FÉLICITATIONS DE L'ACADÉMIE

quelques instants avec lui. L'Académie elle-même lui dépêchait une députation pour le féliciter du succès iï Irène que devait lui dédier le poëte reconnaissant (jeudi 49 mars ').

1. Voltaire sollicitera, en effet, l'Académie de vouloir bien agréer la dédicace de sa tragédie. L'épîtrelue et approuvée lui sera retournée pour qu'il y fasse quelques légers changements sans importance, avec des remerciements et l'acceptation la plus empressée. Secrétariat de l'Institut. Registre de l'Académie française, 17 45-1793 ; jeudi 19 et samedi 21 mars 1778.

L'ACADÉMIE ET LA COMÉDIE— SCENE DU COURONNEMENT, LA LOGE DES NEUF SŒURS. - LES REVENANTS.

^ Les idées noires, l'affaissement moral, cette insensibilité sinistre qui en était l'inévitable conséquence, tout cela avait disparu. Le patriarche était redevenu l'esprit agissant, remuant, alerte, impatient, ardent, que son entourage connaissait. Il lui fallut des chevaux. Il prétendait sortir, se promener à pied comme en carrosse, aller à ses affaires, visiter ses amis, vivre enfin. Le surlendemain (samedi 21), il montait effectivement en voiture. Il voulut voir cette place Louis XV qu'il ne connaissait pas, déjà sinistre alors par la mort de tant de malheureux écrasés ou étouffés aux fêtes du mariage du Dauphin, et qui avait failli être le tombeau du plus ancien et du plus éprouvé de ses amis '. Comme les chevaux allaient au pas, il fut reconnu, et le véhicule entouré d'une foule de curieux, qui le suivirent et le reconduisirent ainsi jusqu'à son hôtel.

corres-

1. D Argental eut l'épaule démise. Favart, Mémoires et c, pondanc, (Paris, 1808), t. II, p. 255. Lettre de Favart au comte Durasse; 10 juin 177 0. - Voltaire, Œuvres complètes (Beuchot), • LXVI. p. 320. Lettre de Voltaire à madame d'Argental; 25 juin