AU COLLÈGE. CXXXIII

lui? on ne saurait le dire. Quoi qu'il en soit, c'était un garçon distingué, spirituel, si on le juge d'après ses lettres au futur premier président de la Marche qui se trouvait avec Voltaire dans la même classe. Voici quelques échantillons de son style épistolaire qu'Arouet n'aurait certes point reniés :

o A Paris, ce 25 mars 1711.

« .... A propos d'expérience, je vous diray que nous avons manqué deux fois la poudre fulminante. On nous avoit menacé que cela feroit un bruit éj)ouvantable. \'ous auriez vu d'un côté Rougeault s'appuyer sur le V. \'avasseur ' et crier qu'on Técorche ; d'un autre Dondel philosopher et dire; elle ne partira pas encore ; tous les écoliers se reculer du réchault sur lequel elle étoit ; le père de la M ". dire : Laissez, non, allez (et puis taper), on

lot, intendant à Poitiers, luy ait refusé une grXce , et sachant qu'il avoit pardonné une impiété à un gentilhomme, dit en preschant qu'il y avoit un in!.cndanl nommé Pilate Pellot, natif de Lyon, par-devant lequel on accusa un gentilhomme nommé Jésus d'avoir voulu détruire le temple de Dieu; qu'il n'en fit nulle estime, mais quand on luy dit qu'il avoit voulu toucher aux droits du Roy, pour lors il l'avoit condamné à mort. » (Manuscrit de la bibliothèque do Dijon.)

1. Ce n'est pas le célèbre P. Vavasseur, qui était mort depuis 168L

•2. Probablement le P. de la Motte , alors préfet du collège Louis-le-Grand, qui se réfugia plus tard en Hollande sous le

CXXMV VOLTAIRE

VOUS avertira. Enfin chacun étoit clans l'aUentc et se figuroit qu'il alloit entendre le plus épouvantable coup. Après avoir attendu une demy-heure, la poudre fulminante prit flamme et ce fut tout. Le père d. 1. M. s'en approche : « cela a manqué » dit-il ; nous nous approchons tous, en tremblant cependant, et nous plaignant hautement de ce que pour notre argent nous ne sentions que de la puanteur. Le père de la M. nous appaise et nous promet que la prochaine fois elle ne manqueroit point. Nous voilà donc assemblés lemercredy en suivant; on apporte un réchault au milieu de la classe, on met une cuillère de fer dessus et dans la cuillère la poudre fulminante. Le père de la M. nous dit : '( Cette fois on y a mis plus d'esprit de soufre et cela ne manquera sûrement pas. » Nous le sentîmes bien, car un quart d'heure après cela exhala une si forte puanteur qu'on fut obligé d'ouvrir toutes les feneslres et de se tenir le nez avec les mains....»

(A Monsieur Kyot de la Marche, le lils, à Chalons-sur-Saone, pour la Marche.'^

nom de M. de la Horle. Il a publié, en 1737, une Histoire du droit public ecclésia!>ti(jue français , à laquelle le marquis d'Argenson, son ancien élève, dit nvoir pris part. (Voy. liemarques enlisant, n" \Skk).