L'ÉDITEUR RESTÉ INCONNU

une copie d'un livre qui ne lui avait vraisemblablement pas été donné pour lui être repris, il nous semble que le résident Frejlag, en lui redemandant les poéshies du roi son maître, rendait impossible, sans s'en douter, toute trahison de ce genre, et, partant, protégeait le poëte contre toute accusation ultérieure. Nous ne croyons pas, pour notre compte, à cette culpabilité de Voltaire, qui poussait alors de tout son pouvoir à une entente que cette manœuvre n'était pas faite pour accélérer. Mais nous dirons, non sans stigmatiser comme ils le méritent de pareils actes, qu'il n'aundt fait en cela que combler l'arriéré de ses revanches, surtout si le philosophe des bords de la Sprée n'avait pas été étranger à la publication de Y Histoire universelle de Jean Néaulme , ainsi que l'en soupçonna son ancien chambellan. Qui fournit les éléments de cctt« édition à intentions perfides : c'est, encore un coup, ce qui est resté un mystère. Mais ce qui n'est plus un mystère , c'est la complicité , la coopération active du ministre français, dont la haine pour Frédéric éttiit toujours la même : ce dessous de carte nous est révélé par une curieuse lettre» de Choiseul îiu directeur de la librairie, à la date du 10 décembre i7o9.

Il est important, monsieur, lui disait-il, que le ministre du roi De soit point compromis ni soupronné d'avoir toléré rédition des œuvres du roi de Prusse. Ainsi, en cas que M. Darget vienne m'en parler, je l'assurerai fort (|ue je n'ai nulle connaissance de cette impression, et que je vais prendre les ordres du roi pour empocher qu'elle s'exécute en France. En attendant que je voie M. Darget, j'espère que l'édition sera faite et que tout sera dit...

On était en guerre avec le roi de Prusse, qui avait