AVERTISSEMENT
Nous offrons aujourd'hui au public le tome IP de la Bibliographie des Œuvres de Voltaire. Ce volume ne traite que des Mélanges : l'étendue et la variété de cette partie de l'œuvre de Voltaire nous ont réduit à réserver, pour un troisième volume, la bibliographie de la Correspondance, des Œuvres complètes et des Œuvres choisies, ainsi que des Ouvrages qui ont été faussement attribués à Voltaire ou imprimés sous son nom.
De 1714 à 1778, Voltaire n'a pas publié moins de trois cent cinquante écrits en prose : ouvrages historiques, littéraires, philosophiques, polémiques, scientifiques ; articles de journaux, Commentaires, Dialogues, Discours, Entretiens, Essais, Facéties, Homélies, Lettres, Observations, Questions, Relations, Remarques, Remontrances, Requêtes, Sentiments, Sermons, etc., etc., etc., dont le vaste ensemble constitue les Mélanges. C'est dire que par ce nom, il faut entendre tous les ouvrages en prose de Voltaire, autres que les pièces de théâtre, les grands travaux historiques, le Dictionnaire philosophique (dans lequel ont été refondues les Questions sur f Encyclopédie) et les Romans..
Conformément au plan que nous avons suivi dans notre
premier volume, nous nous sommes attaché à décrire, aussi exactement que possible, toutes les éditions des différentes brochures publiées par Voltaire, soit avec son nom, soit sous le voile de l'anonyme, soit sous une désignation d'emprunt.
Quant aux morceaux qui ont été imprimés dans les feuilles périodiques, ou dans les recueils du temps, nous avons essayé de reconstituer en quelque sorte leur état civil, en indiquant où ils ont paru pour la première fois, en quelle année ils ont vu le jour, et quelle place ils ont successivement occupée soit dans les éditions des Œuvres données du vivant de Voltaire, avec sa participation, soit dans l'édition de Kehl, soit enfin dans les éditions modernes. Nous nous sommes également aidé des Mémoires et des principales Correspondances du xviii® siècle, pour faire l'historique de chacun de ces écrits, pour rapporter les circonstances dans lesquelles ils ont été composés, les polémiques auxquelles ils ont donné lieu, ainsi que les jugements dont ils ont été l'objet.
Nous avons suivi autant que possible, pour la Bibliographie des Mélanges, l'ordre dans lequel ils ont été recueillis dans les éditions Beuchot et Moland', quitte à rectifier les dates erronées, qui sont nombreuses, et à discuter l'authenticité de plusieurs morceaux dont nous ne croyons pas que Voltaire puisse être l'auteur.
On nous permettra de signaler, dans cette seconde partie de notre travail, quelques améliorations dont nous devons l'idée aux critiques bienveillants qui se sont occupés de notre premier volume.
Sur le conseil de M. F. Drujon^, nous avons indiqué
1. Tome XXXV à L de l'édition Beuchot (les tomes XXXV et XXXVI contenant les Commentaires sur Corneille et le reste les Mélanges piopi ement dits); — tomes XXII à XXXII de l'édition .Moland {Garnier frères).
2. Voyez l'article signé Phil. Min. dans la livraison du Livre da lo uq-vembre 1882.
toutes les condamnations encourues par les divers écrits de Voltaire qui ont été l'objet de poursuites, soit de la part de la Congrégation de VIndcx, soit de la part des juges séculiers.
Un Index alphabétique général sera joint à notre dernier volume; en attendant, et pour répondre à un désir exprimé par M. M. Tourneux*, nous faisons suivre, dès à présent, ce tome 11^ d'une table alphabétique spéciale, indispensable aux recherches.
Ayant eu l'occasion de visiter récemment la Bibliothèque royale de Bruxelles, ainsi que la belle collection Voltairienneque M. le comte Guy de Berlaymont a réunie dans son château de Bormenville, nous avons pu ajouter aux œuvres décrites dans notre premier volume, l'énumération de quelques éditions qui nous étaient restées inconnues. On trouvera la liste de ces éditions dans les Additions au tome P^ imprimées à la suite de cet Avertissement.
Nous avons joint à la bibliographie des Mélanges de Voltaire, celle des ouvrages qu'il a édités et annotés.
Un assez grand nombre des recueils édités par notre auteur n'avaient été que très imparfaitement décrits par nos prédécesseurs : des recherches spéciales nous ont permis de donner à cette matière un développement dont on nous saura peut-être quelque gré.
Le portrait de Beuchot, qui figure en tête de ce volume, et qui avait sa place toute marquée dans une Bibliographie Voltairienne, a été reproduit par la maison Goupil, d'après une aquarelle appartenant à M. Louis Barbier, gendre de Beuchot. Cette aquarelle est l'œuvre de M™' la baronne de Cueullet.
En terminant, nous prions de nouveau l'administration de
I. Voyez la Reinie crilijtte d'histoire et de littérature, du 6 novembre
la Bibliothèque Nationale d'agréer nos plus vifs remerciements, pour le concours empressé qu'elle a bien voulu nous prêter encore dans nos recherches. L'inépuisable obligeance de MM. les conservateurs, bibliothécaires et employés du département des Imprimés nous a été d'un grand secours, pour mener à bonne fin ce deuxième volume de la Bibliographie des Œuvres de Voltaire.
Paris, le i3 décembre 1S84.
