DÉBORDEMENT DE BIDE

mois plus tard, dans une lettre écrite par l’abbé de Prades à madame Denis, mais qu’avait dictée Frédéric l 2. Tout cela explique le peu de mesure, disons mieux, la violence de cette sorte de factum , resté inédit j usqu’à ces derniers temps, et publié pour la première fois dans la Vie de Maupertuis , de La Beaumelle. Mais nous avons trouvé ce curieux document ailleurs encore, et nous allous en reproduire les parties les plus saillantes, non sur la copie que nous en donne l’auteur des Mémoires de madame de Maintenons mais sur celle du duc de Luynes , qui offre quelques différences, moins considérables toutefois qu’on pou vait s’y attendre.

J'étois informé, comme vous écrivîtes à Potsdam, que votre dessein étoit d’aller à Leipzig pour faire imprimer de nouvelles injures contre le genre humain ; mais comme je suis un grand admirateur de votre adresse, je voulus me donner le spectacle de vos artifices, ot je m'amusai de vous voir débiter avec gravité la nécessité de votre voyage fabuleux aux eaux de Plombières. En vérité, nos médecins se sont avisés bien tard de les recommander à leurs malades; je plains le chirurgien du roi de France’ et votre nièce qui vous attendent vainement à ces bains fameux; je ne doute pas que vous ne soyez rétabli; il y a apparence que les imprimeurs de cette ville vous ont purgé d’une surabondance de fiel... Je ne sais si vous regrettez Potsdam ou si vous ne le regrettez pas, mais si j'en dois juger par l'impatience que vous avez marquée d'en sortir, je devrois croire que vous aviez de bonnes raisons pour vous en éloigner. Je ne veux point les examiner, et j en appelle à votre conscience, si vous en avez une. J’ai vu la lettre que Maupertuis vous a

1. OEuiret de Frédéric te Grand (Berlin, PreuM.), t. XXII, p. 212. Lettre de l’abbé de Prades 1 madame Denis; 1 8 juin 17S3.

2. C’est de llajieu, le chirurgien-major de la garde du roi de France, que Frédéric entend parler.