AU COLLÈGE. XLIII

que Voltaire en dise', le poi'le Hocliebrune, qui lui portait cependant le plus vif intérêt, mais son parrain, l'abbi- de (lliàteauncuf, l'ami de Ninon de Lenclos.

Tandis que l'abbé Gédoyn dissertait sur Homère, Pausanias et Quintilien avec les graves robins qui fréquentaient le cabinet du receveur aux comptes, l'abbé de Chaleauneuf faisait apprendre par cœur à Aozo ^c'était le surnom familier de Voltaire;, les vers impies de la Moïsade-. Cette édifiante éducation commençait dès la quatrième année, et l'on

1. « Je crains bien qu'en cherchant de l'esprit et des traits,

Le Bâtard de Rochebrune

Ne fatigue et n'importune Le successeur d'Armand et les esprits bien faits. » (Corresp. génêr. Au maréchal de Richelieu, 8 juin 174^1). Qu'on ne cherche pas une équivoque dans ces vers. Il s'agit bien évidemment d'une paternité politique, la seule que Voltaire pût respectueusement avouer.

2. Duvernet, Viede VoUaire^ Genève, 1786, p. 11. — J'ai peu cité Duvernet dans cette étude, parce qu'il est suspect à plus d'un titre. Sa Vie de ]'oltaire est un pamphlet philosophique avant d'être une biographie. Elle ne le protégea point cependant contre les proscriptions révolutionnaires, car on lit dans une lettre qu'il adressait le 8 brumaire an ii, de la prison de Bicêtre, à Lhuillier, procureur général du département de Paris, ces lignes trop significatives : c J'observe encore qu'il est triste pour l'auteur de la Vie de Voltaire, pour l'auteur de Vllisloire de la Surbunnc, j'osorois presque dire pour un philosophe, qui depuis trente ans n'a pas prêtrise, d'être parqué à Bicëtre avec quarante prêtres qui vivent dans la crainte continuelle d'être égorgés. » {Lettres inédites.)