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France, il ne me reste qu'à rendre ma famille heureuse et à adoucir le sort de mes vassaux *. »

Le duc de Richelieu écrit, de son côté, à Voltaire, pour l'exhorter à rester en repos.

Le président de Brosses le blâme de s'être engagé dans cette affaire et de prendre à partie les juges qui, de toute évidence, n'ont pu donner dans de tels écarts *. Le philosophe ne se le dissimule point : il n'obtiendra rien par ces hommes-là ni par leurs pareils.

« Il n'y a que le cri public qui puisse nous obtenir justice. Les formes ont été inventées pour perdre les innocents 3. » Mais comment provoquer ce cri des consciences révoltées ?

11 se rend bien compte qu'un des pires obstacles est dans la légèreté des hommes : « J'ai bien peur, s'écrie-t-il, qu'à Paris on songe peu à cette horrible affaire. On aurait beau rouer cent innocents, on ne parlera à Paris que d'une pièce nouvelle, et on ne songera qu'à un bon souper. Cependant, à force d'élever la voix, on se fait entendre des oreilles les