A M. de Ruffey. 18 avril 1762. (Voy. M. Foisset, p

2. Corrcsp. gênér. A M. do Montcrir, 7 avril 1746. i Je tous remercie bien davantage de voire conversation avec le P. Pe-

r.n;jisi! séminaire estime; ; ilesl d'une compagnie à laquelle je dois mon éducation et le peu que je sais, i — 11 ne faut pas oublier que Montoril était lecteur de la Reine, et que celle-ci rUl'eclioimaLt beaucoup les jésuites.

Ou peut aussi cousu! l-t h lettre qu'il écrivait au P. de Menoui lo 17 «trier 175*.

3. Corrtap. génii. A M. Ilergcr, 9 janvier 1739. — 11 est curicuj do rapprocher cotte lettre de celle du 21 juin 1739, où

4. Lettre au P. Tournomine, 1715. — Cela ne l'empêchait pas de dire, moins d'un an après , on parlant de Gresset qui venait de Ljuilier l'Institut : . Un uoële plus si un jOsuitc de m.-iin-. e.'eM un !■:■■-: 'l.'iiK -l'eiirie. p

Ai; COLLÈGE. CLXTH

à s'affranchir de leur tulelle et d'appétit à dédaigner te brouet un peu trop spartiatc du couvent. Les lettres qu'il adresse eu 1711 à son ami Fyot de la Marche respirent toutes ce désir impatient de l'indépendance. Il est triste, inquiet, il a du chagrin, il s'ennuie; il passe à chaque instant la tête à la fenêtre, comme pour aspirer une bouffée d'air libre, et lu vue des diiiinliretle* que remplissait naguère la voix de ses compagnons chéris, lui arrache de longs soupirs; la cage est vide, les oiseaux se sont envolés, mais son cœur est peutêtre moins gonflé par leur fuite jojeuse que par nuij'uissn.iiei.î tic- les suivre,

• Bien tristement je passe mon année....

« Je finirois en vers, mais le chagrin n'est point un Apollon pour moy et j'aime autant dire la vérité en prose. Je vous asseure sans fiction que je m'aperçois hien que vous n'êtes plus icy ; toutes les fois que je regarde par la fenestre, je voi votre chambre vuide • je ne vous entends plus rire en classe ; je vous trouve de manque partout, et il ne mo reste plus que le plaisir de vous écrire 1 .... » Pauvre plaisir en vérité I Le collégien s'en fati-

1. Voy. les lettres pu^iées plus loin. A Fyol lie la Marche, 8 mai 1711.

gue bien vite, et ae hâte de conquérir aussi la clef des champs, c'est-à-dire de subir sa thèse. Il la soutint dans les premiers jours de mai 1711, assez mal, dit-il lui-même, peut-Étre par modestie; mais enfin il sortit victorieux de cette première épreuve et se disposa sans retard, quoi qu'il en voulût, à affronter la seconde, qui devait lui conférer le grade de maître es arts, grade utile, sinon nécessaire pour commencer l'élude du droit. Son père, qui le destinait à la magistrature, l'avait impérieusement esigô. Vuvez-vous d'ici le jeune homme repassant dans un coin ombreux de la cour du Mans ses leçons de jincumalolniric et d'éthique, argumentant in petto contre les Pyrrhoniens et se préparant à Tissai sur les mœurs par l'analyse de la morale d'Aristoleî l'imagine qu'il faisait assez riste figure, et qu'il aurait alors donné volontiers toute la logique ancienne et moderne pour deux vers du rocailleux la Motte. Quoi qu'il en soit, les mois de juin et de juillet s'écoulèrent ainsi dans l'attente du demî-arte, et Arouel allait le soutenir tant bien que mal, lorsqu'une heureuse migraine vint attendrir le père et délivrer le fils en ajournant indéfiniment l'examen'. L'écolier y perdit