L.wxiv VOLTAIRE

du vestibule. Ce jeton servait à'exeat pour les jours (le congé.

Mais on le comprend sans peine^ si la haute noblesse affluait che?, les Jésuites, les fils des parlementaires, les enfants des jansénistes y étaient très clairsemés. Léducaiion donnée au collège Louis-le- Grand était un titre à la faveur delà cour, mais elle était aussi une marque de suspicion près des anticonstitutionnaires du Parlement. Ceux-ci plaçaient leurs fils dans des collèges moins connus, moins réputés peut-être, mais à la discipline et aux enseignements plus austères. A quelques exceptions près, Louis-le-Grand était pour la robe un lieu pestiféré. Une méritait assurément point cette haine passionnée : c'était un collège de bel air, de bon ton, de higl4ife, comme diraient les Anglais, patronné par la mode, mais qui, soit dit en passant, valait mieux qu'elle. M. Arouet avait fait en même temps preuve d'habileté et de prudence en y plaçant son second fils.

L'enseignement des Jésuites était à la hauteur de leur vieille réputation pédagogique. Il faut bien qu'on le sache ou qu'on en convienne, ce qui n'est plus tout à fait la môme chose : nous vivons encore aujourd'hui, en fait d'éducation, sur les traditions séculaires de la Compagnie de Jésus. Ses