PETITS DOUTES

tait qu'à demi satisfait, et il craignait bien que ses supérieurs ne fussent de son avis. En effet, au sortir de la chambre du malade, il allait à Conflans porter la profession de foi du philosophe à l'archevêque qui ne la trouva point suffisante. 11 en fut de même du curé de Saint-Sulpice, auquel il remettait, avec une copie de l'important document, un billet de six cents livres pour les pauvres de la paroisse.

Dirons-nous que ce récit nous laisse quelques doutes ? Puisque cette protestation paraissait insuffisante à l'ancien jésuite, pourquoi, sans désemparer, n'insistait-il p,as auprès du poëte pour obtenir ce qu'il souhaitait d'y voir? Certes, Voltaire l'aurait fait sous sa dictée. Il y aurait d'autant mieux acquiescé, qu'en somme, tout ce qu'on pouvait exiger de lui se trouve dans sa déclaration, et qu'on ne comprend guère au delà que certains développements qui n'eussent rien ajouté au fond des choses et ne l'eussent pas compromis davantage aux yeux de la philosophie. Sans nul doute c'est l'abbé qui lui a fait ajouter que, s'il a jamais scandalisé F Église, il en demande pardon à Dieu et à elle. La rédaction de cette addition révèle un ecclésiastique; Voltaire, lorsqu'on lui reprocha ce zèle dans les concessions, avoua qu'il ne l'avait consentie qu'à la réquisition du prêtre, et, disait-il, pour avoir la paix. Qui sait si l'abbé Gaultier, satisfait de ce qu'il était parvenu à obtenir, ne fut pas plus accommodant qu'il ne le dit, et ne confessa point son pénitent, conformément à la prière qui lui en était faite? Wagnière, auquel nous sommes loin d'accorder une confiance absolue, clôt sa narration par un détail