A M. DE LA MONTAGNE
A Luiiùvillc, ce 30 septembre \lk^.
J'ai lu, Monsieur, avec un très-grand plaisir votre épître. Il est bien rare d'avoir en province un
goût aussi ibrmé que le votre. Vous êtes fait pour la capitale : il faut que les talents s'y rendent. Mais je vous avoue que je serai bien fâché de n'y pas être quand vous y serez et que je quitte avec plaisir la ville où je vous exhorte d'aller. La cour du roi de Pologne où je passe une partie de l'année, est un séjour encore plus enchanteur que Pari? même. En quelque endroit que je sois, je serais fort aise de rencontrer un homme qui pense et qui écrit comme vous.
J'ai l'honneur d*L'tre, etc.
A M. de la Montagne, à Langon, en Guyenne'.
AU MÊME
A Lunéville en Lorraine, ce 18 octobre I7(t8.
Je crains bien, Monsieur, dans les fréquents voyages que j'ai faits cette (.sic) automne de n'avoir
i. Etienne de la Montagne, médecin, naquit à Langon et
pas ivponJu à votre lettre obli^ijcanle et à vusi)eiui\ vers. Je devrais même vous répondre dans notre langue poétique que vous parlez si bien, comme les initiés ne s'écrivaient que dans la langue sacrée. Mais il est bien difllcile de faire des vers en voyageant. La cour du roi de Pologne, où j'ai eu Tiionneur de passer quelque temps, a été un peu ambulante. Pardonnez-moi, si je vous dis avec toute la simplicité de la prose que peu de vers m'ont l'ait autant de plaisir que les vôtres et qu'il n'y en a point qui me tassent plus d'honneur. Je voudrais être à portée de pouvoir marquer à l'auteur à quel point j'ai l'honneur d'être, etc.
(Communiquées par M. Paul Lacroix.)
mourut à Bordeaux en )769. Son Gis, le baron Pierre de la Montagne, publia des Pucsies diverses, imprimées à Paris, 1789, ia-12.
A M. GOTTSCHKD, A LEII'ZK;.
Je renvoyé, Monsieur, le raanuscript que vous m'avez fait Tlionneur de me confier. Je n'y ay corrigé que les fautes de langnge. J'ay aperçu à travers la traduction la plus sublime poésie et les sentiments les plus vertueux, comme on adorait autrefois des divinitez dont les statues étaient couvertes d'un voile. Si vous connaissez le jeune autheur, je vous prie de l'assurer de ma parfaite estime. C'est un sentiment que je vous ay voué il y a longtemps aussi bien qu'à votre illustre épouse, .l'y joints aujourduy l'amitié et la reconnaissance que je dois à vos bontés prévenantes. Permettezmoy de finir ce billet comme les anciens que vous imitez si bien. Scribe et vale.
k avril 1753.
I. Cette lettre et les suivantes se trouvent à la bibliothèque du l'Université de Leipzig. Elles nous ont été obligeamment communiquées par M. Henri VVuttke, professeur à la faculté des lettres de cette ville.
DE VOLTAIIŒ. 33
A M. GoTTSCIIiai',
à Leipzig.
Omnia perfeci qu.ne ccleberrimus et mihi semper cliarus Vol fuis desidcrat.
Kogi de fictitia et insulsa contra Maupert. locutus siim et mecum risit. Dixi illi M. politiciim man;num centum thaleros dare magno Merlan ut scribat, et ego dixi sine slipendio contra Mauperluisium. f< Astiilior te est, divit rcx. — Eiiani, re-
spondi, et glorior nullam astutiani adhibere —
Dnriis est, arldit rex, et mecnm saepe acerbus. — Recte, dixi, recte tecum acerbus est, et mecum
1. Christian Gottsched, né en 1700, près de Kœnisberg en Prusse, mort en 1766, enseigna les bulles-lettres avec un grand succès îi l'Université de Leipzig depuis 1730 et peut être considéré comme l'un des principaux maîtres de la critique allemande au dix-huitième siècle. Il publia /£'/o7ue«ceacac/f'//u'7ue^/ ruftage (/es ccolea^ Hanovre, 1728; un Essai d'art poiHiquc puur les Allemands, Leipzig, 1730; une Histoire critique ft littéraire de la lani/ue allemande, 1732- H^^i; une Grammaire allemande, 1748; un Dictiuttnaire îles arts libérait.r, une tragédie de Caton, deux recueils de poésies, 1736 et 1750, et plusieurs traductions.
N. Kulraus, sa femme, avait aussi du goût pour la littérature et traduisit plusieurs ouvrages anglais.
34 I.r.TTRKS INÉDITES
luisti ; irridct tiios sul)ditos, academiani oppriniit, maxiniis viris in su liât, cl tu in ejus favorcm scripsisli, cl sine slipendio! »
Rcgeui in imo corde multum pœnitct. Utinam in Polsdam commoratus essem! Sod mihi stabat animus abirc. Scribam regi inlra paucos dies. Mclius est nunc scribcre quam loqui.
Opinor, D. D. Yoifius ipse regi scribcre debeat. Epislola brevis et facunda, modcsta sed fortis de accusalionibus contra Volfium in Maupertuisianis litteris' et falsis opprobriis multum valcrc et animum régis commoverejam labefaclum. Nulla alia querela intersit. Volfii nomen pra?valebit semper.
Non possum solus bellum gerere^
VOLTAUIE.
D. 6 avril 1753.
