ARRANGEMENT DÉFINITIF

Dante. « Et tout cela a été terminé, porte l'acte allemand, avant que le sabbat eût commencé ; » à la pleine satitifaction d'Abraham Hirsch , qui eût sans doute désiré perdre ainsi tous ses procès.

Si Ton songe, remarque M. Klein, un Prussien médiocrement Tami^ ne l'oublions pas, du poëte français, si Ton songe que le demandeur exigeait trois mille Ihalers en vertu des documents mentionnés, et qu'il n'en obtint comptant que deux mille par cet arrangement; si Ton songe, en outre, que les bijoux qu'on lui laisse ne valaient, d'après l'estimation qui en est faite dans la quittance précitée, que huit cent quarante thalers, il en résulte que Yoltaire, qui n'avait pas l'habitude de sacrifier Plutus aux Muses, subit une perte d'environ mille thalers. Et il faut ajouter à cela, que les bijoux dont il restait muni devraient encore être cotés à un chiffre bien au-dessous, s'il était vrai, comme il le prétendait, que le défendeur en eût exagéré la valeur *.

Tout cela ne serait rien ou serait peu de chose, si ces concessions tardives n'eussent prêté à plus d'une interprétation malveillante. Cependant, en cédant à sa propre impatience, Voltaire n'avait fait qu'obéir aux conseils des gens qu'il croyait le plus ses amis, a Tout le monde me disait ici : Envoyez fa... f ce juif généreusement, après l'avoir confondu. Je l'ai fait, et à présent on dit : Pourquoi vous êtes-vous accommodé? Mon ami, j*en ai usé avec une générosité sans exemple dans Y Ancien Testament. Mea me virtute insolvo ^. » Une lettre de Frédéric, qui lui parvenait deux jours auparavant, avait peut-être été pour beaucoup dans cette résolution d'en terminer à tout prix.

1 . Ferdinand Klein, Ànnalen der Gesetzgebung (Berlin, 1 790), t. V, p. 253, 254.

2. VoUaîre, Œuvres complètes (BeuchotJ, t. LV, p. 561. Lettre de Voltaire à Darget; à Berlin, samedi soir, 1751.