LUI

A Feraey, 6 septembre

Monsieur,

Comme vous m'avez dit que yous couriez tout le jour pour avoir toutes les raretés du pauvre pays de Genève, j'en ay moins de remords de ne vous pas faire ma eoiir aux [rois rois, mais je suis incoDsolable d'avoir profilé si peu de votre apparition c!n'K le; Vl'olirop.-F. Je vui.is supplie 'le pardoner à ma misérable santé qui s oppose à mes devoirs et à iti<<> plaisirs. Aeréés an moins le respect et l'attache m fi ut avee lesquels j'ay l'honneur d'être, Monsieur, votre très humble e( très, obéissant serviteur,

Voltaiiik.

M'est-il permis de présenter mon respect à madame de la Marche et à vos compagnons de voiage?

1. 1763. — On lit en effet dfins une lettre do Voltaire à M. de RnlTey, en date du 30 auguste 17":;;: o Je no réponds point à '.]. lu |jreii".i'T |. ]■:':-.:! cri. .i vjdi: me I ii e ;jart di: s<j:i voyage. Vous m'av, ?. mcndV: qi. : il serai; le ! rente et un dans le pays genevois. Ma réponse estdo l'alleodre. ■

10 septembre 1763, Ferney.

Monsieur,

Un jeune homme, nommé Clément, né à Dijon, qui parait avoir beaucoup de belles lettres, s'est imaginé que j'étais assez heureux pour avoir quelque crédit auprès de vous. Il s'eat adressé à moi lorsque voua partiez de Genève, et m'a chargé de vous présenter sa très humble requête. Il vous demanda volr.j ;irotei'(ioii duns [e dessein où il est de se consacrer à instruire les enfanp.

Je n'ai pas, Monsieur, le vanité de penser qu'il m 'a parti en ne de vous demander des grâces : je devrais me borner à m' acquitter simplement iie la commission qui' ce jeune homme m'a donnée, mais permettez moi de vous dire que- par toutes les inl'orn Plions qu'il ti m'u données île lui, il parait très digne de l'emploi qu'il vous demande.

Je suis inconsolable de vous avoir fait si peu ma cour : parde m nv. fi un vieillard malade, qui n'a plus que des sentiments, et qui à peine a la

force d'aller d'une maison à une autre. Si j'avais jamais un peu de santé, j'en profiterais bien vite pour venir vous assurer de l'attachement et du re-s.pec t ;i\-<:<- ]e(|iu'l j'ai l'honneur d'être, Monsieur,

Votre très humble et très obéissant serviteur,

A Ferney, 16 oclolro 1763.

Monsieur,

Lorsque vous me fîtes l'honneur de vouloir bien

nuits lliiiiïtri:, mil! h j'i'iis i;i modi^l ie r.le. ne pas vous montrer mon Église ; elle est pourtant assez jolie, ■.■I ju I ai fait Mlir [jour [ait-.: pliiisirà mon curé qui n'avait qu'une grange, surmontée d'une espèce de clocher dans lequel on avait placé une sonnette. Il peut d'ailleurs se vanter d'avoir les plus belles

chasubles de la province. J'ai pris soin de ses [erres qui lui rapportent à présent environ douze cent livres de revenu.

Je prends la liberté, Monsieur, de vous faire celle petite préface pour vous représenter avec quelle reconnaissance il m'a voulu dépouiller de mes dixmes dès que je l'ai mis par mes libéralités en état de me faire un proeez. C'est à propos de ces dismes. Monsieur, que vous avez sans doute reçu une lettre de M. le duc de Praslin, de h part du roy'. Vous sçavez sans doute sur quoi celte lettre est fondée. Toutes les terres du pais de Gex uvaiiTiL upp.irtrnu aux Bernois au commencement ilu sc;/.iomc si''(:Uv Ils vetutiivnt. Lui i ses tes s..'i^in:iiries avec les dixmes, et lors qu'ensuite ils firent la paix avec les ducs de Savoye, il fut stipulé que tous les seigneurs resteraient en possession des dixmes achetées par eux. On donna ensuilte des terres aux curés, ces domaines leurtinrent lieu de dixmes, et

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lés qu'ils firent avec la Suisse et la Savoie. Henry IV n'acquit le pnïs de Gex qu'à cette condition. Louis XIV maintint nos privilèges par le

crées que les traittés; et malheureusement ces conventions de nos rois n'aïant point été enregistrées au Parlement de Dijon, les seigneurs du pais de Gc:\ seraient exposi''» à perdre la plus belle de leurs prérogatives et le plus essentiel de leur revenu, s'ils retient ju;<és suivant le droit

Mon curé avait assigné au Parlement MM. de Budé dont j'ai acquis la terre de Ferney, n'osant pas attaquer encore ma nièce et moi, dans le temps même que nous l'accablions de bienfaits. Le procez était depuis longtemps au conseil du roy ; mais MM. de Budé nous aiant vendu la terre, ne songeant plus à ce procez et ne se defiendant pins, le curé avait aisément obtenu un arrêt par défaut qui le remi/mr. , suivant ses conclusions, par devant le Parlement. Il nous cacha longtemps cette manœuvre, mais enfin elle a éclaté. Permettez moi donc, Monsieur, de vous demander votre proleclion dans celte affaire, et d'oser joindre mes prières à celles de M. le duc de Praslin, puisque ce qu'il vous dit en général me regarde en particulier. Je ne puis conserver ma diime qu'à la faveur des traittés, et, si je la perdais, ma terre serait entièrement dégradée. Elle rendrait au curé

beaucoup plus qu'au seigneur : j'aurais perdu toutes mes dépenses et loule-s me? peines.

Je vous jMiiif ijiif je viîhs rai. M: m si eut', une des plus grandes consolations de ma vie si vous voulez ilien vous prêter à ce que M. le duc de Praslinvoos demande.

t '■■ | ■■■ l | ■ i !■ L 1 ] 1 l manque pu.ir vnii.3 ti'.YP. comfcn je vons aurai d'obligation et avec combien de reconnaissance et de respect j'ai l'honneur d'êlre, Monsieur, votre très humble et très obéissant servi-

Volthirr,

E PHAST.1ÎJ AD PREMIER

Je viens, Monsieur, de mettre sous les jeux de Sa Majesté une lettre que m'ont écrite les sindic et conseil de la ville de Genève au sujet du nouveau paee^ qui: !e -leur Ai:c:ah. eni'é île Uiiëns au |ia\;

de Gex , a entamé par devant le parlement cle Bourgogne, pmir obliger le premier sindic Favre et les héritiers du sieur Ami Lullin indivis avec la république à lui restituer des dixmes et autres droits qu'il prétend luv ripp.irt.iruir. I,es Genevois réclament avec raison dans cette circonstance l'exécution lies traités par lesquels le rny ayant clé. substitué aux titres de souveraineté des ducs de Savoje sur le pays de Ces, s'est engagé à j maintenir dans toute leur intégrité les inféodations précédemment établies par le canton de Herne dans le court espace de [cms qu'il en avoit été posesseur, et Sa Majesté s'clant fait représenter une lettre écrite par ses ordres en date du 1°' novembre 1726 à M. de Berbisey, premier présidentdu parlement de Bourgogne, pour arrêter île semblable» prétentions 'du chapitre 'le l'église de Genève, n';t pas jugé devoir eu agir différemment anjiuinlruiy. D'après cette décision, Honneur, j'ay l'honneur de vous informer de sa part que vous avez à empêcher toute espèce de procédure sur ce? matières, et que le parlement de Bourgogne n'admette a l'avenir aucune requête de. la part des eu l'en ou au-

autres droits seigneuriaux que les protestants ont distraits anciennement des biens ecclésiastiques

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dans le pays de Ces et qui sont connus actuellement sous le nom de biens inféodés.

J'ay l'honneur d'être avec un parfait attachement, Monsieur, votre très humble et très obéis-

LH DUC SE PbASMN.

» UN CEKTILHUIME d'aVIGHOH QUI LOI AVAIT ÉCBIT AU SUJET Illi BASQUE DE FEU 1 .

11 novembre 1763.

Les maladies, Monsieur, dont je suis touriiiuiilii depuis Ion fit cm ps, joiiiU's i une grande fluxion sur les yens, ne m'ont pas permis de vous remercier plutôt des anecdotes que vous avez bien voulu mo communiquer sur l'aventure extraordinaire lie l'homme au masque de fur. La vérité do cet événement n'est plus cotiti'stéi', mais la diversité des ruiijrriuiv- mliri^ir toujours. Le partage des hommes est de faire des systèmes sur toutes les choses

t. Publiée par M. G. Brunet, dana lu Bibliophile betgt. t. III.

qui aontdérobées à leurs connaissances. Pour moi, je m'en suis teuu au l'ait, et encore y ui-je eu bien de la. peine.

J'ai l'honneur, etc.

lvhï

9 décembre 1763, à Farney.

Monsieur,

Quoique tous n'aiez point d'hérétiques dans votre ressort, permettez moi de vous présenter tel ouvrage sur les hérétiques'. Il m'est tombé entre les mains, et je crois qu'il m: peut tire mieux que dans les vôtres. 11 y en a très peu d'exemplaires;

flatte que vous trouvère/ nu moins que l'ouvrage est d'un bon citoyen.

Je no açais pis encore si le roy vous enverra les anciens [raillés fails avec les ducs de Savoye, les Suisses cl [Jcnëve. sur kssijuels le droit des divines