il n'y en a jamais eu que douze qui aient porté pour légende :

11 ôto aux nations le bandeau de Terreur. » V. préccdcmment , page 30.

Si VOUS pouviez m'en faire tirer deux ou trois douzaines , je les payerais bien volontiers. On m'en demande de tous les côtés. Il ne faut pas qu'il y en ait trop; mais il est assez bon qu'il y en ait quelques-unes.

Madame Denis est bien loin d'oublier madame Marin; nous lui sommes tous deux très-altachés.

(^c mercredi 28 juillet à 4 heures après-midi, au passage du courrier.

Vous avez dû recevoir, mon cher ami, ou vous recevrez, ou vous demanderez chez M. de Sartine un paquet que je vous ai dépéché ce matin, et qui contient une histoire des dernières révolutions de l'Inde et du procès de M. de Lalli *. J'y ai joint, comme je vous l'ai mandé, un précis historique du procès de M. de Moranifiès.

^flî vous êtes content de Y Inde ^ demandez permission de faire imprimer ce petit ouvrage.

Mais pour le Précis du procès de M. de Morangiès, je vous prie de le bien cacher, quand même vous en seriez content. Il faut y changer bien des choses, surtout depuis que le dernier mémoire de Lacroix a paru. Il donne un démenti formel à Linguet. On ne sait plus où l'on en est. Serait-il possible que Linguet fût assez fou et même assez malhonnête homme pour accuser le bailli du palais * d'avoir reçu des pfités, sans

1 Œuv. comp., t. XLVll.

* Le chevalier Belot.

AU LETTRES INËDITES

en avoir des preuves démonstratives? Attendons, je vous en prie. — Le courrier part.

i31. -* AU MÊME.

6«ii9iMle1773

Je reçois,' monsieur, votre lettre du 31 juillet. Vous ne me dites rien du gros paquet que je vous adressai, il y a environ quinze jours, sous le couvert de M. de Sartine.

Je vous envoie aujourd'hui un petit paquet sous votre propre et privé nom. Il ne contient qu*un exemplaire Lalli et qu'un Morangiès; mais cela forme une masse assez grosse pour ne pas en hasarder deux. Vous pourrez obtenir d'imprimer ces ouvrages à Paris, si vous l'entreprenez; car il me semble que vous venez aisément à bout de ce que vous voulez. En attendant, je continuerai à vous faire des envois chaque poste.

Non-seulement les mémoires de M. de Tolendal sont venus trop tard, mais il n'aurait pas été possible d'en faire usage, en quelque temps qu'on me les eût adressés. Aucun des faits allégués dans ces mémoires n'est prouvé, et dans un tel ouvrage on ne doit parler que les preuves à la main. On parle dans cet écrit d'un doyen des substituts du procureur général; mais l'opinion de ce substitut est comptée pour rien. C*est aux conclusions du parquet que l'on s'en tient; encore ne sont-elles pas mises au rang des voix des juges. Le parquet propose, et les juges disposent.

Le mémoire dit que le parlement envoya au roi pour

DE VCMmTAIHE (1773). 435

le prier de ne point faire grâce; cela est de la plus iusigae fausseté.

A l'égard d*un Lally roi d'Irlande en 327^ c'est àne discussioD que je laisse à M. d'Hozier.

Je vous dirai encore que jamais je n'attaquerai l'honneur de M. de Bussi, ni d'aucun des officiers qui ont servi dans l'Inde. Ce serait une extravagance atroce et impardonnable^ qui ne servirait qu'à rendre la mémoire de M. de Lalli odieuse; et je déclare d'avance que si on veut flétrir la réputation de tous ces officiers dans l'histoire de la guerre de l'Inde , que M. de Tolendal dit être prête à paraître ^ c'est le plus mauvais parti et le plus dangereux que l'on puisse prendre.

Le motif de madame de Laheuse et de M. de Tolendal est très-louable ; mais la manière dont ils paraissent vouloir s'y prendre ne serait pas prudente. Ils craignent que le public n'attribue la perte de Pondichéry aux caprices et aux emportements que tout le monde, sans exception , a reprochés à Lalli; il me semble que cette crainte est très-mal fondée. Les Fragments sur Vlnde^ disent expressément le contraire.

Je vous embrasse du meilleur de mon cœur, et je vous fais juge entre M. de Tolendal et moi.

* Voy. Œuvres complètes^ t. XLVII.

iS leptembre 4773.

Il D*y a poinl de Douvelle édition des Fragments sur rinde. Celles de GeDève et de Lausanne ne sont pas encore écoulées. Si on en faisait jamais une édition nouvelle, il faudrait que ce fût à Paris; et, en ce cas, le vieux malade y retravaillerait avec grand plaisir. Quoiqu*il soit dans un état bien triste et absolument hors de combat , il ne doute pas que M. Marin n*ail eu la bonté d'envoyer des exemplaires de la quatrième lettre à M. le comte de Morangies et à M. Linguet. Il pense que cette lettre doit suffire , et que ce n*est pas à celui qui s'est épuisé en louanges à prévenir par une lettre celui qu'il a tant loué; ce serait plutôt au louange à remercier le louangeur. Il se flatte d'ailleurs que M. Marin a eu la bonté de faire parvenir à M. de Morangies un petit billet que le vieux malade mit dans un de ses derniers paquets, vers le 9 ou le 10 de ce mois. C'était une réponse à la lettre de remerctments que M. de Morangies m'avait écrite. M. Linguet n'a pas eu pour moi la même attention. Je suppose toujours que M. Marin a bien voulu faire parvenir à M. de Morangies cette quatrième Lettre à MM. de la noblesse du Gévaudan '.

Plus n'en sait le pauvre malade. Il jette au cou de M. Marin ses deux bras languissants et décharnés.

> \. Œuv. compl.,\.\L\\\\.

DE VOLTAIRE (1773). i37

9 auguste 1773.

On prélen J que Linguet a fait de nouveaux ennemis à M. de Morangiès dans le parquet, dans le barreau et parmi les gens de lettres. Rien n'est plus triste et rien ne me fait plus trembler pour cette malheureuse affaire, qui va se juger définitivement. Je suis historien sincère: vous qui Têtes, aidez-moi. Je ne vois pas qu'il ait le moindre droit de se plaindre qu'on répète ses propres paroles, sans y faire aucune réflexion.

M. Pigeon * serait bien plus en droit de se fâcher; mais il faut préférer la vérité à tout. Cette vérité aura bien de la peine à gagner sa cause au parlement ; elle court grand risque d'être écrasée par les formes. Elle aura pour mortelle ennemie la prévention où Ton est contre Linguet. On dit qu'il va donner un nouveau mémoire^ il faut espérer qu'il prouvera dans cet écrit les choses qu'il a promis de prouver.

Bonsoir, mon cher historiographe, qui ne dites pas tout ce que vous savez.

P. S. Je pense qu'il faudrait imprimer sans délai ma Morangeade j telle que je vous l'envoie, en attendant la Lalliade^ qui est annoncée dès la première ligne du procès Morangiès. Le mémoire de l'inspecteur Dupuis» est sans réplique; il n'y a que des raisons, et c'est ce qu'il faut. — Je vous embrasse bien tendrement. Le très-vieux et très-malade V.

' Lieutenant général au bailliage du paluië.