TomeXUI, p

j^ Gté par G>querel, Jean Calas, p. 229. Cf. ibid, Pièces justificatives j p. 364.

La requête de Voltaire lui avait été apportée par le duc de Villars. Ce personnage, assurément fort honnête, fut très décontenancé quand il se vit prier de rendre ce service. Il n'osa pas refuser d'écrire au ministre ; mais il ne s'engagea qu*à lui demander c de vouloir bien prendre connaissance des motifs de Tarrêt ». c C'est à peu près ce que j'ai cru devoir dire à M. de Saint-Florentin ; je n'ai pu lui assurer que Tarrêt était injuste, parce que je ne le crois pas. Les pièces que vous m'avez envoyées et dont je vous remercie ne me font point changer de sentiment... Je souhaite de me tromper en croyant que le fanatisme peut faire commettre les crimes les plus horribles, et que treize juges ne condamnent pas unanimement un homme aux plus affreux supplices sans s'être bien assurés qu'il est coupable *. i Faut-il ajouter que le duc avait trouvé moyen d'envoyer à Saint-Florentin une de ces recommandations qui ne peuvent que compromettre le recommandé ?

La réponse du duc de Villars a d'ailleurs son prix. JEUe révèle la légende que le ministre a mise en circulation. Saint-Florentin sent bien que le gêneur de Ferney va mettre le