UN MOT SUSPECT

M. Macquer « sur la manière de faire avec des raisins d'une maturité imparfaite, des vins qui n'aient aucune verdeur » , et même deux autres éloges de Condorcet qui terminaient la séance. La Harpe, médiocre- ! ment bienveillant pour ce dernier, lui fait assumer toute J la responsabilité de l'ennui qui s'empara des désœuvrés ij accourus là dans un tout autre but que de subir les S éloges de MM. Trudaine, de Jussieu et de Yerdelin. Ce qui serait plus fâcheux pour le marquis géomètre, c'est que l'homme dont il venait de chanter les louanges, n'eût pas été celui qui se serait le moins ennuyé, ce II a trouvé très-ridicule qu'on louât un botaniste, un médecin, un intendant des finances, du même ton dont on louerait le grand Çondé. C'est un des ridicules de notre siècle; et M. de Condorcet, quoique philosophe, ne s'en est pas garanti. Ce n'est pas ainsi que Fontenelle louait, dit M. de Voltaire *. » Si ces observations sont de Voltaire, au moins ne furent-elles pas faites sur ce ton. Le poëte avait pour Condorcet une réelle affection, bien justifiée d'ailleurs par le dévouement de ce dernier, et, tout en le jugeant, il ne devait pas cesser d'être bienveillant. Mais La Harpe apporte son fiel et son âpre té partout, il n'aime que lui, et se sent une sorte d'aigreur envers ceux de ses égaux que la for-

f. La Harpe, Correspondance littéraire (Paris, Migneret, 1804) . t. II, p. 230. Ce n'est pas l'avis du Journal de Paris, qui s'extasie au contraire sur la variété de ton des trois morceaux : « Cette aptitude, dit-il, à traiter indistinctement tant d'objets divers, rappelle naturellement le souvenir de l'un des prédécesseurs de M. le marquis de Condorcet, du célèbre Fontenelle, que la délicatesse de son goût et l'étendue de ses connaissances rendoient également propre à parler de toutes les sciences et de tous ceux qui les avoient cultivées. » N« 121, p. 4 82, du vendredi 1er mai 17 78.