C6 L'ESCALADE

môme vous répondre qu'il n'en a parlé à Lyon et à Genève que dans des termes très-convenables, et qu'il a la plus grande envie du monde de mériter son amitié. Je me flatte toujours que vous nous la ménagerez. Je ne suis point étonnée que dans une grande ville comme Lyon on Tait fait parler; la crainte môme que cela n'augmente nous a fait prendre la résolution de quitter^Lyon plus, tôt que nous ne l'avions projeté. Mon oncle est tendrement attaché à toute sa famille, et est bien loin de vouloir déplaire à un chef aussi respectable ^..

Rien ne le retenant plus à Lyon où il se trouvait sans livres, mal logé, avec tous les désagréments d'une installation de passage, il se décidait à partir, avec son monde, le 10 (et non le 21 décembre, comme le veut CoUini^), et arrivait le troisième jour à Genève où l'on célébrait l'anniversaire de V Escalade : ce qui n'eût pas dû rendre accommodant à l'égard des retardataires ^ Mais le poëte était attendu, etTronchin, le conseiller d'Etat, avait fait garder les portes jusqu'à

1. Voltaire, Lettres inédites (Paris, Didier, JSfJ), l. I, p. 473. Lettre de madame Denis à M. Tronchin, banquier à Lyon; 14 décembre 1754.

2. « On comptait quMl attendrait le retour du duc de Richelieu, qui sera le 10 janvier ; mais le 10 de ce mois-ci, il est parti au moment qu'on s'y attendait le moins, toujours accompagné de madame Denis... » Œuvres complètes de Frédéric le Grand (Berlin, Preuss], t. XX) p. 56. Lettre de Dorget à Frédéric; le 24 décembre 17S4.

3. Il faut savoir que, le 12 décembre 1602^ le duc de Savoie, Charles-Emmanuel, tenta, pendant lanuit^ de s'emparer par escalade de Genève, avec un corps de 5,000 hommes. Mais les assaillants furent vigoureusement repoussés. C'est le souvenir de cette victoire que les Genevois fêtent encore dans des banquets de famille d'une primitive simplicité : un plat de poisson et un dindon au ftroment, tel est le menu invariable de ces agapes patriotiques. Gaberel, Rouueau el les^ Genevois (Genève, Cherbuliez^ 1858), p. 117.