Lettre à Damilaville, i*' mars 1765, tome XLUI, p

D'aucuns insinuent qu'il vaudrait mieux ne point s'occuper de tels scandales. Pourquoi? Est-ce dans l'intérêt du pays? Le philosophe a son avis sur ce point. Il sait que Ton s'entretient partout de celte ofifense à la justice : « On ne sait pas quel eflfet cela produit... Nous devenons l'horreur et le mépris de l'Europe, j'en suis fâché... Les nations étrangères, qui nous haïssent et qui nous battent, sont saisies d'indignation. Tous les étrangers frémissent de cette aventure. Il est important pour l'honneur de la France que le jugement de Toulouse soit ou confirmé ou condamné *. » D'aucuns encore sont plus préoccupés de l'humanité que de la France ; on ne devrait pas, pensent-ils, reproduire aujourd'hui ces histoires si honteuses pour notre espèce : a Et moi, s'écrie Voltaire, je dis qu'il faut en parler mille fois, qu'il faut les rendre sans cesse présentes à l'esprit des hommes *. »

Les raisons pour lesquelles il faudrait celer tout cela sont d'ailleurs plaisantes. Les uns montrent qu'il ne s'agit que de petites gens et d'une seule famille : est-ce bien la peine de