LONGANIMITÉ DU POETE

n'a même été communiquée à l'aréopage tragique que pour connaître son sentiment et s'édifier de ses conseils. Quant à la produire, il ne fallait pas y songer pour le présent. C'était à lui de la polir, d'en perfectionner la donnée, d'en châtier les détails, de façon à ce qu'elle pût être représentée pour Pâques , avec quelque chance d'être soufferte. L'auteur de Tancrède finissait par des assurances de tendresse et d'attachement faites pour inspirer quelques remords à cet ingrat qui aurait dû se souvenir de la bienveillance dont il avait été l'objet, à une époque où il était obscur, inconnu, et sans protecteur.

Les papiers publics disent que vous vous remariez. Je vous en fais mon compliment très-sincère. Je doute de ce mariage, puisque vous n'avez pas daigné m'en instruire.

Si la chose est vraie, je pense que la fatigue de vos noces ne vous mettrait pas dans l'incapacité de jouer l'ermite Léonce, qui n'a pas de ces passions qui ruinent la poitrine, et qui parle de la vertu d'une manière qui semble être dans votre goût. Si vous aviez donné ce rôle à un autre, je craindrais de m'y opposer, car je suis très-sûr que vous auriez bien choisi. J'ai toujours compté sur votre amitié depuis le our où je vous ai connu. Le temps a fortifié tous les sentinents qui m'attachent à vous1...

.11 ne voulait à aucun prix se brouiller avec Lekain. 1 espérait encore le faire revenir sur sa résolution, t semblait, en fin de compte, résigné à confier le rôle

celui qu'il désignerait à sa place. S'il eût pu prévoiries mportements de Thibouville, il l'eût supplié d'imiter a longanimité. Faute de mieux, il écrit à d'Argental

, Voltaire; Œuvre* complètes (Beuehot), t. LXX, p. i24, 425, ettre de Voltaire à Lekain ; Fertiey, 19 janvier 177 8.