l'ssuôoiijiiies il« Voltaire

voire chapitre. Ma sollilude de 8 jours m'apprend à être iey un peu solitaire, mais que je renoncerais volontiers a cette via monastique pour avoir le bonheur de vous voir ! »

La raillerie n'est rju'iueiuVritt', dit! effleure, mais elle pique tout en courant. C'est un badinage sang conséquence, et cependant — est-ce prévention ou recherche trop subtile du germe de la pensée future?- on croit ; liOcouviir quelque cliosi:

dans la première jeunesse, des sentiments sincères, mais fuj^ilifs, qui expriment un état passager plutût qu'un caractère, qui s'inspirent des circonstances et non de la volonté. Peut-être Arouet ne plaisante-t-il encore ici que par occa-

n itéra plus laid en plein couvent de loucher à

j • la même corde, mais comme sa moquerie, tout

espiègle qu'elle est, paraît plus inoffensive et plus douce!

o Ma ires-chère mûre,

« Voilà qui n'est en vérité point édifiant : dater une lettre d'une heureaprès minuit, temps auquel l . une vertueuse mère de famille doit, comme la

femme forte, goûter dans le sein du repos la douceur des soiif^s i'!v:):ii;V:liijii(>s: Lciups auquel une jeune prosélyte doit tranquillement sommeiller et river pieusement. De telles nuits marquent des âmes beaucoup trop éteillées, et assurément, si je me mêlais de me scandaliser, ma délicatesse serait bien déconcertée par un pareil dérangement, surtout après la grande et pompeuse retraite. C'est donc là que sont venus aboutir tant d'arlectueui sentiments! C'est donc en vain que le vertueui pèreFleuriauJ'apotre des gentils, alabouré, semé, arrosé; voilà donc Ba moisson! Il a prié, exhorté, menacé, tonné, cassé sa flûte, et cependant je ne \ui3 i:;i:ut de diimircmnil : nu continue; autrefois (;■!! se couchait il riuimi- i;! depuis la L'eti'iiilc un cil devenu plus méchant d'une heure, s

Il ne faut pas s'étonner de la dissonance : le ton de Gresset— qu'on me pardonne le mot — estle ton

AU COLLÈGE. CILHI (!c la plaisanterie i'i:elé-iasliipie. H 1 ulla'ri. .' a réusai dans Ioub les genres de plaisanterie, n'a jamais rencontré celui-là.

Je n'insiste pas sur ces rapprocbemenls. 11 suffit d'attirer l'utLiMition du Usuleur sur la correspondance inédite qu'il trouvera plus loin, j Vous peinez l.ieaueouj) ;i moi et à quelques autres pbilosophea, écrit A rouet à son ami Fyot delaMarcke; corrigez cette façon de parler, et mettez à des philosophes. » La déclaration est nette et précise : à seize ans, Voltaire annonce déjà, ce qu'il sera à Boisante.

Au nombre des papiers laissés par le premier

lueuveillame m'a permis de faire l'inventaire, se trouvent plusieurs disserlalioiïs ëeriles au collège. Quelques-unes sont corrigées de la main même du P. Punie, qui aimiii! à ailler sos éiéiesdnrif leuvs moindres travaux. Au milieu d'une foule de cotes sur lu pro-oilie lalir.r, sur la rliiti>ri<]ue, sué' Sénèque et Virgile, les auLeuis favuris du professeur , voire mfmie sur la mOlupfij'siqoe qu'il n'était pas cependant chargé d'enseigner, j'ai découvert un traité de Dea ei attgelis', Waisembla-