LE THÉÂTRE DE MONHEPOS

Madame d'Hermeiiches l'a très-bien jouée (Énide). Et que dirons-nous de la belle-fille du marquis de Langalerie, belle comme le jour? et elle devient actrice, son mari se forme, tout le monde joue avec chaleur. Vos acteurs de Paris sont à la glace. Nous eûmes après Fc<7iim^ des rafratchissements pour toute la salle; ensuite le très-joli opéra des Troqnmrs *, et puis un grand souper. C'est ainsi que l'hiver se passe*...

Les étoiles de la petite troupe étaient madame Denis, la Melpomène du lieu, la marquise de (ientil (qui sera la tante de Benjamin Constant), sa belle-sœur madame d'IIermenches , enfin madame d'Aubonne. Grâces, talent, beauté, tout se trouvait réuni, au grand charme du petit noyau d'élus appelé à ces véritables féeries. L'exemple devint contagieux ; et le marquis de Gentil, qui demeurait également dans le faubourg, fit dresser dans sa maison de llonrepos un théâtre où le poëte vint jouer et voir jouer ses ouvrages. La salle, d'ailleurs fort décorée, n'était autre que les combles mêmes d'une grange attenante au logis principal. Uniî communication avait été ouverte à travers la muraille, et les acteurs, comme on l'a plaisamment remarqué, étaient sur le fenil, sans que pour cela les spectateurs eussent à quitter le château^. Voltaire s'étend sur ces représentations avec une complaisance qui pourrait être suspecte. Mais il n'est pas le seul à eh raconter les enchantements. Gibbon,