SILENCE DE BABET

par It' souci des affiiires. Voltaire s'en inquiète, il se \m\\\o : il u regret aux avances commandées par son angr gardien. « Vous sentez combien sou silence est dt'sapréahle pour moi, après la démarche que vo» m'avez conseillée, et après la manière dont je lui ai (MMnt. Ne pourriez-vous point le voir? Ne pourriez-vou* point, m(»n cher ange, lui dire à quel point je dois C'\\v sensible à un tel oubli?... Enfin à quoi se l»onit* ma demande? h vm\ autre chose qu'une simple politesse, h un mot d'honni^teté qu'on me doit d'autant |)lus (pie c'est vous qui m'avez encouragé à écrire. Ne point répondre à une lettre dont on a pu tirer de> hnnièri's, c'est un outrage qu'on ne doit point faire à un honnne avec qui on a vécu, et qu'on n'a connu que par vous. * » — « Dont on a pu tirer des lumières,» le moi es! h souligner : il est une révélation de plus de eelte lénacilé que ne rebutent ni les obstacles, ni le peu (le gratitude de ceux (jiie Ton voudrait si bien contenter.

L'auteur diî Mtrope est blessé, il est ulcéré. Son imaiiination \a au pis, et l'amertume était au comble, (piand arn\aun billet charmant, presque un poulet tant il était caressîuit, de ce ministre pomponné, dont l'élévation caractérise si éloquemment son époque. Pour W coup l'nn ne se sent plus de joie. « Mon cher et respectable ami, j(.' niçois une lettre de Babet^ quia trotpié s(ni panier de fleurs contre le portefeuille de mini>tre. J'en suis eilchanté. M. Amelot, ni même Mt 'leSaint-Contest, n'écri^ aient pas de ce style. Je vous

1. Voltaire, Œuvres complètes (Heurhol), l. LVl, p. 391, 393, Lettre du Volt:uru à d'Argental; 3 décembre 17 &7.