LE PRÉSIDENT SE RAVISE

c'est dans ceux-ci ou dans celles-là que l'on peut découvrirle plus facilement la nature de Tâme.

o® Qu'au surplus, il consentait de grand cœur que toatle reste fût dëclaré comme non avenu; que les combattants des deux parties, sans exception, avouassent de bonne foi que chacun a été trop loin des deux côtes, et qu'ils auraient dô commencer par où le public finit, c'est-à-dire par rire.

L'Académie no se sentait pas d'aise, le sanctuaire de la science n'allait donc plus retentir de clameurs et d'imprécations ! On s'apprêtait à entonner un TeDem et à chanter une messe d'actions de grâces, dite par un jésuite assisté d'un diacre calviniste et d'un sousdiacre janséniste, quand M. le président se ravisa. «... Sur le point de signer et d'en remplir tous les articles, sa mélancolie et sa philocratie redoublèrent avec des symptômes violents. Il s'emporta contre son bon médecin Akakia, qui était alors malade lui-même dans la cité de Leipsick en Germanie, et lui écrivit une lettre fulminante, par laquelle il le menaçait de venir le tuer. » Jusqu'ici la plaisanterie, tout extrême qu'elle fût, avait gardé un certain niveau ; c'était en somme de la critique scientifique, philosophique, littéraire, voire grammaticale. Nous allons tomber dans la bouffonnerie et la charge, la bouffonnerie de M. de Pourceaugnac et du Bourgeois Gentilhomme. Maupertuis s'attirera par la plus ridicule jactance ces dernières gaietés, qui n'avaient nulle raison d'être, s'il se fût tenu en repos. Mais, comme on Ta dit plus haut, il soupçonnait qu'en s'arrêtant à Leipzig le poëte avait plus d'un projet en tête et, sans amour-propre exagéré , il croyait entrer pour une part dans ses machinations. Les renseignements qui lui venaient de ce côté-là ne faisaient d'ailleurs que