AU MÊME
Ce aajuillat 1 .
Ih.iv. ji 1 suis rav\ . iiichn Hier n niv, fjsifvons n'ayrv. point succombé à la tentation de ne me point
point quelque démon plus méchant sîins doute que le lutin Co ni [il s r- . je ili- jiIun inrchant, car il me seroit plus sensible d'î'lrc prive de vus lettres que d'être assassiné des couplets de M. Dauphin'. Vos
i. mi.
S. !Hu:,™. (Miir!i.-:iplo rîc '."oliairc <■>. tic M. de la Marche.
satyre de trois à qualre cents vers francois, dont la matière surfisse de lienufin.|i loi.i it i:uii If- ifi:c:i:is l.-s f.lup nimùiiés Il Ruisseau Iny mit jamais al'.ril.in':. Il scn-bl.: . j i: hj -us n:-:-L! I^lli :■: amis ayenl Sté le but n> d" «ci lueurs et de ses calomnies; mais ce qui a saurt ses amis n'a servi qu'à mettre ie comble à si perte. On se persuade icj que sa famille ne le renverra point h Paris; mais cr>m:rr il pourrait eneor oser vous sci iri'. ii i '[11!' sous - -aoii.-j i|U"il es! rlisorilnis :ib.ïiJii-
ImIM'C? sdiil dus lr!ii..ii:;r:;Li!r; ilr votre itrriil.ii>, «l's nat Lri-s iionl (les (icirijik'S de e-n ié^ei-elé, re.iqi lel les des deu< doivent me toucher davantage; je seay que quelquefois ce "'est. point i f i t h' qui dicte les lettres, comme ee n'est pas souvent la simple légèreté qui épuise les iraiLi de lu satire; mais je ne ])uis riouter icy que la prose que vous m'écrivez et que les vers que forgeoit mitre jioiite ne parlent de
Ârouet connaissait déjà J. B. Rousaeau à cette époque. Ce dernier raconte lui- m:-in i; avoir assistf ,iu muis d'août 1110 i la dislt'ibulîon des pri.v du collège Lotis- le -Grand, et j avoir remarqué un jeune écolier i d'assez mauvaise [jl)vsiuiioir;ie, mais d'un regard vif et éveillé, qui vint l'embrasser de fort
donner de vos nouvelles; j'ay été un peu fâché, je vous l'avoue, d'apprendre d'un autre que de vous,
main à la plume puur m' m former à vous de voire santé, lorsque j'ay receii votre lettre qui a dissipé elle chagrin que j'avois de votre indisposition et la crainte oûj'élois que vous ne m'eussiez un peu oublié. Pardonne/', moy ec petit soupçon dont je vous fais part si témérairement. N'est-il pas juBlo qu'une personne qui vous aime autant que je le Tais se |i!;iii;in' i l'avoir :■'.■} quinze joui ; sans recevoir de vos nouvelles; pardonnez moy cette plainte ei je vous pardonnera}- votre petite négligence, il faut que tout soit égal dans l'amitié, et pour réparer noire faute, je ne me plaindra? plus, et pour vous votre pénitence sera 'le m 'écrire ries que vous aurez receii nia lettre. Que je vous impose avec plaisir cette pénitence! Je sotilmite que vous la receviez de mesme; le mot de pénitence me fait ressouvenir d'une eliuse assez ptaisante que me dit M. Blanchard qui me vint voir ces jours passez : il m'apprit que vous aviez fait partie avec moy de vous l'aire reiligieux ; je répondis que je n'avoispas
14 LETTMËS INÉDITES
assez de mérite pour Lourner de ce costé là, et que i nu- a', iez trop d'esprit pmii' l':ii:v sine j :■ : i r ■. : ï ] ! i ■ suttise. En effet je ne lirais pas que nous ayons grande
suities qui dans une conversation pieuse et badine, je n'ose pas dire ridicule, ayant fait réflexion sur les dangers du monde dont ils ne connoissuient pas encor les charmes, et sur les douceurs de la lie religieuse dont ils no prévoyaient pas les dégoûts, cunclurentenfin qu'il falliùt renoncer au monde; il ne leur restait plus que l'embarras de choisir l'ordre où ils prctfiiiiluii.'ii! iT'i'y^illir les fruits i.li! leur conversation; choisir étoit trop pour eus; tout genre de vie leur paroissoit bon pourveii qu'ils quittassent le pays du crime; c'est ainsi qu'ils appeloient tout ce qui n'etoit pointeloître ou moinemi; ; Unis les lii'drcs eut! sidérez l'un aprez l'autre en un quart d'heure leur paroissoient si doux qu'ils né pouvoient s'attacher à aucun sans regretter les autres; et ne se fus se tn jamais déterminez, ainsi que l'ànede Buridanqui mourut entre deux picotins d'avoine; eniin cumule la l'/iisnu ne pouvoit deeiiler, ils résolurent de faire le sort tnaitre du party qu'ils dévoient prendre pour le reste de leur vie; l'habit des successeurs d'Elysée échut à l'un, l'autre eût pour sou partage le bonnet et la robe des
faiseurs d evesques : ainsi un coup de dez détermina la vacation d'un carme et d'un jésuite. Pour moy ma vocation est d'Être toujours de vos amis, je renoncerais à beaucoup d'autres en faveur de celle là. Soufrez que je réitère à la fin de ma lettre une prière que je vous ay fait au commencement, c'est celle de me récrire; et afin que vous n'ayez aucun scrupule, je voue apprends que je ne souticiis puiiil de derisy ;ide ' ; met: priv u i-liana: di: résolution, et mon mal de teste qui m'einpeche d'étudier m'a fait aussi changer d'envie ( ainsi vous n'amïz plus aucun prétexte de délsy. Et moy flatté de l'espérance que je vois' recevoir une de vos lettres dans quatre ou cinq joi.rs d'iev, je mets à la fin de la mienne avec bien du plaisir : je suis votre tiès-li omble
serviteur et amy
Arouët.
!. C'étaiL rO[i:--^u ^ j>j iiLiï lomiinail. J'/miiiie scolaire pour l'écolier uni se disposai i'i qui'.Ltr le collège. La famille,
JinjLs. II!- pLDli'. ,| r ':U|-.- ■"- 1 — ! - L 1 1 .■ nvié- y- Ci:5 :. cl '.11 IL il'/:. 1 lit jrairi;s. qui ivuieiiL un iTilah] '■:liM.i:i-':i.ii.-.il iIliiiù le uiimde :1c l'UniverBilo el quelque!":: -lu d :■[.!. M. ]J 1 1 : -j n d, dans son Histoire du colleys Louis-le-UranJ, ï cité un ''ouqilo rendu de la llieso soutenue par lo fils de Louvois eu 1681. • 2. Lise; : vais.
grosse pluyo a écoliers que dt
a chanté, le père Lejay s'est enroué; le pèrePorée 1
frères, me crurent pas lui rendre un plus grand honneur qu'en inhumant son corps dan; ]\y:iw du ,■„:!%,■ Louis-le- Grand, où il professait la rhé[oriqje,.alter!ialhemruL avec le P. Lejay, depuis nos. Admis lirais 1,1 «o:'iiMii de Jesns le 8 septembre 1P92, le P. Porie avait eu d'abord le dessein de se consacrer ans missions (: teindre». 1] iitai! ii 1,1 veille de son départ pour la Chine, lorsqu'il reçut sa nomination à la cliaire de rhétorique
On peut consulter ave i- fruil uns notice de Titun duTillet dans le Saffitemnil nu Vtuuaxv [r<m\-ui~: 1rs nvmnires de Trêve™, mars l'éloge prononcé par le P. liouEMut et inséré dans les Anummtnts du cirur et dr l'esprit, I. IX; une harangue du 1'. du l'.ai.iiori-, qui Lui .nec.i:i:i r::ms La i:h.-,.vo d^ tlktoriqiie lift Louis-le -Grand; ia IfiWiiJ/irijUi' fmttïuise de Goi'get, t. XLXXI1I :
.1 pi'iê Dieu pour oblenir i;:: buii rouies ; 1b ciel n'a pas Oté d'airain pour luv, un plus fort tic sa prière, le ciel a donné une pluye abondante; voylà à peu prez ce qui s'est passé icy. 11 no me reste plus pour
jijiiir des vaciiiiiies i|ue i! aïoir le plaisir de vous voir à Paris, maie bien loing de pouvoir vous possnli'i , ]:: iuji:; r:i;:~!i;t: nvnlr ii on Leur do uun -
poste qui va partir me force de me dire à la hâle votre très humble et très obéissant serviteur et
Arouet.
J'ai été extrêmement flatte, Mademoiselle, de l'honneur de votre souvenir ; j'en ai conclu tout de
i M. Paul Lacroix, est perdue d-ms un rscueil fort ignoré,
suite qu'il fallait bien que je voulusse quelque chose pour méritir d'occuper mi'me le plus petit recoin dans une mémoire aussi bien garnie que lu vôtre.
Cette lê!e nu s'emplit pus
De chiffons ni de babioles,
Et, comme colle de no» Toile;,
N'eut i^enier à nicher des rats,
Mais logis meublé haut et bas,
Plus orné que palais d'idoles,
Où sont rangés sans embarras
L'astrolabe et les falbalas,
Et l'éventail et le compas,
Où sont bons et sûrs cadenats,
Sont trésors pins chers que pistoltes;
Ces précieni et longs amas
Des vérités de tous étais,
Cette riebeese de paroles
Sans le clinquant des hyperboles,
Ces'.tons heureuj et délicats
Qui font des riens les plue frivoles
Des choses dont on fait grand cas.
Sans entrer dans un inventaire plus exact de tous vos meubles et immeubles, je voue dirai que
h ihxrihn,! a ki fin,... joii-ns: d-; Ij'.ttvsmta et lu bienfaisance, t. III, p. 98; Paris, à l'établissement d'utilité sociale et do bienfaisance, me de la Sourdière, n« 45, Thermidor in vitt, in-lS. Nous l'en eihumons, quoiqu'elle ne soit pas rigoureusement inédit';, prets q.i'clie .ij'i'iirticrH à a jeunes;o de Volmiro.
j'ai trouvé dans votre lettre à M. de Formont les raisonnements les plus solides sur le libre arbitre, joints au badiriage le plus charma»!.
Vous me prouvez plus que jamais qu'une certaine dt'licatehM! 'pii ?<? seiit hlir'jx <;u rllc no ™; définit, fait le caractère du vus esprits et comme la marque de l'ouvrier, qui distingue le style des femmes d'avec le nôtre.
Un des quarante peut arranger un volnme.
Quelquefois le bon sens fait un livre [irécis,
C'est là le sort de nos esprits ;
Mais, cheï nous comme en vos écrits, S:-.- . -. i 1 1: a ■ v . e , i.r >.ai-i! LDM;i:.-.ir.= !;i ]ihn!ii!?
Nous avons quelquefois votre solidité , mais presque jamais votre finesse ; vous savez donner à '.a ]j|j:!i>»i!jiliii' f!i'H ;:r;"n:os qui la paionl .
Maïs, prouvant S votre anditoire Le ilroil du choix, si contesté, Vous l'en prive! en vérité, Car qui peut ne pas vous en croire?
Dans vos mains les matières les plus abstraites prennent le ton amusant ul persuasif,....
(il reste manque.)
En marge d'une copie de ï Epîlre sur ta n iln plaisir, on lit l'envoi suivant, de la ma Voltaire':
pcclie de travailler, et, puisque voua aimez mes vers, voicy uno nouvelle épîlre, mais qui n'est que
copie en serait dangereuse. Cette épîlre est un sermon du père Voltaire pour un petit troupeau chuisi, à la teste duquel vous Pies.
!. Cclti' [Nice i 5ii- :. M r:;nr.[iii:r.i.|i:t:r' ynr M. Le Seiitricr, conseiller à la Cour du cassation. Noi;s n 'aillions pas publié 00 fragment, s'il ne nrnuvn.it. une f.iis. di: \ila~: kl prudence discrète :.V0'' ^quelle- ^' ■:■ 1 1. i l : i- ■ ■ i-c/itii.itlil s>. s lic-il.s iiliilosoplltques.
vm
J'ay fait bien des perles en ma vie. La plus grande, madame, êlait celle d'une société aussi délicieuse que h vfitrf. ï.ïlniciicmcri! dus quartiers est terrible. Maïs le cœur les rapproche. Madame Denys qui pense comme moy vous présente ses respects, aussi bien qu'à madame de Ligniville. V.
Sire,
Je rende à sa niajestfs en premier volume. Ce n'est pas moy qui l'ai couvert d' encre. Un petit mot
SU Cour de cassation. ' 3. Probablement au roi de Prusse. Sans date, sans lieu, sans
DE VOLTAIRE. S3 de réflexion sur la misère de l'esprit humain. J'ay refait aujourd'hui de cinq manières dilerentes un petit passage de la Hi-nrUidf, sans pouvoir jamais retrouver la manière dont je l'avais tourné il j a un mois.Qu'esl que cela prouve? ipie le génie n'est jamais le mètiK, qu'un o'a jamais la même pensée deux l'ois m si! vie, qu'il f;!ul ;il îeu Jre continuellement le moment lieu mis. Quel chien de métier? Mais il a des cli armes : ei la soli!inlc occupée est je crois la vie la plus heureuse. Mon pauvre génie tout usé suit très-li ii mhle meut les pieds et lus ailes du vôtre.
Les maladies fréquentes qui m'accablent. Monsieur, m'ont empèehé île répoudre plus tôt à l'hon-
1. Ni col us-Louis Buurg-Nois, nri il lu Uonbnile on 1715, avocat
neur que vous m'avez fait; et la crainfe de vous parler (le moy même a retardé encore ma réponse. Je ne sçais si c'esl réparer nu augmenter mon tort que de vous envoyer lea deux dernières pièces que j'ay composées pour le théâtre'. Peut-être ne voua donneront- elles pas une idée fort avantageuse de l'homme dont vous voulw. parler dans votre histoire, mais au moins elles vous feront connaître que l'auteur e*t plein de reconnaissance pour voua et qu'il ambitionne voire estime. J'y joins une estampe* par laquelle vous connaîtrez moins mes traita que l'honneur que m'a fait madame la marquise du Chaslellet, à moy et aux lettres, en faisant
I. Lu JViiuvsse île Navarre ut le Temple Je la Gloir :. j>ov.™i rii! VolMir. Gravi' |.i:r I ::il i ticnj .
DE VOLTAIRE. 25 graver, an bas rie ce portrait, le beau vers latin que vous y lirez ' . le sens combien j'en suis indigne, mais le prix de ses bontés en est plus grand. Il n'est point vray, Monsieur, que je sois né à Saint-Loup, mais j'ay nui dire que mon grand-père \ i i L ne. A l"r»';ii':i dus a nen], .les, . j i :t- mus me demandez, je les lbra y rédiger, si vous persistez dans le dessein que vous avez. Je ne vous envoyé point d'édition de nies cuivrages, parco qu'il n'y en a aucune dont je sois content. Vous verrez même, par les éléments de Newton que je joints à ce paquet, combien de fautes j'ay clé obligé de faire corriger à la main. [)ée qu'il y aura une édition passable de mes ouvrages, je ne manqueray pas d'avoir l'honneur de vous la faire tenir. Mais je suis actuellement si necupr à écrira les campagnes du roy, que je n'ay guère le temps de travailler à une édition. ïla mauvaise sauté:, d'ailleurs, est un obstacle continuel à tout ce que je veux et à ce que je dois faire. S'il se trouvait cependant, Monsieur, que je fusse en état de vous rendre, à Paris, quelque petit service, vous verriez qu'alors j'oublierais les maladies qui me persécutent.
1. Ptnl gtoiti.i hk niras frit, mine rvm omicù. Mw: du Qntteletn'ii fait qu'an seul vers dans sa vie, et n'est un vers latin.
Permettez moi d'adresser icy mes respects à l'Académie dont vous êtes membre, et de vous assurer, Monsieur, de tous les sentiments avec lesquels j'ay l'honneur d'Être votre trÈs-humble et Irès-onéissanl serviteur,
Voicy, Monsieur, irais exemplaires : ; e vous sîj jiplie d'en accepter un, de présenter l'autre à l'Académie et de donner le troisième à ma parente, à qui j'aurai l'honneur d'envoyer une édition de mes ouvrages, sitôt que j'en aurai. Je lui épargne le port d'une lettre, et d'ailleurs je n'ay pas, en vérité,
Je serais très- flatté que votre Académie me mît au nombre de ses associes. Ce- n'est pas l'usage, dit l'Académie française, mais étant originaire du Poitou, je puia accepter cet honneur sans blesser les règlements de votre compagnie'. Je vous su-
1. L'Académie de la Rochelle avait ct.vgj Bou-j-eois d'offrir
DE VOLTAIRE. !7 plie de l'assurer de mes respects et de croire que vous m'avez inspiré, Monsieur, des sentiments qui m'attachent a elle comme à vous. Le roy m'a fail le unn H? la première tlar^e vacante de soo penhlhomme ordinaire- CVst itw très-grande grâce, le vous en fuis part comme à I historien d<m {tenu de lettre» de votre jintrie. J'ai l'honneur d'flre de tout mon crenr. Monsieur, votre très-humble et très -obéissant serviteur,
Puisque tous travaillez, Monsieur, aune bibliothèque poitevine, et que j'ay, dit-on, l'honneur de sortir d'une petite famille du Poitou, puisque
; V'jl'ni i o .0 ■: ri--.. .[i.i lu 'i.: ci i;r;.;-.; ;^ Lj uni \~',^.
me voylà tout Poitevin, par le titre d'académicien de la Rochelle dont je suis honoré puisque enfin tous voulez bien parler de moy, il faut que vous soyez instruit de touttes mes faiblesses. Une qui m'est le plus ordinaire, et dont je vous fais ma confession, est de mettre dans un portefeuille les lettres que je reçois et de croire toujours que je rcpondray demain : des études de différent genre, des voiages, des maladies font que ce demain ne lifiiit point, «! (|ij^<[ud'iiiK ;n.i ki-.iL d'un mois }c. finis par ignorer si j*ay répondu ou non, par être honteus de moy-mètne, et par un beau et inutile dessein de me corriger. Je sçay bien que j'ay dû vous prier de présenter à l'Académie mea trèshumbles remercie nu> us, qnn j'ay dû vous dire combien je suis louché de cette adoption, mais je vous avoue que je ne scay si j'ai rempli ce devoir. Si malheureuse meut je suis coupable, je vous suplie,
démie de celle dernière ville t
• .... C'est à vou», Monsieur, que je dois des rcraercieroens de 11 place dont votre Âcadémio veut bien m'houorcr. Je vous Sli]il s du lui faire ui;:4^- profonds ri'-iii'O'.ï cl rr.3 sinsèn! reconnaissance. Ce sera une raison de plus pour m'engager au voyage do Dijon, aie. ■ (V. CorJWp. géa., édition Bouchot, n- 3283). Voltaire fut élu membre honoraire de l'Académie de Dijon le 3 avril 1761.
1. Inutile d'avertir le loctcn r qui b Rochelle n'est point dans le Poitou, mais dans l'Aums.
.Mniisii'îjr. ijL'h il-'lr-ii-- 1- nui trt-ii-i-. L'a! UiHiciiirri I véi i table que j'aurai loutle ma vie pour une Académie qui fait l'honneur de mon ancienne patrie, réparera la faillie que jo crains d'avoir failte. Je comple avoir l'honneur do voua ennuer dans quelques semaines, à vous. Monsieur, et à l'Académie, une édilion nouvelle de la Henriade. La mémoire de mon
jours de l'indulgence pour la Henriade en faveur de Henri quatre. Je vous suplieencor une fois d'excuser mon peu de mémoire, et d'assurer l'Académie de ma respcclui'use reconnaissance. Je seray touU- ma vie avec les sruliuirti's tjui m'allachciil ;i et à vous Monsieur, etc.
J'ai lu. Monsieur, aven un très-grand plaisir votre épîlre. Il est bien rare d'avoir en province un
goût aussi formé que le vûtre. Vous 6les fait pour la capitale : il faut que les talents s'y rendent. Mais je vous avoue que je serai bien Tâché de n'y pas 6tre quand vous y serez et que je quitte avec plaisir la ville où je vous exhorte d'aller. La cour du roi de Pologne où je passe une partie de l'année, est un séjour encore plus enchanteur que Paris même. En quelque endroit que je sois, je serais fort aise de rencontrer un homme qui pense et qui écrit comme vous.
J'ai l'honneur d'être, etc.
A M. de la Montagne, à Langon, en Guyenne'.
A Lunévillesn Lorraine, ce 1S octobre 1748.
Je crains bien, Monsieur, dans les fréquents voyages que j'ai faits cette (sic) automne de u'avoir
t. Etienne de la Montasse, médecin, naquit à Langon et
pas répondu à. vulru loltio obligeante et à vosbeaust
gue poétique que vous parlez si bien, comme Un
Vj:.i~ il ost ï) ï t'L j ■:! illicik' Je di - ii'iv ni vova-
geant. La cour i!u mi Jr I'uIu^ill', oii j'ai ou l'honneur de passer quelque temps, a été un peu ambulante- Pardon nez- moi, si je vous die avec toute la simplicité de la prose que peu de vers m'ont i'nil auti.iit Ji- ;>lLi^ir qui; li^ \ i'i!r(;s et qu'il n'y en a point qui me fassent plus d'honneur. Je voudrais être à portée do pouvoir marquer à l'auteur à quel point j'ai l'honneur d'être, etc.
Voliaibe.
,'.j.u:iailULLqu». ■ I.'.. 1 ■ : - - : : I.JCV'jis.,
mourut à Bordeaui en )769. Son Bis, Is baron Pierre de la Montagne, publia des Poésies dirent!, imprimées à Paris, 1789,
LETTRES ISÉD1TES
1 ». COÏTSCHBO, A LEIPZIG.
Je renvoyé, Monsieur, le manuscript que vuus m'avez fait l'honneur do me confier. Ji: n'y ay corrigé que les fautes de Innc.i^e. J'ay aperçu à tra-' vers la traduction la plus sublime poésie et les sentiments les plus vertueux, comme on adorait autrefois des divinilcK doni les statues étaient couvertes d'un voile. Si yyus connaissez le jeune autheur, je yous prie de l'assurer de ma parfaite estime. C'est un sentiment que je voua ay voué il y a longtemps aussi bien qu'à votre illustre épouse. J'y joints aujotirduy l'amitié et la recon naissance que je dois à vos bontés prévenantes. Permettczmoy de finir ce billet comme les anciens que vous imitez si bien. Scrilic et noie.
4 avril il 53.
L. Cette lettre et le; suivantes se trouvent à la biblioUièïM do l'Université de Lehw..;:. Elles aaas on! ili ubLi^uiiLiLlilunl comrnusjiqaiies par M. Heen Wûtike, profc-ieur il l.i fncultû lits L ^ I L i u -o Je utile ville.
A M. GOTTSCHED ',
à Leipiig.
Omnia perfeei quai celeberrimua et milii aemper charua Yolfiiie desiderat.
Régi de fittilia el insulsa contra Manpcrt. locutus Biim at mecum riait. Di\i illi M. politicum
MTiUii, r^-ii ..li^i -~:iu- <!ij)i'iidn> contra Maupertuiaium. « AatuLioi' te est, di*it rex. — Etiam, reapondî, et glorior nullam astuliani adbibere.... — Durua est, addit rei, et meeuoi atepe acerbus. — Recte. divî. recte tecum acerbus est, et mecum
auecés à l'L'nivorïi'.' T..;,; lia I"'*0 c r - ['ûu: £tre tunai-
:!:>.; w.n:-.< !';]■! ('ia ■ u>: !:iiit"!adt' i/u i nllRmr, le
dix-huitième siia'N'. il j'iibkii l t\!'"iumrpn"ulù>iuj'iea /V*ji;i
et traduisit plusieurs pu vrages anglais.
ti ; irridet tuos aubditos, academiam opprimit, s insultât, et tu in ejus favorem scrïi stipendio ! »
mo corde multum pœnitet. l'Imam in Polsdam commoratus cssem I Sed mihi stabat animus abire. Scribam régi intra paucos dies. Melius est iiunc scribere quam loqui.
Opinor, D. D. Volfius ipse régi scribere debeat. Epistola brevis et facunda, modeata sed fortis de accusalionibus contra Yolfium in Maupertuisianis litteria' et falsis opprobriis multum vakre et animum régis commovere jam labefactum. Nulla alia querola irttcrsit. Volfiï nomen pravvalebit semper. Non poasum solus bellum gerere'.
Volt*ihii.
.. Lc'.t" :■ de M uptUnit. IJMv.lo, Hui.
